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          Noah Lyles fue fuente de motivación adicional para el Team USA en París

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          Team USA se quedó con el oro en Paris 2024 (1:12)

          La selección de básquetbol de Estados Unidos se impuso a los locales para cumplir con los pronósticos. (1:12)

          • Juan Arturo Recio
          12 de ago, 2024, 08:50

          Las palabras del velocista, con las que señaló que los campeones de la NBA “no son campeones del mundo”, estuvieron presentes en la mente de los jugadores durante todo el torneo olímpico.

          A finales de agosto del 2023, el tres veces campeón mundial de los 200 metros planos, el estadounidense Noah Lyles, compartió su visión sobre la “controvertida” idea que tienen los equipos de la NBA de que, tras ganar el campeonato, se les llame “campeones del mundo”. Lyles básicamente se burló de la idea y les llamó “¿campeones de qué? ¿De los Estados Unidos?”, antes de proceder a explicar que los equipos no se enfrentan a otras escuadras internacionales (sin tomar en cuenta a los Toronto Raptors), por lo que no pueden ni deben llamarse campeones del mundo.

          La alocución de Lyles fue recibida por los jugadores de la NBA en la forma en la que podría esperarse cuando alguien atenta contra la disciplina que un atleta ama. Varios basquetbolistas de la mejor liga del mundo atacaron el comentario de Lyles, pero ninguno con mayor nivel que Kevin Durant, quien compartió un posteo en la red social X (antes Twitter), en el que dijo: “alguien necesita ayudar a este hermano”.

          Otros jugadores señalaron que el hecho de enfrentar a los mejores equipos del mundo, representados con un número importante de los mejores jugadores internacionales en el planeta, es la razón principal por la que a los jugadores de la NBA se les considera campeones mundiales y otros, particularmente el caso de Draymond Green, criticaron directamente la inteligencia del jugador.

          El intercambio de opiniones duró varios días y es más que probable que para la mayoría de la gente la discusión terminara ahí, sin darle mayor importancia.

          Sin embargo, no queda duda alguna de que esas palabras de Lyles resonaron en la mentalidad colectiva de los jugadores de la NBA, quienes mostraron una gran cohesión como equipo a lo largo de todos los Juegos Olímpicos de París 2024 y hasta el logro de la misión, ganar el oro olímpico sin perder ni un solo compromiso, incluyendo los fogueos de preparación.

          El hecho de que jugadores como Stephen Curry, quien participó con el equipo nacional por primera vez en Juegos Olímpicos, el propio Kevin Durant, quien batalló con una lesión para poderse integrar al mismo o que los campeones de la NBA de la temporada 2023-24, Jayson Tatum, Jrue Holiday y Derrick White, quienes jugaron la mayor cantidad de partidos en el año entre todos los basquetbolistas del equipo para poderse coronar junto a Boston Celtics, no fue un hecho fortuito, mucho menos luego de que en el Mundial FIBA de baloncesto de 2023, Estados Unidos terminara cuarto. Las palabras de Lyles fueron sal en la herida para el orgullo de los jugadores de la NBA.

          Es por esto que las palabras de Lyles sirvieron de mucho para conformar y motivar al conjunto nacional de los Estados Unidos y aunque puede haber escepticismo sobre esto, la cuenta oficial de la Selección de Baloncesto de Estados Unidos compartió un mensaje en el que lanzó la pregunta: “¿ahora somos campeones mundiales?”, una directa referencia a lo dicho por Noah Lyles hace cerca de un año.

          Independientemente de lo que se pueda pensar, lo verdaderamente incómodo de lo que dijo Lyles, no necesariamente fue el contenido del mensaje, el cual, en los hechos, probablemente no escapa de la realidad, estamos hablando de una liga doméstica, frente a torneos internacionales, sino el hecho de que las haya pronunciado un compatriota de los jugadores de la NBA que representarían a Estados Unidos en París 2024.

          Los atletas muchas veces utilizan el ruido exterior para añadir motivación y cuando el ruido viene de cerca, desde un compañero de delegación, no quedan dudas de que hay un componente distinto a que si viniera de otro lugar. El equipo estadounidense de baloncesto tuvo que batallar bastante con críticas de todos lados, pero eso era de esperarse, tomando en cuenta su lugar como los favoritos para llevarse el oro y lo poco convincentes que fueron durante la mayor parte de los juegos de fogueo.

          Cuando a LeBron James se le cuestionó sobre qué nombre le daba a esta versión del Team USA, él respondió “The Avengers” (“Los Vengadores”) y tras las victorias de las selecciones masculinas y femeninas de baloncesto, Stephen Curry compartió el mensaje de “¿alguna pregunta?”, señales claras de que el equipo lo escuchó todo y lo utilizó como combustible a lo largo de los Juegos Olímpicos. Hoy, nuevamente, son los dueños del oro olímpico y sin espacio para dudas, campeones mundiales.