Los meteorólogos de NOAA ayudan a Australia a combatir los incendios forestales.

Las condiciones del tiempo juegan un papel importante en la facilidad de ignición de incendios forestales, velocidad de propagación, dónde se moverá el fuego y el humo, y qué tan peligroso puede convertirse. Una vez comienza un incendio, las condiciones del tiempo, el terreno y los combustibles determinarán su curso. Los pronósticos meteorológicos precisos brindan información crítica necesaria para contener los incendios forestales y mantener seguros a los bomberos en la línea del fuego.

Los meteorólogos de incidentes altamente capacitados de NOAA están trabajando arduamente con sus homólogos australianos para proporcionar pronósticos meteorológicos especializados que respalden las decisiones de extinción de incendios. Los supervisores del departamento de bomberos utiliza estos pronósticos para planificar la mejor manera de suprimir los incendios y mantener a los batallones a salvo de los cambios repentinos de viento. Los IMETs pasan largos días interpretando información meteorológica, evaluando su efecto en el incendio e informando a los equipos de bomberos y a quienes toman las decisiones. Los IMETs están especialmente capacitados en la predicción del tiempo para incendios y brindan apoyo en la toma de decisiones a los supervisores del departamento de bomberos.

El pronóstico para un incendio forestal es diferente del pronóstico general del tiempo y requiere conocimientos y habilidades únicas. Por ejemplo, los incendios pueden crear su propia condición del tiempo, como las tormentas de fuego que producen rayos secos o lanzan brasas a kilómetros de distancia de la tormenta. Y un remolino de fuego, una columna de fuego que gira, es extremadamente caliente y puede ser transitorio, lo que hacen estos ser muy peligrosos. Los pronosticadores de incendios utilizan una amplia gama de herramientas para realizar su trabajo. Supervisan de cerca las observaciones de la atmósfera en tiempo real, como el viento, la temperatura y la humedad, y utilizan modelos de pronóstico avanzados para predecir los parámetros atmosféricos que exacerbaran los incendios actuales o crearán nuevos eventos.