Wat is de overeenkomst tussen Riccardo Calafiori (Arsenal), Robin Le Normand (Atlético Madrid) en João Palhinha (Bayern München)? Precies, hun goede EK wordt beloond met een transfer naar de top. ESPN klapt het scoutingsboekje nog eens open en ziet nog een heel elftal aan spelers, die ook een stap hogerop verdienen vanwege een prima EK.
Nog even de selectieprocedure uitleggen. Voor een plekje in dit elftal moet je nog bij je huidige broodheer onder contract staan, niet al bij een Europese top 10-club spelen én veelvuldig in actie zijn gekomen op dit toernooi.
Giorgi Mamardashvili (Georgië/Valencia)
Dat Giorgi Mamardashvili doelman van dit elftal is, zal niemand verbazen. Zijn katachtige reflexen op de doellijn zorgen ervoor dat het debuterend EK-land Georgië de knock-outrondes behaalt. Dit EK is de nog maar 23-jarige keeper degene die verreweg de meeste goals voorkomt. Ook noteert hij op Florin Niță (16) na twee keer zo veel reddingen dan iedereen op dit EK (30).
Bayern München, Newcastle United en andere grote Premier League-clubs willen de Valencia-doelman al langer hebben en weten deze zomer weer waarom. In de sinaasappelstad weet men vóór het EK al dat hij onhoudbaar is en dus zijn er twee nieuwe doelmannen aangetrokken om zijn vertrek alvast op te vangen.
Ilya Zabarnyi (Oekraïne/Bournemouth)
In dit 1-3-4-3-systeem staan spelers die goed gedijen bij een dominante speelstijl. Veel de bal hebben en daar iets goeds mee kunnen doen. Ilya Zabarnyi kun je er dan prima bij hebben. De Oekraïner van Bournemouth FC is zeer comfortabel met de bal aan de voet. De rechtspoot kan zowel in een 3- als 4-mansdefensie goed uit de voeten en legt grote afstanden af met de bal.
Paris Saint-Germain heeft de 21-jarige verdediger al op een schaduwlijst sinds de langdurige blessure van Lucas Hernández. Ondanks dat het na de poule met België, Roemenië en Slowakije stopte, kan hij terugkijken op een goed EK waarbij een stap hogerop alsnog lonkt.
Jaka Bijol (Slovenië/Udinese)
Jaka Bijol is tijdens het EK een terugkerende naam in de ‘team van de speelronde’-rubriek. De 25-jarige Sloveen is bij zijn huidige club Udinese een steunpilaar in het centrum van de verdediging, maar wellicht niet lang meer. Als je als club een mannetjesputter nodig hebt, die het gevaar voor eigen doel neutraliseert, heb je aan de 1 meter 90 lange verdediger een goede.
Volgens diverse Italiaanse media zou de top van de Serie A geïnteresseerd zijn om hem over te nemen. Het risico is niet groot, want naar verluidt hangt een ‘bescheiden’ prijskaartje van vijftien miljoen euro om zijn nek.
Marc Guéhi (Engeland/Crystal Palace)
Crystal Palace is de verrassende hofleverancier in de Engelse selectie. Met Dean Henderson, Eberechi Eze, Adam Wharton en Marc Guéhi is de Londonse ploeg goed vertegenwoordigd. Met Michal Olise – die niet eens mee is gegaan naar het EK – raken ‘The Eagles’ al een topspeler kwijt, maar het lijkt een kwestie van tijd voordat Guéhi de volgende is die opgepikt wordt door de top.
Volgens de Engelse media zijn Manchester United en Arsenal namelijk geïnteresseerd in de opbouwend sterke en snelle centrumverdediger van nog maar 23 jaar.
Michel Aebischer (Zwitserland/Bologna)
Een goed begin is het halve werk, zo weet Michel Aebischer. In zijn eerste wedstrijd dit EK levert hij een masterclass af tegen Hongarije. Met een doelpunt en assist is de naar binnen komende wingback verantwoordelijk voor de Zwitserse overwinning (3-1). Met zijn assist tegen Italië erbij behoort de Bologna-speler tot de middenvelders die het vaakst bij een goal betrokken zijn.
Voor de kritische lezer: ja, hij staat in dit elftal als rechter wingback, terwijl de 27-jarige aan de andere kant juist furore maakt. Aebischer kan allebei. Hij blijkt in zijn loopbaan een ware alleskunner te zijn. De Zwitser is voor clubs met een hogere statuur een interessante, goedkope optie. De vraag is of hij niet voor Champions League-voetbal met zijn huidige club wil gaan.
Jerdy Schouten (Nederland/PSV)
Niet vanwege chauvinisme, maar puur op basis van de data moet Jerdy Schouten aanvoerder zijn van dit elftal. Ook op het allerhoogste niveau blijkt hij stofzuiger en spelverdeler in een te zijn. Vijf collega-middenvelders veroveren vaker balbezit, qua passnauwkeurigheid behoort hij tot de beste acht en tot slot zijn er maar vijf die meer liniedoorbrekende passes geven dit EK.
‘De vervanger van’ heeft ervoor gezorgd dat de naam van Frenkie de Jong pas na de uitschakeling voor het eerst valt. Als dit – plus zijn data – niet zorgt voor interesse van topclubs, wat dan wel? PSV wil hem logischerwijs niet laten gaan en verlangt de hoofdprijs voor de 27-jarige verdedigende middenvelder. Met Ryan Flamingo heeft PSV wel al een zelfde type speler gehaald.
Dani Olmo (Spanje/RB Leipzig)
Waar tien van de elf bij (Europese) subtopclubs spelen, geldt dat voor Dani Olmo niet. Als aanvallende middenvelder van RB Leipzig voetbalt hij al in de top van een top 5-competitie. Dat zijn plafond hoger ligt, laat de 26-jarige dit EK wel zien. Begonnen als wisselspeler maar cruciaal in de knock-outrondes drukt hij met goals en assists zijn stempel op het Spaanse succes.
Het wegvallen van Pedri is natuurlijk een bittere pil, maar tegelijkertijd is er wel een stuk meer scorend vermogen in de ploeg gekomen. Menig topclub houdt zijn prestaties goed in de gaten. Zeker ook omdat er nu nog een clausule ter waarde van zestig miljoen in zijn contract staat, die op het punt van verlopen staat.
Ferdi Kadioglu (Turkije/Fenerbahçe)
De reden waarom een goed presterende Aebischer naar de rechterkant wordt verdreven, is simpel. Ferdi Kadioglu (24 jaar) heeft het nóg beter gedaan. Dat is niet direct in doelpunten of assists uit te drukken, maar wel in dreiging. De Turkse linker wingback van Fenerbahçe is koploper als het gaat om gecreëerde kansen uit open spel.
Voor het toernooi houden clubs hem al in de gaten, maar nu is hij ook op de radar verschenen van topclubs uit Engeland, Duitsland en Frankrijk. Borussia Dortmund is volgens het geruchtencircuit afgehaakt na het horen van de vraagprijs van tussen de 25 en 30 miljoen euro.
Dan Ndoye (Zwitserland/Bologna)
Het successeizoen van Bologna kent zijn weerga. Net als bij alle subtopclubs die enorm goed presteren, dreigt een leegloop. Dat geldt voor Calafiori, Aebischer, Zirkzee en ook Dan Ndoye. De 23-jarige rechtsbuiten krijgt regelmatig de handen op elkaar van het publiek vanwege flitsende dribbels. Rendement, daar schort het soms nog aan, al vindt hij tegen Duitsland wel het net.
De snelle rechtsbuiten smijt met energie in zijn dribbels, diepteloopacties en dribbels. Hij is nog jong en aan zijn techniek hoeft weinig meer geschaafd te worden. Volgens het geruchtencircuit houden Internazionale en Manchester United hem in het achterhoofd.
Georges Mikautadze (Georgië/FC Metz)
Een speller die net zo makkelijk in de Ligue 2 zijn doelpunten maakt als op het allerhoogste Franse niveau is sowieso interessant. Bij Ajax speelt hij nooit op zijn favoriete positie, maar bij het gedegradeerde FC Metz (13 goals en 4 assists in 20 duels) en EK-debutant Georgië wel. Met een doelpunt in elke groepswedstrijd groeit hij uit tot een van de topscorers van het toernooi.
Metz heeft hem al voor dertien miljoen euro teruggekocht van Ajax, maar kunnen hem meteen weer voor veel meer verkopen. AS Monaco gaat spoedig twintig miljoen euro overmaken.
Nico Williams (Spanje/Athletic Club Bilbao)
Het is een van de revelaties van het toernooi en de belichaming van ‘het nieuwe Spanje’. Nico Williams Jr. is bloedsnel en pingelt er vrolijk op los. Na een goed seizoen bij Athletic Club Bilbao draait hij ook iedere rechtsback op dit EK dol. Met bal aan de voet legt hij een hoop meters voorwaarts af. Slechts vijf spelers van wereldklasse blijven de 22-jarige linksbuiten voor.
Voor dit toernooi zit de internationale top achter hem aan. Destijds verlengt hij ‘gewoon’ zijn contract in Baskenland, maar daar staat wel een afkoopclausule van rond de zestig miljoen in. Met oog op zijn seizoen, EK en potentieel draaien clubs van het hoogste kaliber daar hun hand niet voor om.