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Altenglisch he, Pronomen der dritten Person (siehe Paradigma des altenglischen Pronomens der dritten Person unten), von Proto-Germanisch *hi- (auch Quelle von Altsächsisch, Altfriesisch, Mittelniederländisch he, hi, Niederländisch hy, Althochdeutsch he), von PIE *ki-, Variante der Wurzel *ko-, der "dies, hier" (im Gegensatz zu "das, dort") Wurzel, und somit die Quelle der Pronomen der dritten Person im Altenglischen. Das Femininum, hio, wurde im frühen Mittelenglisch durch Formen aus anderen Stämmen ersetzt (siehe she), während das h- vom altenglischen Neutrum hitabfiel, um das moderne itzu bilden. Die proto-germanische Wurzel ist auch die Quelle des ersten Elements in Deutsch heute"heute", wörtlich "der Tag" (vergleiche Altenglisch heodæg).

Das Paradigma im Altenglischen war: MASKULIN SINGULAR: he(Nominativ), hine(Akkusativ), his(Genitiv), him(Dativ); FEMININ SINGULAR: heo, hio (Nom.), hie, hi (Akk.), hire(Gen. und Dat.); NEUTRUM SINGULAR: hit(Nom. und Akk.), his(Gen.), him(Dat.); PLURAL: (alle Geschlechter) hie, hi (Nom. und Akk.), hira, heora (Gen.), him, heom (Dat.).

Pleonastischer Gebrauch mit dem Substantiv ("Mistah Kurtz, he dead") ist seit dem späten Altenglischen belegt. Bei Tierwörtern bedeutet es "männlich" (he-goat, etc.) seit ca. 1300.

Altenglisch heran (Anglian), (ge)hieran, hyran (West Saxon) "hören, mit dem Ohr wahrnehmen, zuhören, gehorchen, folgen; zustimmen, gewähren; urteilen", aus dem Urgermanischen *hausejanan (Quelle auch des Altnordischen heyra, des Altfrisischen hera, hora, des Niederländischen horen, des Deutschen hören, des Gotischen hausjan "hören"), aus der PIE-Wurzel *kous- "hören" (Quelle auch des Griechischen koein "markieren, wahrnehmen, hören;" siehe acoustic). Der Wechsel von *-s- zu -r- ist ein regelmäßiges Merkmal in einigen germanischen Sprachen. Für die Vokale, siehe head (n.).

Die Unterscheidung in der Schreibweise zwischen hear und here entwickelte sich zwischen 1200 und 1550. Die Bedeutung "durch Bericht erfahren" stammt aus dem frühen 14. Jahrhundert. Das Altenglische hatte auch das ausgezeichnete Adjektiv hiersum "bereit zu hören, gehorsam", wörtlich "hörbar" mit Suffix von handsome, usw. Hear, hear! (1680er Jahre) war ursprünglich imperativ, eine Ausrufung, um auf die Worte eines Sprechers aufmerksam zu machen ("hear him!"); jetzt ein allgemeiner Jubel der Zustimmung. Mit not hear of "nichts zu tun haben" ist ab 1754 gemeint.