En este portal utilizamos datos de navegación / cookies propias y de terceros para gestionar el portal, elaborar información estadística, optimizar la funcionalidad del sitio y mostrar publicidad relacionada con sus preferencias a través del análisis de la navegación. Si continúa navegando, usted estará aceptando esta utilización. Puede conocer cómo deshabilitarlas u obtener más información aquí

INICIAR SESION

¡Hola !, Tu correo ha sido verficado. Ahora puedes elegir los Boletines que quieras recibir con la mejor información.

Bienvenido , has creado tu cuenta en EL TIEMPO. Conoce y personaliza tu perfil.

Hola Clementine el correo [email protected] no ha sido verificado. VERIFICAR CORREO

icon_alerta_verificacion

El correo electrónico de verificación se enviará a

Revisa tu bandeja de entrada y si no, en tu carpeta de correo no deseado.

SI, ENVIAR

Ya tienes una cuenta vinculada a EL TIEMPO, por favor inicia sesión con ella y no te pierdas de todos los beneficios que tenemos para tí.

Explicativo

Ciencia

Guerra de Israel en Gaza: estudio muestra que los animales también sufren estrés y ansiedad debido al conflicto

Gecko (Tarentola mauritanica). Imagen de referencia.

Gecko (Tarentola mauritanica). Imagen de referencia.

Foto:iStock

Link

Los expertos señalan que estos efectos pueden agravar su estado de conservación, especialmente en el caso de especies que ya están en peligro.

Alejandra López PlazasPeriodista de Ciencia
Pocas semanas antes del ataque del 7 de octubre del 2023 en Israel por parte de Hamás, investigadores de la Escuela de Zoología de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Tel Aviv y del y el Museo Steinhardt de Historia Natural estaban adelantando un experimento sobre la fisiología del elegante gecko de dedos cortos (Stenodactylus sthenodactylus). En ese momento el objetivo de los científicos era medir la tasa de consumo de energía de estos pequeños animales.

Conforme a los criterios de

MÁS INFORMACIÓN

Temas Relacionados

Unirme al canal de WhatsApp de noticias EL TIEMPO
(Le puede interesar: Científicos anuncian descubrimiento de una nueva mariposa endémica de Colombia: la llamaron 'Emesis pacis', en honor a la paz)
Sin embargo, sin proponérselo, el experimento también capturó la reacción de estos reptiles ante el inicio de la guerra que aún se mantiene. “Sin querer, registramos el consumo de energía de cinco geckos durante las andanadas de cohetes lanzadas contra Tel Aviv (Israel) en el primer mes de la guerra”, recuerda el profesor Shai Meiri. Este hecho marcó el inicio de un nuevo enfoque para una investigación que prueba que los animales también sufren estrés y ansiedad debido a la guerra.
Publicados esta semana en la revista Ecology, los resultados del estudio muestran que, al oír los bombardeos, la tasa metabólica de las geckos se disparó al doble de lo que registraban cuando estaban en reposo. Su respiración se aceleró y presentaron claros signos de estrés. Se trata de hallazgos realizados durante el primer mes de enfrentamientos, tiempo en el que, de acuerdo con los investigadores, “Hamás disparó unos 10.000 cohetes contra zonas civiles israelíes, algunos de los cuales (en 25 andanadas distintas) explotaron o fueron interceptados no muy lejos de nuestra universidad”.
Según dieron a conocer los científicos, el monitoreo a los geckos se sostuvo hasta cuatro horas después de las descargas explosivas, pero ni siquiera en ese tiempo los reptiles se calmaron y consiguieron regresar a sus niveles de reposo. “Es más, incluso después de un mes de lucha continua, los geckos no se aclimataron al sonido de las explosiones: su respuesta de estrés permaneció inalterada”, indican.

Las consecuencias del estrés

En esta investigación, junto al profesor Meiri trabajaron también el docente Eran Levin y el investigador Shahar Dubiner, de la Universidad de Tel Aviv, y contaron con la colaboración del doctor Reut Vardi, de la Universidad de Oxford. 
El equipo, que reconoce que el aspecto más trágico de la guerra es la pérdida de vidas humanas, tanto entre los soldados como entre los civiles, quiso resaltar cómo los animales también se ven gravemente afectados, tanto directa como indirectamente, en formas que pueden amenazar su supervivencia.
Para Levin es importante destacar que un estado de estrés, como el que se vive en situaciones de guerra, es perjudicial tanto para las personas como para los animales. El profesor de la Universidad de Tel Aviv señala que, para compensar el aumento del consumo de oxígeno y el agotamiento de las reservas de energía impulsado por el estrés y la ansiedad ante los bombardeos, los animales necesitan comer más, lo que implica necesariamente buscar más fuentes de alimento.
A) Stenodactylus sthenodactylus, fotografiado aquí dentro de una zona de tiro militar activa (b) Tasas metabólicas de S. Sthenodactylus 4 horas antes, durante y 4 horas después de las explosiones de cohetes.

A) Stenodactylus sthenodactylus, fotografiado aquí dentro de una zona de tiro militar activa (b) Tasas metabólicas de S. Sthenodactylus 4 horas antes, durante y 4 horas después de las explosiones de cohetes.

Foto:ECOLOGY (2024). DOI: 10.1002/ECY.4370

“Incluso si consiguen encontrar comida, en el proceso se exponen a los depredadores y pierden oportunidades de reproducirse. En una situación de conflicto continuo, como la realidad actual en Gaza y a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano, el coste metabólico puede ser significativo y tener un impacto real en las reservas de energía y los periodos de actividad de los reptiles y otros animales. Esto puede agravar su estado de conservación, especialmente en el caso de especies que ya están en peligro", señala el experto.
Esto se suma a los impactos directos que un conflicto bélico tiene sobre las poblaciones de especies silvestres como la destrucción del hábitat y explotación por parte de personas desplazadas. Situaciones que, según indican en el estudio, se pueden ver exacerbadas por la disminución de la financiación y la aplicación de la legislación medioambiental debido a que los estados enfocarán su atención y recursos principalmente en temas de defensa.
(También: Domesticación y ambiente, dos razones que han contribuido a que el cerebro de los perros sea mucho más pequeño: ¿existen otras?)

Hallazgos en serpientes

Los investigadores señalan que los resultados de este estudio concuerdan con otro experimento realizado durante la Operación Guardián de las Murallas (acción militar de las Fuerzas de Defensa de Israel en la Franja de Gaza que se inició el 10 de mayo de 2021), en el que también observaron una respuesta de estrés en una pequeña serpiente de la especie Xerotyphlops syriacus.
El 11 de mayo de ese año, de nuevo con las explosiones de fondo, los investigadores estaban adelantando en su laboratorio mediciones de la tasa metabólica de esta serpiente ciega nocturna que habita en el Líbano, Siria, Jordania, Israel, Palestina y Egipto, lo que en esa oportunidad les dejó con datos suficientes para llevar a cabo un análisis sobre la respuesta de estos animales ante el estrés de esta situación.
“Interpretamos el cambio en los patrones de intercambio de gases de X. syriacus como una respuesta a las explosiones en el exterior. Aunque los síntomas fisiológicos de miedo y angustia en los reptiles son difíciles de confirmar, la respiración relajada se suele tomar como un indicador de bienestar en los reptiles y otros animales”, detallan Dubiner, Meiri y Levin en el estudio publicado en el Journal of threatened taxa.
De izquierda a derecha: el profesor Shai Meiri y el profesor Eran Levin.

De izquierda a derecha: el profesor Shai Meiri y el profesor Eran Levin.

Foto:Universidad de Tel Aviv

En esa ocasión los investigadores notaron cómo en el experimento casi todas las rondas de cohetes fueron seguidas por un pico agudo en el intercambio de gases, demasiado parecidos para ser descartados como una coincidencia. “La tasa metabólica general no era más alta después de que terminaran las explosiones, pero la respiración cambió a episodios de alta frecuencia de picos inusualmente altos e intercalados, que persistieron durante horas”, indican.
Y hacen énfasis en que esta respuesta fue exhibida por una serpiente ciega y sin oídos externos que se encontraba en una cámara sellada y acolchada, dentro de una incubadora situada en una habitación cerrada y sin ventanas del segundo piso de un edificio de hormigón. 
“Los animales en la naturaleza están mucho menos protegidos del sonido de las explosiones y de la destrucción consiguiente. Es comprensible que la fauna salvaje no sea el centro de atención cuando la política desciende a la violencia, pero sin duda también se ve gravemente afectada”, señalaron en ese momento los científicos de la Universidad de Tel Aviv.
Algo que reiteran ante la guerra en curso entre Israel y Hamás en Gaza: "Nuestra investigación se realizó en un laboratorio de la Universidad de Tel Aviv y se refería a las reverberaciones de las explosiones de las interceptaciones en la zona de Tel Aviv. Sin embargo, dados los resultados inequívocos que muestran síntomas de estrés, podemos deducir que los animales que se encuentran en las zonas de conflicto inmediato del sur y el norte del país, donde la intensidad y la frecuencia de los disparos son mucho mayores, sufren síntomas de estrés y ansiedad significativamente más graves que pueden poner en peligro sus vidas”, concluye Dubiner.

Biodiversidad y conflicto

Aunque el conocimiento científico sobre los efectos particulares en especies de animales y plantas afectadas por el conflicto no es amplio, sí es una materia que preocupa a los organismos internacionales. De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Unep), durante más de seis décadas, se han producido conflictos armados en más de dos tercios de los focos de biodiversidad del mundo, lo que supone una grave amenaza para los esfuerzos de conservación.
(Además: ‘Magoniella chersina’, la nueva especie de liana descrita por científicos colombianos, hallada en el bosque seco tropical de la costa Caribe)
Por este motivo en 2001 la Asamblea General de la ONU declaró el 6 de noviembre Día Internacional para la Prevención de la Explotación del Medio Ambiente en la Guerra y los Conflictos Armados y el 27 de mayo de 2016, la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente adoptó una resolución que reconocía el papel de los ecosistemas saludables y los recursos gestionados de forma sostenible en la reducción del riesgo de conflictos armados.
Estos son algunos hechos destacados por la Unep como recordatorios históricos y contemporáneos de por qué debemos proteger la biodiversidad de los efectos directos e indirectos de las guerras y los conflictos armados:
  • Minería y explotación forestal en Colombia: décadas de minería de oro no regulada en nuestro país se cobraron su peaje medioambiental en zonas controladas por las extintas Farc. La minería, unida a la extracción ilegal de otros recursos naturales como la tala de árboles, fue una importante fuente de financiación para este grupo armado.
  • Agente naranja: entre 1961 y 1971, durante la guerra de Vietnam, el ejército estadounidense roció millones de litros de una serie de herbicidas y defoliantes en vastas franjas del sur de Vietnam. El más extendido de los productos químicos fue el Agente Naranja y formaba parte de una destrucción deliberada de los bosques para privar a las guerrillas del Viet Cong de la cobertura que les permitía lanzar ataques contra las fuerzas estadounidenses.
  • Guerras civiles congoleñas: desde mediados de la década de 1990, una serie de sangrientos conflictos armados en la República Democrática del Congo han tenido un efecto devastador en las poblaciones de animales salvajes, que han sido fuente de carne de animales silvestres para los combatientes, los civiles que luchan por sobrevivir y los comerciantes. En consecuencia, especies pequeñas como antílopes, monos y roedores, así como otras más grandes como simios y elefantes de bosque, se han llevado la peor parte de la guerra. Aunque las causas de estos conflictos son múltiples -históricas, étnicas y políticas-, la lucha por el control, el acceso y el uso de los recursos naturales y sus ingresos asociados ha sido uno de los principales motores de la violencia.
ALEJANDRA LÓPEZ PLAZAS
REDACCIÓN CIENCIA
Reciba noticias de EL TIEMPO desde Google News
Alejandra López PlazasPeriodista de Ciencia

DETRÁS DE LA NOTICIA

Métodos

Se realizó una revisión documental de los estudios publicados por los investigadores de la Universidad de Tel Aviv sobre el estrés y la ansiedad de animales expuestos a explosiones. Se revisaron también los comunicados emitidos por los científicos para dar a conocer los hallazgos.

REFERENCIAS

Los reptiles estresados pagan el precio metabólico de la guerra

Enlace: https://www.researchgate.net/publication/381435143_Stressed_reptiles_pay_the_metabolic_price_of_war#pf1  Agosto 1 de 2024

La guerra provoca síntomas de angustia en la serpiente ciega israelí

Enlace: https://www.researchgate.net/publication/371898208_War_prompts_distress_symptoms_in_Israeli_Blind_Snake Agosto 1 de 2024

icono el tiempo

DESCARGA LA APP EL TIEMPO

Personaliza, descubre e informate.

Empodera tu conocimiento

Más noticias

Nuestro mundo

COlombiaInternacional
BOGOTÁMedellínCALIBARRANQUILLAMÁS CIUDADES
LATINOAMÉRICAVENEZUELAEEUU Y CANADÁEUROPAÁFRICAMEDIO ORIENTEASIAOTRAS REGIONES
Nancy Pelosi, líder del Partido Demócrata.

EEUU

Nancy Pelosi: el arte del poder

La congresista y líder demócrata acaba de publicar un libro con sus memorias. Allí recoge parte de la historia reciente de Estados Unidos.

horóscopo

Horóscopo

Encuentra acá todos los signos del zodiaco. Tenemos para ti consejos de amor, finanzas y muchas cosas más.

Crucigrama

Crucigrama

Pon a prueba tus conocimientos con el crucigrama de EL TIEMPO

Mis Portales