Na een zinderende zege van de Texas Rangers op de Arizona Diamondbacks in game one heeft de thuisploeg zich prima hersteld. Waar het lange tijd weer nek-aan-nek ging, liepen de Diamondbacks vanaf de zevende inning uit naar een zeer ruime overwinning. Pitcher Merrill Kelly eiste een hoofdrol op en gooide zichzelf de geschiedenis boeken in. De stand in de World Series is nu dus weer gelijk na twee wedstrijden.
Na een zinderende eerste wedstrijd tussen beide teams, waarin de Rangers uiteindelijke na een knappe inhaalslag in de extra inning zelfs de overwinning binnensleepten, waren de Diamondbacks uiterst gedreven om te laten zien dat dit een incident was.
In een volgepakt Globe Life Park gebeurde de eerste drie inningen niet zo veel. Gabriel Moreno van de Diamondbacks brak de ban met zijn homerun, waarmee hij als eerste deze wedstrijd over de thuisplaat ging. Later die inning verdubbelde Tommy Pham – die op het tweede honk begon – de score. Mitch Garver deed meteen wat terug door de bal de tribunes in te jagen.
Met de vorige wedstrijd in het achterhoofd zal de 2-1 voorsprong van de Diamondbacks zeker niet als een ‘gelopen race’ hebben gevoeld. Vanaf de zevende inning werd het verschil pas gemaakt. Ditmaal was het de club uit Arizona die een indrukwekkende eindsprint maakte en maar liefst zeven keer nog over de thuisplaat ging.
De grote Kelly-show
Pitcher Merill Kelly groeide uit tot de grote man. De werper gooide negen strikeouts en moest alleen dus de homerun van Garver toestaan. Een smetje op zijn bijna perfecte wedstrijd. De pitcher stond geen enkele vrije loop toe. De Rangers hadden geen antwoord op zijn ballen en kwamen tot slechts drie honkslagen uit 89 worpen.
Zijn 22 strikes waren de meeste voor een Series-werper sinds Stephen Strasburg in Game 6 voor de Washington Nationals (2019). Daarnaast was de rechtshandige de eerste die minstens zevens innings één punt scoorde in een World Series-wedstrijd sinds Gerrit Cole in 2019.
Na twee thuiswedstrijden van de Rangers mogen nu de Diamondbacks voor eigen publiek spelen. In de nacht van maandag op dinsdag hervatten beide ploegen in Phoenix de strijd en staat game 3 op het programma. Deze wedstrijd is vanaf 00:30 uur LIVE te zien op ESPN 1.