大西洋是南美洲、北美洲、欧洲、非洲和南极洲之间的海洋,北连北冰洋,南临南极洲,与太平洋之间有著名的巴拿马运河。
大西洋是世界第二大洋,面积达9337万平方公里,平均深度为3627米,最深的波多黎各海沟深8742米。大西洋海底大部分的海岭都隐没在海底3000米一下,只有少数山脊突出洋面形成岛屿。大部分的岛屿集中在加勒比海的西北部。当年哥伦布错把美洲当成了印度,因此给他们取了一个十分不恰当的名字“西印度群岛”。传说中大西洋底是古代的亚特兰蒂斯文明。
大西洋奇特的“S”型海岸线还触发了德国气象学家魏格纳的灵感,使他大胆的提出了著名的大陆漂移学说。