La UFC ha decidido salir a conquistar nuevos públicos y llevar su espectáculo a escenarios en donde combatir es parte de la esencia.
En el mundo de la UFC entienden la modernidad del deporte y la afición global que puede generarse a partir de un espectáculo en la industria del entretenimiento. Por eso cuentan historias en las que humanizan a los personajes y después presentan un show ágil, atractivo, emotivo y que apela al instinto más básico del ser humano: la supervivencia.
En las últimas semanas han apelado a dos mercados fuera de Estados Unidos y, más aún, cambiando incluso el idioma que ha prevalecido en su historias y ahora buscan naciones que hablan en español, España, México y los mexicoamericanos.
Primero Ilia Topuria derrotó a Alxander Voilkanovski en la UFC 298 y enseguida organizaron la UFC Fight Night en la ciudad de México, metiendo a más de 20 mil personas en el evento realizado en la Arena Ciudad de México.
“Es más grande que sólo México, es el mexicoamericano. Cuando hacemos cosas acá, impactamos en los hispanos”, reconoció Lawrence Epstein, Vicepresidente Ejecutivo y Director de Operaciones de UFC luego de inaugurar el Performance Institute (PI) de la ciudad de México.
Lo hacen porque entienden que el negocio juega más allá de las fronteras y, a pesar de la globalización mundial, jugar con la bandera sigue siendo redituable. Por eso se alienta una función de puros mexicanos y de cada uno se relató una historia que lo liga a su bandera o, cuando menos, al país de sus padres y sus abuelos.
La UFC ha entendido que la globalización del deporte te lleva a eso, que el potencial del mercado está ahí, listo para ser aprovechado. Lo supo desde la Noche UFC de 2023 realizada en septiembre en Las Vegas a honor del aniversario de la Independencia de México, lo confirmó con la visita a la ciudad de México y lo volverá a aprovechar en septiembre próximo en la ciudad de juego.
“Somos muy guerreros en totalmente todo”, declaró Alexa Grasso en el fin de semana de la UFC en México. “Antes decían: ‘Vete de tu país porque no vas a llegar’”, reconoció la campeona mundial mexicana, presumiendo que ahora con el PI las oportunidades crecerán para los locales en la capital mexicana.
La UFC ha mirado recientemente también a los países árabes, Brasil, Australia, México y potencialmente a España, es una promoción que está en los mercados con alto nivel de desarrollo en el futuro. “Todo puede pasar, si hace unos meses me preguntabas si vamos ir a España, seguramente mi respuesta hubiera sido diferente. Hoy te digo que sí quiero”, dijo Dana White en la conferencia de prensa posterior a la Ciudad de México.
Dana dijo que tiene un equipo analizando posibilidades y la opción del Santiago Bernabéu en Madrid, España, es real; pero no solo lo decidirá él. "Tengo un equipo de gente trabajando en eso", afirmó.
UFC es una empresa ágil, se adapta a las circunstancias del juego, del mercado, y entonces avanza, ejecuta y concreta sus planes.
El reportero español Álvaro Colmenero habla en Área de Combate sobre el impacto de Ilia Topuria como campeón de UFC en España y los paralelos en su ascenso con el de Conor McGregor.
Por compromisos firmados y por los tiempos para tener listo a Topuria, UFC puede recalar en Madrid, o quizá en Barcelona como segunda opción, en agosto o en octubre; pero el plan es ver pelear a Ilia en España este mismo 2024.
Tienen que aprovechar que Topuria está construyendo un estrellato digno de respeto con el que seguramente no venderá tantos PPV como McGregor; pero si es capaz de traer público nuevo y joven, con el poder adquisitivo del euro, y ligar la marca a franquicias tan poderosas en el mundo como la de Real Madrid.
Lo del nuevo Santiago Bernabéu es una apuesta de gran calado, seguramente en una primera presentación con 35 o 40 mil aficionados y no con el aforo total; pero es llegar antes que nadie a un mercado que, por ejemplo, ya le echó el ojo la NFL, otra liga de respeto en temas de innovación.
El futuro de la UFC también será hispano, Topuria ya es el mejor ejemplo. Para México falta la consolidación de un ídolo de ese calibre, pero un país con harta historia en el boxeo y con tanta calidad en el taekwondo olímpico, deberá ser cuestión de tiempo para encontrar una estrella que llene arenas y protagonice un evento numerado.