A pesar de su turbulento trayecto por la NBA, Kyrie Irving ha encontrado en Dallas una situación favorable y junto a Luka Doncic, está a las puertas de otro título de la NBA.
En junio del 2016, los aficionados del basquetbol tuvieron la dicha de poder disfrutar una de las finales más memorables en tiempos recientes: Los Cavaliers de Cleveland, liderados por LeBron James y Kyrie Irving remontaron una desventaja de 3-1 para vencer a los campeones defensores Warriors de Golden State que acababan de tener la mejor marca de temporada regular en la historia de la NBA (73-9).
LeBron James fue el MVP de la final y Kyrie Irving fue sin duda el segundo mejor jugador de la serie, acumulando mejores números y jugando mejor que Steph Curry, quien fue el MVP de la temporada regular. Además de los números, Irving tuvo un momento icónico de finales al encestar el triple en los últimos segundos que le daría el campeonato a los Cavaliers.
Kyrie nos mostró un paquete perfecto de armador/escolta: su manejo de balón, su habilidad de terminar penetraciones en el canasto con ambas manos, su juego en la pintura, su tiro de tres y su eficiencia en el tiro libre.
Esas finales nos dieron la impresión de que estábamos viendo a un jugador generacional, un talento especial, que debía ser mencionado con los mejores jugadores de la NBA: LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry, entre otros.
Pero nadie se esperaba la tormenta de controversia que perseguiría a Kyrie Irving por los próximos años en la NBA. Aquí un breve repaso:
La Tierra es plana
En un podcast de Richard Jefferson y Channing Frye en 2017, Irving expresó que a pesar del pensamiento popular la Tierra es plana. "No es una teoría de conspiración: la Tierra es plana y la prueba está delante de nuestros ojos. La Tierra es plana, nos llevan mintiendo”, dijo Irving. Esto comenzó una temática en la prensa alrededor de la excentricidad del jugador. Un año después se disculpó públicamente, admitiendo que se dejó llevar por teorías de conspiración pero que gracias al incidente entendió la importancia de su voz.
Pide ser canjeado de los Cavaliers
Apenas, una temporada después de haber ganado el campeonato en Cleveland, y de tener lo que parecía un socio perfecto para él en LeBron James, Kyrie pidió ser canjeado y terminó en Boston. Fuentes aseguraban que Kyrie estaba cansado de estar en la sombra de LeBron y quería su propio equipo.
Fracaso en Boston
Luego de prometer que extendería su contrato en Boston cuando fue canjeado, Kyrie cambió de decisión. Dos temporadas fracasadas (una por lesión, y otra sin llegar a las finales de conferencia) además de falta de química con el resto del equipo, llevaron a Kyrie a dejar a Boston por Nueva York y firmar con los Brooklyn Nets como agente libre.
Estadía controversial en Brooklyn
Su estadía en Brooklyn estuvo llena de controversias y contradicciones:
Se juntó con una superestrella en Kevin Durant luego de dejar a Lebron James por querer abrir su “propio” camino.
Mencionó que por fin iba a a jugar con un jugador que podía cerrar partidos como él (reclamo directo a LeBron).
Decide que no quiere vacunarse contra el Covid 19 y se pierde juegos de local en Nueva York por reglas del estado.
Tampoco viaja a la famosa “burbuja” de la NBA en Orlando.
Postea un enlace en redes sociales sobre un documental antisemita que causa desorden con la prensa y termina con Nike cortándole su auspicio.
Los Nets fracasan, nunca alcanzando finales de conferencia en cuatro años.
Our buzzer beater instinct: DOGPILE 😂
— Dallas Mavericks (@dallasmavs) March 18, 2024
Every angle of Kyrie's shot 📐 #MFFL pic.twitter.com/wgT7c2FCL0
Cambio de los Nets a los Mavs
Dado el fracaso en Brooklyn y la cantidad de controversias, los Nets deciden empezar desde cero y salir de sus jugadores estrella, canjeando a Kyrie a los Dallas Mavericks.
Mark Cuban vio en Kyrie lo mismo que nosotros vimos en las finales del 2016, y que se perdió durante su trayectoria por Boston y Brooklyn a causa de las controversias: un talento generacional. Cuban, quien ya tenía a un talento generacional como armador en Luka Doncic, se tomó el riesgo de sumar a Kyrie pensando que podría ayudar a su equipo a competir en la Conferencia del Oeste. Aunque muchos lo criticaron, Cuban estaba en lo correcto.
Los Mavs están en la quinta posición del Oeste, por encima de equipos como los Phoenix Suns, Los Angeles Lakers y Warriors, y Kyrie es gran parte de ese éxito. No tan solo, sus números lo indican, pero Doncic está teniendo las mejores estadísticas de su carrera en esta temporada. "Le está facilitando el juego a Luka", dijo el entrenador de los Mavs Jason Kidd. "Pero también para los otros (tres) que están en la cancha, y es divertido verlo".
Este año Kyrie Irving está dando mucho de qué hablar y es todo sobre sus actuaciones en el tabloncillo. Hace menos de un mes, Kyrie anotó un “game winner” sobre los campeones defensores Denver Nuggets con un tiro de alta dificultad, un “floater” con la mano izquierda desde el tiro libre sobre Nikola Jokic. “Kyrie anotó un tiro extremadamente difícil… Si alguien puede anotar ese tiro es Kyrie”, dijo el dos veces MVP de la liga.
Luego de ese partido, Draymond Green dijo en su podcast: "En realidad, no hay nada que puedas hacer para evitar que Kyrie anote; simplemente tratas de hacer todo lo posible para que tome un tiro difícil y vives con los resultados", dijo Green. "Vi a Damian Lillard tuitear: 'Kyrie Irving es el jugador más habilidoso en la historia de la NBA' y, francamente, no estoy seguro de quién puede argumentar en contra de eso... Las cosas de las que Kyrie es capaz son irreales".
Este pasado fin de semana, Kyrie Irving anotó 48 puntos en una victoria sobre los Houston Rockets, anotando 19 de ellos en una remontada de 22 puntos. Fue la tercera vez esta temporada que Doncic e Irving anotaron al menos 35 puntos, la mayor cantidad de cualquier dúo en la NBA, según ESPN Stats and Information.
"La energía es extremadamente alta, la vibra es buena, está haciendo todo lo que esperábamos que hiciera… Y lo está haciendo a un alto nivel", dijo Jason Kidd.
A pesar de su turbulento trayecto por la NBA, parece ser que Kyrie ha encontrado en Dallas una situación favorable y junto a Luka Doncic, una dupla a la cual pocos van a querer enfrentar en los playoffs. No hay controversias en Dallas, solo basquetbol de alto nivel, por lo cual por fin podemos disfrutar el juego de Kyrie Irving.