Nikki Hiltz será la primera atleta abiertamente no binaria en competir en los 1,500 metros por Team USA en los Juegos Olímpicos.
EUGENE, Oregon (AP) -- Mientras Nikki Hiltz daban una vuelta olímpica para celebrar un boleto tan esperado a los Juegos Olímpicos, algunos fanáticos se acercaron y entregaron brazaletes a su corredora favorita de 1,500 metros, quienes hacen esto, en parte, para ellos.
Hoy en día, Hiltz, transgénero y no binaria, brillan en dos carriles: en la pista como una de las mejores corredoras de media distancia del mundo que viajará a París próximamente, y fuera de la pista como modelo a seguir para la comunidad queer. Hiltz, que siempre han competido en la categoría femenina, utiliza los pronombres "elle" y "elles", y sugieren encarecidamente que la gente se acostumbre a eso porque están aquí para quedarse.
"Estoy deseando seguir mostrándome como yo mismo y seguir ocupando espacio", dijo Hiltz, de 29 años, el domingo pasado en las pruebas de pista de Estados Unidos después de clasificarse a su primer viaje a los Juegos Olímpicos. “Utilizo los pronombres elles y la gente tropieza todo el tiempo. Pero es como, 'Ya no pueden ignorarme más, porque soy dos veces campeona consecutiva'. Estoy aquí, con una especie de vibra de "hazlo bien".
El plan de carrera de Hiltz el domingo pasado fue exactamente como lo elaboraron. Tuvieron un comienzo rápido, se mantuvieron cerca del grupo líder y despegaron al final. Hiltz lograron una marca personal y un tiempo récord de 3 minutos, 55.33 segundos para mantener a raya a Emily Mackay y Elle St. Pierre por menos de un segundo.
En las pruebas olímpicas de 2021, las cosas no salieron según lo planeado y terminaron últimos en una final ganada por St. Pierre.
"Hemos trabajado mucho desde entonces", dijo Hiltz. “Mucho trabajo mental y obviamente también físico. Es sólo una travesía”.
Tres meses antes de las pruebas del 2021, la vida empezó a cambiar para Hiltz. En una publicación en las redes sociales, anunciaron: "Soy Nikki y soy transgénero".
La poseedora del récord estadounidense en la milla femenina recuerdan el 31 de marzo de 2021 como un día en el que amigos, familiares, fanáticos e incluso rivales de pista pudieron ver a Hiltz tal como eran realmente.
Mientras Hiltz se preparan para correr en Paris 2024 el próximo mes, saben que no corren sólo por elles mismos. Ahora son atletas y defensores LGBTQ+ a partes iguales en un mundo donde la participación transgénero en los deportes se ha convertido en uno de los pararrayos más divisivos de la sociedad.
“Definitivamente dedico mucho de mí y mucho de mi tiempo y energía a la comunidad queer y a ser defensora”, dijo Hiltz el verano pasado en una entrevista antes del campeonato mundial en Budapest, Hungría. “Pero lo hago porque recibimos mucho a cambio. Siento que cada vez que conozco a otra persona no binaria en la comunidad queer, nos brinda más representación. Siempre dicen que lo hago por elles, pero creo que la representación es una vía de doble sentido y definitivamente me siento empoderada”.
Que Hiltz compita en la categoría femenina no plantea los mismos problemas que enfrentan las mujeres transgénero.
Hace dos años, la nadadora Lia Thomas se convirtió en la primera atleta abiertamente transgénero en ganar un campeonato nacional de la División I de la NCAA. Desencadenó nuevas políticas en todos los deportes.
World Aquatics prohibió efectivamente a las mujeres transgénero de competir en eventos femeninos y World Athletics, el organismo rector del atletismo, ha lidiado con versiones de este problema durante un tiempo.
El año pasado, implementó reglas más estrictas para los atletas intersexuales con diferencias en el desarrollo sexual. Caster Semenya, la dos veces campeona olímpica de 800 metros que tiene diferencias en el desarrollo sexual, ahora tiene prohibido competir. Ha dicho que no se someterá a los procedimientos médicos o quirúrgicos que necesitaría para competir según las nuevas reglas, que le prohíben participar en todos los eventos a menos que se someta a un tratamiento de supresión hormonal durante seis meses antes de competir.
"El principio fundamental para mí", dijo el año pasado el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, "es que siempre haremos lo que creemos que es lo mejor para nuestro deporte".
Para Hiltz, el punto siempre se reduce a esto: inclusión.
"Como alguien que ha competido en deportes femeninos toda mi vida, creo que necesitamos protección, pero no creo que sea de las mujeres trans", dijo Hiltz el verano pasado. “Creo que es de los entrenadores abusivos. O hay muchas más cuestiones, como la representación equilibrada, el salario igualitario.
"Esos son los problemas que me encantaría abordar en lugar de las mujeres trans, porque nunca hemos tenido que protegernos de eso".
Cada año, Hiltz organizan una carrera de 5 km para apoyar a las organizaciones LGBTQ+. El mantra es una “determinación compartida de demostrar que pertenecemos a cualquier lugar donde decidamos estar”.
"Quiero seguir trabajando para hacer espacio para todos", dijo Hiltz.
En la pista, Hiltz tuvieron un verano espectacular hace un año, corriendo 4:16.35 para romper una antigua marca de la milla estadounidense establecida por Mary Slaney en 1985.
Esta temporada, sólo se han vuelto más rápidos y están pasando a un escenario más grande: los Juegos Olímpicos de París.
Se ganaron su lugar en la pista de la Universidad de Oregon, donde comenzó la carrera universitaria de Hiltz (luego fueron a Arkansas). Hiltz recordaron un momento durante su primer año en Eugene, donde se colaron en Hayward Field con algunas amistades y se sentaron en la pista para soñar un poco .
“Recuerdo haber pensado, 'Algún día tendré un momento aquí'”, recordó Hiltz, quien se mudó a la elevación más alta de Flagstaff, Arizona. "Algo dentro de mí decía: 'Quiero ganar una carrera aquí y quiero que sea una grande'". Elles hicieron precisamente eso. "Soy tan privilegiada", dijo Hiltz el domingo pasado. “Tengo un sistema de apoyo increíble. Mi familia siempre me ha aceptado, cuando salí del clóset sobre mi sexualidad y luego cuando hablé de mi identidad de género. Sólo sé que muchas personas queer no tienen ese amor y apoyo”.