Calvin Kattar y Josh Emmett, dos de los mejores pesos pluma del mundo, se enfrentan el sábado como el evento principal de UFC Fight Night en Austin, Texas.
Kattar, No. 6 en el ranking de peso pluma de ESPN, ha ganado tres de sus últimos cuatro combates y viene en una racha de dos bonos de "Fight of the Night" por sus peleas contra Giga Chikadze (victoria) y el ex campeón de peso pluma Max Holloway (derrota).
Emmett, clasificado en el puesto número 8 en la clasificación de peso pluma de ESPN, continúa su impresionante regreso de una lesión luego de romperse el ligamento cruzado anterior izquierdo en una victoria contra Shane Burgos en junio de 2020. La victoria de Emmett sobre Dan Ige en diciembre de 2021 fue casi 18 meses después de su cirugía de rodilla, y llega a Austin con una racha ganadora de cuatro peleas.
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Marc Raimondi de ESPN habló con el veterano entrenador de MMA, Eddie Cha de Fight Ready, para obtener su perspectiva sobre el enfrentamiento y cómo podrían desarrollarse las cosas dentro del octágono. Los expertos en apuestas de ESPN, Ian Parker y Reed Kuhn, agregaron sus análisis para el evento principal.
Peso Pluma masculino: Calvin Kattar vs. Josh Emmett
Cómo gana Kattar: Creo que es mejor boxeador, lo cual será la clave de esta pelea. Pensé que el plan de juego que Kattar y su entrenador, Tyson Chartier, elaboraron para la última pelea de Kattar contra Giga Chikadze fue excelente. Kattar quitó las patadas al cuerpo de Giga y su presión fue efectiva. Hizo un trabajo fenomenal ejecutando el plan de juego. Creo que Kattar creció a partir de esa derrota ante Max Holloway. Kattar tiene un volumen tan alto [de golpe], como viste en su última pelea. Giga lucía tan impresionante para esa pelea que la gente se preguntaba cómo detener sus patadas a las piernas y el hígado. Calvin simplemente detuvo todo. Kattar y su equipo necesitan idear una respuesta para evitar los golpes grandes de Emmett, tal vez rodillas en el medio o una patada teep. Por supuesto, Kattar buscará establecer su jab.
Cómo gana Emmett: Creo que Josh Emmett es un excelente peleador y extremadamente peligroso con su poder de golpe, que es donde tiene la ventaja aquí. También soy fanático del entrenador de golpes de Emmett, Joey Rodríguez, y de cómo establecen planes de juego como equipo. Creo que Emmett debe superar con golpes a Kattar y mezclar un poco de lucha libre para mantenerlo honesto. Josh presenta un estilo completamente diferente al de Chikadze; me encanta el estilo de Josh, que se basa mucho en el movimiento lateral. Es un gran atleta, explosivo y puede hacer el trabajo. Tengo mis reservas sobre la edad de Josh (37) y su regreso de una cirugía de rodilla hace dos peleas. Tengo peleadores de esa edad y la recuperación es una gran parte de su entrenamiento. El equipo de Emmett tendrá que idear algo grandioso contra Kattar, y creo que pueden hacerlo. Me emociono cuando veo buenos entrenadores con grandes peleadores.
Factor X: El poder de Emmett. Dependiendo de su cardio, cómo se siente con su rodilla y el plan de juego, en lugar de tratar de lastimar a Kattar temprano, puedes jugar un juego de puntos los primeros tres minutos del asalto y luego presionar con fuerza en los últimos dos. Si Calvin te presiona constantemente y te hace tirar cuando no quieres, es difícil de manejar. Tienes que mantenerte firme. Emmett tiene que evitar eso si puede.
Predicción: Kattar por decisión. Emmett ciertamente puede hacer el trabajo, pero Kattar ha demostrado ser duradero en peleas de cinco asaltos. Emmett ha entrenado antes para peleas de cinco asaltos, pero si nunca has terminado una, creo que el peleador se pregunta si tiene o no el tanque de gasolina para lograrlo. El estilo de Emmett se basa en el movimiento lateral y eso requiere mucho cardio. Kattar es tan duradero, su distancia es buena y su boxeo lució fenomenal en su última pelea. Su volumen podría ser un problema para Emmett.
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UFC Austin: lo que dicen las apuestas
Calvin Kattar vs. Josh Emmett
Kuhn: Kattar para ganar (-230). Kattar debe ser un pareo frustrante para cualquiera, dado su enorme cuerpo en el peso pluma. Se verá como un gigante contra Josh Emmett, y ese diferencial de rango será útil. Kattar usa un ataque muy medido con muchos jabs, muy preciso en sus golpes de pie. Eso debería mantener a raya al peleador más pequeño.
Ninguno de los peleadores es un entusiasta de la lucha libre, pero los números de Kattar son un poco mejores allí, al igual que su fuerza de competencia. La mayor bandera roja para una sorpresa es el poder de Emmett, con 11 knockdowns en su carrera y una tasa de derribos que se mantiene a la par en comparación con divisiones más grandes. Sin embargo, eso requiere que se acerque lo suficiente para aprovechar la defensa suelta de Kattar. El alcance y la barbilla duradera de Kattar podrían salvarlo en caso de un susto temporero mientras bombea el jab y gana asaltos en las tarjetas.
Kevin Holland vs. Tim Means
Kuhn: Holland para ganar (-280). Kevin Holland es uno de los pocos peleadores de la UFC que podría confundirse fácilmente con un superhéroe, ya que capturó a delincuentes en el acto y rescató a los sobrevivientes de un accidente automovilístico. Su alcance de 81 pulgadas y su golpe de poder preciso son casi tan impresionantes como el ritmo elevado que mantiene durante las peleas.
Se enfrenta a un veterano probado en Means que ha recibido una buena cantidad de daño a lo largo de los años y no ha demostrado la mejor forma de evitar los golpes. Si estos dos se enfrentan cara a cara, y es probable que lo hagan, la velocidad de ataque de Holland debería ser la diferencia en la pelea.
Julián Márquez vs. Gregory Rodrigues
Parker: La pelea no llega a las tarjetas. Con una racha de dos victorias, ambas por sumisión, Márquez buscará llegar a tres en fila a expensas de Rodrigues. Rodrigues, cuya racha ganadora de cuatro peleas terminó recientemente por decisión dividida, buscará volver a la ruta ganadora contra Márquez. Ambos peleadores son conocidos por finalizar y no rehuyen la acción. No espero que esta pelea llegue a las tarjetas, con 18 finales combinados en 20 victorias entre ambos luchadores. Ya sea por sumisión o por nocaut, alguien se va a dormir antes de que termine el tercer asalto.
Court McGee vs. Jeremiah Wells
Parker: Más de 2.5 rounds. En las últimas nueve peleas de McGee que se remontan a 2016, gane o pierda, todas terminaron por decisión. McGee siempre ha sido un luchador duro que usa su boxeo para preparar su lucha libre y cansar a sus oponentes. McGee se enfrentará al prospecto en ascenso Jeremiah Wells, quien ganó sus últimas dos peleas por finalización y las únicas derrotas de su carrera son por decisión. Esta será probablemente la primera vez en la carrera de Wells en UFC que verá el tercer round ya que McGee tiene un alto coeficiente intelectual de pelea, es extremadamente duradero y sabe cómo evitar daños en situaciones incómodas. Me gusta que esta pelea dure más de 2.5 asaltos, ya que veo a McGee usando su trabajo de clinch y lucha para quitarle el poder a Wells y arrastrarlo a aguas profundas donde prospera.