Torstaina nähtiin koripallon olympiahistoriassa yksi kaikkien aikojen otteluista, jossa NBA-tähtiä vilisevä Yhdysvaltojen miesten joukkue nousi viimeisellä jaksolla 13 pisteen tappioasemasta neljän pisteen voittoon Serbiasta lukemin 95–91.
Viimeisellä kymmenen minuutin jaksolla Yhdysvallat oli parempi 32–15 ja nousi LeBron Jamesin triplatuplalla (16/12/10s) sekä Stephen Curryn 36 pisteen turvin lauantaina klo 22.30 pelattavaan loppuotteluun.
Turnausisäntä Ranska aiheutti maailmanmestari Saksalle ensimmäisen tappion sitten vuoden 2022 EM-välierätappion jälkeen. Pariisissa nähdään Tokion olympiakoriksen miesten finaaliuusinta. Vuonna 2021 Yhdysvallat voitti loppuottelussa Ranskan 87–82.
Yhdysvallat pelasi päätösjakson käytännössä viisikolla James, Curry, Joel Embiid (19/4), Kevin Durant (9/3) ja Devin Booker (6 pistettä).
Serbia, joka oli hävinnyt alkusarjassa Yhdysvalloille 26 pisteen erolla luvuin 84–110, pelasi välierässä pitkään häkellyttävän hyvin ja piinasi Yhdysvaltoja, joka siirtyi lopussa ensi kertaa 87–86-johtoon Curryn kolmosheitolla, kun peliaikaa oli jäljellä 3.21.
Serbian Nikola Jokic joutui pelaamaan viimeiset minuutit neljällä virheellä ja saldosi ottelussa tehot 17/5/11s. Bogdan Bogdanovic (20/4) ja Aleksa Avramovic (15/5/3s) kunnostautuivat myös joukkueen pistenikkareina.
Alkusarjassa vielä ajoittain heikosti pelannut, Saksalle alkusarjassa 14 pisteellä taipunut Ranska yllätti Gordon Herbertin luotsaaman Saksan vahvan puolustuspelinsä ansiosta numeroin 73–69.
Kanada-puolivälierässä aiemmin jo mainiosti esiintyneet, Euroopassa pelaavat ranskalaiset Guerschon Yabusele (17/7) ja Isaia Cordinier (16/7) olivat isossa roolissa voittajilta. Victor Wembanyama kokosi 11/7/4s/3bl.
Alkusarjassa Franz Wagner ja Dennis Schröder pussittivat kumpikin 26 pistettä Ranskaa vastaan, mutta välierässä Saksan tähtikaksikko sai kokoon yhteensä enää 28 pistettä.
Pronssipeli Saksan ja Serbian välillä käydään lauantaina klo 12.