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Forbidden Notebook
With a foreword by Jhumpa Lahiri,
Quaderno Proibito is a classic domestic novel by the Italian-Cuban feminist writer Alba de Céspedes, whose work inspired contemporary writers like Elena Ferrante.
In this modern translation by acclaimed Elena Ferrante translator Ann Goldstein, Forbidden Notebook centers the inner life of a dissatisfied housewife living in postwar Rome.
Valeria Cossati never suspected how unhappy she had become with the shabby gentility of her bourgeois life—until she begins to jot down her thoughts and feelings in a little black book she keeps hidden in a closet. This new secret activity leads her to scrutinize herself and her life more closely, and she soon realizes that her individuality is being stifled by her devotion and sense of duty toward her husband, daughter, and son. As the conflicts between parents and children, husband and wife, and friends and lovers intensify, what goes on behind the Cossatis’ facade of middle-class respectability gradually comes to light, tearing the family’s fragile fabric apart.
An exquisitely crafted portrayal of domestic life, Forbidden Notebook recognizes the universality of human aspirations.
Quaderno Proibito is a classic domestic novel by the Italian-Cuban feminist writer Alba de Céspedes, whose work inspired contemporary writers like Elena Ferrante.
In this modern translation by acclaimed Elena Ferrante translator Ann Goldstein, Forbidden Notebook centers the inner life of a dissatisfied housewife living in postwar Rome.
Valeria Cossati never suspected how unhappy she had become with the shabby gentility of her bourgeois life—until she begins to jot down her thoughts and feelings in a little black book she keeps hidden in a closet. This new secret activity leads her to scrutinize herself and her life more closely, and she soon realizes that her individuality is being stifled by her devotion and sense of duty toward her husband, daughter, and son. As the conflicts between parents and children, husband and wife, and friends and lovers intensify, what goes on behind the Cossatis’ facade of middle-class respectability gradually comes to light, tearing the family’s fragile fabric apart.
An exquisitely crafted portrayal of domestic life, Forbidden Notebook recognizes the universality of human aspirations.
288 pages, Hardcover
First published January 1, 1952
About the author
Alba de Céspedes
21 books253 followersAlba de Céspedes y Bertini was a Cuban-Italian writer.
Ms. de Céspedes was the daughter of Carlos Manuel de Céspedes y Quesada (a President of Cuba) and his Italian wife, Laura Bertini y Alessandri. Her grandfather was Carlos Manuel de Céspedes and a distant cousin was Perucho Figueredo. She was married to Francesco Bounous of the Italian foreign service
Ms. de Céspedes worked as a journalist in the 1930s for Piccolo, Epoca, and La Stampa. In 1935, she wrote her first novel, L’Anima Degli Altri. In 1935, she was jailed for her anti-fascist activities in Italy. Two of her novels were also banned (Nessuno Torna Indietro (1938) and La Fuga (1940)). In 1943, she was again imprisoned for her assistance with Radio Partigiana in Bari. After the war she went to live in Paris.
Ms. de Céspedes was the daughter of Carlos Manuel de Céspedes y Quesada (a President of Cuba) and his Italian wife, Laura Bertini y Alessandri. Her grandfather was Carlos Manuel de Céspedes and a distant cousin was Perucho Figueredo. She was married to Francesco Bounous of the Italian foreign service
Ms. de Céspedes worked as a journalist in the 1930s for Piccolo, Epoca, and La Stampa. In 1935, she wrote her first novel, L’Anima Degli Altri. In 1935, she was jailed for her anti-fascist activities in Italy. Two of her novels were also banned (Nessuno Torna Indietro (1938) and La Fuga (1940)). In 1943, she was again imprisoned for her assistance with Radio Partigiana in Bari. After the war she went to live in Paris.
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Displaying 1 - 30 of 1,163 reviews
May 20, 2023
4.5⭐️
“My life always appeared rather insignificant, without remarkable events, apart from my marriage and the birth of the children. Instead, ever since I happened to start keeping a diary, I seem to have discovered that a word or an intonation can be just as important, or even more, than the facts we’re accustomed to consider important. If we can learn to understand the smallest things that happen every day, then maybe we can learn to truly understand the secret meaning of life. But I don’t know if it’s a good thing, I’m afraid not.”
In November 1950 forty –three-year-old Valeria Cossati purchases a black notebook from a tobacconist – a “forbidden” item as the tobacco is not permitted to sell anything but tobacco to his customers. Her journal entries give us a window into Valeria’s home, her family, and Valeria herself as documented over the next six months. Valeria’s life revolves around her family – her husband Michele, and her two grown children Riccardo and Mirella. Financially they are getting by but are not well-off. Valeria is not simply a housewife but also works to supplement her husband’s income- a fact that is frowned upon by her own mother whose family comes from more affluent origins. Valeria is trapped in a conventional marriage despite her having the freedom to work. She is conflicted but unable to express her true feelings, correctly assuming that it would fracture the delicate balance she has established within her family more often that not at the cost of stifling her own wishes and desires.
“I often have a desire to confide in a living person, not only in this notebook. But I’ve never been able to. Stronger than the desire to confide is the fear of destroying something that I’ve been constructing day by day, for twenty years, the only thing I possess.”
Valeria is anxious and consumed by feelings of guilt and fears that her secret diary will be discovered. Multiple times throughout her diary she shares how difficult it is for her to hide this diary and how she keeps changing where she keeps it. She yearns for a “space” that she can call her own – her bedroom is occupied by her husband who spends time listening to music or reading in his free time, her children have their own rooms and she is left to write her entries at night after everyone is asleep in constant fear of being discovered.
“Because when I write in this notebook, I feel I’m committing a serious sin, a sacrilege: it’s as if I were talking to the devil. Opening it, my hands tremble; I’m afraid. I see the white pages, the dense parallel lines ready to receive the chronicle of my future days, and even before I’ve lived them, I’m distressed. I know that my reactions to the facts I write down in detail lead me to know myself more intimately every day. Maybe there are people who, knowing themselves, are able to improve; but the better I know myself, the more lost I become.”
Valeria’s “forbidden” notebook, proves to be an outlet for her most private thoughts, a place she can vent her frustrations, anger, and disappointment towards her marriage, her husband, her children and life in general. Valeria’s diary gives her a voice and the opportunity to be herself and understand herself even though she is unable to share the same with anyone. Valeria struggles as she reflects on her marriage and tries to hold onto the values and principles she has adhered to all her life. She is unable to reconcile with the way her children, her daughter in particular chooses to lead their own. Her husband attributes her conflicts with Marilla to “maternal jealousy” which gives you an idea of how marginalized Valeria is in her own home. She also shares her budding friendship with a colleague, a friendship that does not come with a preconceived set of expectations, unlike all her other relationships
Forbidden Notebook by Alba de Céspedes, translated by Ann Goldstein is a stunningly insightful novel that is both timeless and relevant in its appeal and impactful in its message. The Foreword by Jhumpa Lahiri provides insight into the historical context of this novel. The narrative is shared from Valeria’s perspective through a series of journal entries. Originally published in its original Italian as a series in the magazine La Settimana Incom Illustrata, between December 1950 and June 1951, Valeria’s journal entries give us a glimpse into the societal norms and social class distinctions, gender roles and expectations and the generational differences in terms of mindset and ambition in the post-war years. Mirella and Valeria and their arguments on how women should lead their lives give us insight into how women perceived their roles in a changing society. What strikes you as hypocritical is Valeria’s family’s attitude toward her need for privacy. When mentioned in passing, the very idea of Valeria keeping a locked drawer for her personal use like the other members of her family or even owning a diary where she might write down her thoughts is laughable to the rest of her family. Her husband goes one step further to point out that their daughter Mirella could need a private diary, given her youth and need to keep secrets but why would Valeria need a diary? What could she possibly write in it? Her family’s regard for Valeria despite her being an earning member of the family differs greatly from the respect Michele receives. This is a nuanced and complex novel but the prose is simple yet elegant and the author writes beautifully, engaging the reader from the very first page. The ending might leave you disheartened but will compel you to think about Valeria long after you’ve finished reading her diary.
I paired my reading with the exceptional audio narration by Cassandra Campbell which transported me to Valeria's world.
“When I started writing, I thought I’d reached the point where conclusions could be drawn about one’s own life. But every experience—even the one that comes from this long questioning of myself in the notebook—teaches me that all life passes in the anguished attempt to draw conclusions and not succeeding. At least for me it’s like that: everything seems, at the same time, good and bad, just and unjust, even transient and eternal.”
“My life always appeared rather insignificant, without remarkable events, apart from my marriage and the birth of the children. Instead, ever since I happened to start keeping a diary, I seem to have discovered that a word or an intonation can be just as important, or even more, than the facts we’re accustomed to consider important. If we can learn to understand the smallest things that happen every day, then maybe we can learn to truly understand the secret meaning of life. But I don’t know if it’s a good thing, I’m afraid not.”
In November 1950 forty –three-year-old Valeria Cossati purchases a black notebook from a tobacconist – a “forbidden” item as the tobacco is not permitted to sell anything but tobacco to his customers. Her journal entries give us a window into Valeria’s home, her family, and Valeria herself as documented over the next six months. Valeria’s life revolves around her family – her husband Michele, and her two grown children Riccardo and Mirella. Financially they are getting by but are not well-off. Valeria is not simply a housewife but also works to supplement her husband’s income- a fact that is frowned upon by her own mother whose family comes from more affluent origins. Valeria is trapped in a conventional marriage despite her having the freedom to work. She is conflicted but unable to express her true feelings, correctly assuming that it would fracture the delicate balance she has established within her family more often that not at the cost of stifling her own wishes and desires.
“I often have a desire to confide in a living person, not only in this notebook. But I’ve never been able to. Stronger than the desire to confide is the fear of destroying something that I’ve been constructing day by day, for twenty years, the only thing I possess.”
Valeria is anxious and consumed by feelings of guilt and fears that her secret diary will be discovered. Multiple times throughout her diary she shares how difficult it is for her to hide this diary and how she keeps changing where she keeps it. She yearns for a “space” that she can call her own – her bedroom is occupied by her husband who spends time listening to music or reading in his free time, her children have their own rooms and she is left to write her entries at night after everyone is asleep in constant fear of being discovered.
“Because when I write in this notebook, I feel I’m committing a serious sin, a sacrilege: it’s as if I were talking to the devil. Opening it, my hands tremble; I’m afraid. I see the white pages, the dense parallel lines ready to receive the chronicle of my future days, and even before I’ve lived them, I’m distressed. I know that my reactions to the facts I write down in detail lead me to know myself more intimately every day. Maybe there are people who, knowing themselves, are able to improve; but the better I know myself, the more lost I become.”
Valeria’s “forbidden” notebook, proves to be an outlet for her most private thoughts, a place she can vent her frustrations, anger, and disappointment towards her marriage, her husband, her children and life in general. Valeria’s diary gives her a voice and the opportunity to be herself and understand herself even though she is unable to share the same with anyone. Valeria struggles as she reflects on her marriage and tries to hold onto the values and principles she has adhered to all her life. She is unable to reconcile with the way her children, her daughter in particular chooses to lead their own. Her husband attributes her conflicts with Marilla to “maternal jealousy” which gives you an idea of how marginalized Valeria is in her own home. She also shares her budding friendship with a colleague, a friendship that does not come with a preconceived set of expectations, unlike all her other relationships
Forbidden Notebook by Alba de Céspedes, translated by Ann Goldstein is a stunningly insightful novel that is both timeless and relevant in its appeal and impactful in its message. The Foreword by Jhumpa Lahiri provides insight into the historical context of this novel. The narrative is shared from Valeria’s perspective through a series of journal entries. Originally published in its original Italian as a series in the magazine La Settimana Incom Illustrata, between December 1950 and June 1951, Valeria’s journal entries give us a glimpse into the societal norms and social class distinctions, gender roles and expectations and the generational differences in terms of mindset and ambition in the post-war years. Mirella and Valeria and their arguments on how women should lead their lives give us insight into how women perceived their roles in a changing society. What strikes you as hypocritical is Valeria’s family’s attitude toward her need for privacy. When mentioned in passing, the very idea of Valeria keeping a locked drawer for her personal use like the other members of her family or even owning a diary where she might write down her thoughts is laughable to the rest of her family. Her husband goes one step further to point out that their daughter Mirella could need a private diary, given her youth and need to keep secrets but why would Valeria need a diary? What could she possibly write in it? Her family’s regard for Valeria despite her being an earning member of the family differs greatly from the respect Michele receives. This is a nuanced and complex novel but the prose is simple yet elegant and the author writes beautifully, engaging the reader from the very first page. The ending might leave you disheartened but will compel you to think about Valeria long after you’ve finished reading her diary.
I paired my reading with the exceptional audio narration by Cassandra Campbell which transported me to Valeria's world.
“When I started writing, I thought I’d reached the point where conclusions could be drawn about one’s own life. But every experience—even the one that comes from this long questioning of myself in the notebook—teaches me that all life passes in the anguished attempt to draw conclusions and not succeeding. At least for me it’s like that: everything seems, at the same time, good and bad, just and unjust, even transient and eternal.”
March 9, 2022
Quaderno Proibito (1952) = The Secret, Alba de Céspedes
Alba de Céspedes y Bertini (March 11, 1911 in Rome, Italy – November 14, 1997 in Paris, France) was a Cuban-Italian writer.
Valeria Cossati buys, in an unreasonable impulse, a shiny black notebook to write her own diary. Overcome the disturbance for this irrational and apparently unmotivated gesture, the woman meticulously reports on her pages the daily routine (the children struggling with the first loves that want to become independent, the money that is never enough, the difficulties with her husband, the job in the office and the special friendship with its director) giving vent to the calm sadness he feels seeing the traditional scaffolding of the family collapse.
All the problems she faced transcend the limits of the personal story: Valeria becomes the symbol of a society in the process of transformation.
تاریخ نخستین خوانش: روز نخست ماه آگوست سال2002میلادی
عنوان: دفترچه ممنوع؛ نویسنده: آلبا دسس پیدس؛ مترجم بهمن فرزانه؛ تهران، کتابهای جیبی، سال1345، در271ص؛ چاپ دیگر تهران، بدیهه، سال1379، در351ص؛ شابک9646701183؛ چاپ دیگر تهران، سرایش، سال1392، در184ص؛ شابک978964997315؛ موضوع داستانهای نویسندگان ایتالیا - سده20م
هشدار: اگر خود میخواهید کتاب را بخوانید، از خوانش ادامه ی ریویو، خودداری فرمائید؛
دفترچه ممنوع، داستانیست که در ماه نوامبر سال1950میلادی پا میگیرد، و دربرگیرنده ی دگرگونهیهای درونی یک زن خانه دار است، «والریا» مادر دو فرزند، یک دختر و یک پسر است؛ در یکى از یکشنبه هاى سال، برای خرید پاکتی سیگار براى همسرش، به دکان سیگار فروش میرود، و در آنجا کتابچه اى کلفت، با جلد سیاه میبیند، و آن را میخرد ـ خرید آن نیز با قدغنی روزهاى یکشنبه همراه بوده ـ و از همان نخست، گفتگوهاى درونی او آغاز میشوند، این ناروایی دریافتن راستین آنچه هست، و آنچه باید باشد، و میتواند بخشى از کارهای زنان پیرو سنتهاى حاکم بر زمان خود، باشد
نویسنده با پرداختن به مرزهاى حقوقى درباره ی یک زن و زندگى شخصی او، دیگونه بودن خواسته هاى دو نسل را نیز، به میان میآورد؛ از آغاز داستان، تا پایان، «والریا»، به این گفتار باور دارد، که زندگى وى، برپایه ی همتایی بین ارزشهاى انسانى هر فرد در خانواده، بنا نشده، و آرامش فرمانروا، ناشى از نادیده گرفتن حقوق فردى یک عضو، یعنى مادر است؛ او با چشم پوشی بیش از اندازه، به جایی میرسد، که خود نمیداند «آیا میتواند حریم خصوصى نیز داشته باشد، یا خیر؟»، در بخشى از زندگى، فردى خارج از چهارچوب خانواده، به وى دل میبندد، جدالی نو، درونش آغاز میشود؛ به راستی زن، آنچنان به فکر پارسایی و برگشت پذیر بودن است، که یگانگی اجتماعى خود را از دست داده، و در پایان به همان سنت دیرین سر خم میکند؛ ...؛
تاریخ بهنگام رسانی 19/01/1400هجری خورشیدی؛ 17/12/1400هجری خورشیدی؛ ا. شربیانی
Alba de Céspedes y Bertini (March 11, 1911 in Rome, Italy – November 14, 1997 in Paris, France) was a Cuban-Italian writer.
Valeria Cossati buys, in an unreasonable impulse, a shiny black notebook to write her own diary. Overcome the disturbance for this irrational and apparently unmotivated gesture, the woman meticulously reports on her pages the daily routine (the children struggling with the first loves that want to become independent, the money that is never enough, the difficulties with her husband, the job in the office and the special friendship with its director) giving vent to the calm sadness he feels seeing the traditional scaffolding of the family collapse.
All the problems she faced transcend the limits of the personal story: Valeria becomes the symbol of a society in the process of transformation.
تاریخ نخستین خوانش: روز نخست ماه آگوست سال2002میلادی
عنوان: دفترچه ممنوع؛ نویسنده: آلبا دسس پیدس؛ مترجم بهمن فرزانه؛ تهران، کتابهای جیبی، سال1345، در271ص؛ چاپ دیگر تهران، بدیهه، سال1379، در351ص؛ شابک9646701183؛ چاپ دیگر تهران، سرایش، سال1392، در184ص؛ شابک978964997315؛ موضوع داستانهای نویسندگان ایتالیا - سده20م
هشدار: اگر خود میخواهید کتاب را بخوانید، از خوانش ادامه ی ریویو، خودداری فرمائید؛
دفترچه ممنوع، داستانیست که در ماه نوامبر سال1950میلادی پا میگیرد، و دربرگیرنده ی دگرگونهیهای درونی یک زن خانه دار است، «والریا» مادر دو فرزند، یک دختر و یک پسر است؛ در یکى از یکشنبه هاى سال، برای خرید پاکتی سیگار براى همسرش، به دکان سیگار فروش میرود، و در آنجا کتابچه اى کلفت، با جلد سیاه میبیند، و آن را میخرد ـ خرید آن نیز با قدغنی روزهاى یکشنبه همراه بوده ـ و از همان نخست، گفتگوهاى درونی او آغاز میشوند، این ناروایی دریافتن راستین آنچه هست، و آنچه باید باشد، و میتواند بخشى از کارهای زنان پیرو سنتهاى حاکم بر زمان خود، باشد
نویسنده با پرداختن به مرزهاى حقوقى درباره ی یک زن و زندگى شخصی او، دیگونه بودن خواسته هاى دو نسل را نیز، به میان میآورد؛ از آغاز داستان، تا پایان، «والریا»، به این گفتار باور دارد، که زندگى وى، برپایه ی همتایی بین ارزشهاى انسانى هر فرد در خانواده، بنا نشده، و آرامش فرمانروا، ناشى از نادیده گرفتن حقوق فردى یک عضو، یعنى مادر است؛ او با چشم پوشی بیش از اندازه، به جایی میرسد، که خود نمیداند «آیا میتواند حریم خصوصى نیز داشته باشد، یا خیر؟»، در بخشى از زندگى، فردى خارج از چهارچوب خانواده، به وى دل میبندد، جدالی نو، درونش آغاز میشود؛ به راستی زن، آنچنان به فکر پارسایی و برگشت پذیر بودن است، که یگانگی اجتماعى خود را از دست داده، و در پایان به همان سنت دیرین سر خم میکند؛ ...؛
تاریخ بهنگام رسانی 19/01/1400هجری خورشیدی؛ 17/12/1400هجری خورشیدی؛ ا. شربیانی
February 20, 2023
I dream of having a room all for myself.
This is a hugely welcome reprint and new translation of a book originally published in Italian in 1952. Structured as a day-by-day diary, it records the gradual awakening of 43 year old Valeria to her discontents as a woman in a patriarchal society. That's nothing new or novel, of course, but the intimacy, the detail and the specificity of the post-war Roman setting as well as the fluent writing had me completely gripped.
In lots of ways this is a book about a very quiet form of subversion: Valeria secretly buys a notebook which she has to hide from her family as they would laugh at the idea of 'Mamma' (even her husband calls her that) writing, or even having something to write about. To them, if she is sitting down then she has 'nothing' to do and they pile more domestic chores upon her. In a loving way, of course.
But this is not simplistic in any way. It emerges that Valeria struggles with her own internalised misogynistic and patriarchal values and it's only gradually, through the analysis that the space of writing affords her, that she starts to come to terms with her life and its fixed parameters. This is as much about bourgeois values, about the limitations caused by money worries, about inter-generational tensions, about what happens in a long-term marriage when love and desire become domesticated and overcome by the pressures of parenthood in a tiny apartment, as it is about the life of a woman.
And, deeply intertwined with Valeria's growing consciousness, is the concept of writing. With a nod to Virginia Woolf's A Room of One's Own - sadly, still so pertinent - we see Valeria struggling to find the space for her own self identity to re-emerge via the diary: she has to hide the notebook, to sit up through the night to find the time to write, and is much disconcerted by her own intensifying dissatisfactions that escape via her writing.
There is only the bare bones of a plot but there are various contrasting ways of being a woman articulated throughout this book: the wealthy friends who chose a rich man to marry; a traditional daughter-in-law who wants to compete with Valeria; her modern daughter who flouts traditions and wants to be a lawyer - and these triggers release all the complicated emotions that Valeria experiences, the push-pull of a woman caught between the values of the past and a beckoning, seductive, frightening modernity.
I can only imagine how shocking this book must have been when it was first published in 1952. If you love Elena Ferrante, Natalia Ginzburg (though this is less political in a macro sense), and Anna Banti, add Alba de Céspedes to your list!
Many thanks to Pushkin Press for an ARC via NetGalley.
January 9, 2023
Compreenderá, tenho a certeza, porque todas as mulheres escondem um caderno negro, proibido. E todas têm de o destruir. Agora pergunto a mim própria em que terei sido mais sincera, se nestas páginas ou nas acções que pratiquei.
“Caderno Proibido”, escrito em 1952 pela italo-cubana Alba de Cespedes, foi recentemente alvo de um renovado interesse com traduções para PT-BR e inglês, e apesar de esta versão da Minerva de 1972 ser excelente, acusa um pouco a idade que tem. Basicamente como eu, que não pude deixar de lê-lo com a experiência de vida que tenho, com os meus anseios e as minhas frustrações. É um pedaço de literatura introspectiva e muito realista, fruto do seu tempo, que poderá agradar a muitos leitores, mas pressinto que ecoará de uma forma mais retumbante em mulheres com uma idade e uma vida semelhante a esta protagonista, divididas entre o emprego, a organização da casa, o marido, os filhos e a sua própria individualidade.
Alba de Céspedes foi uma escritora arrojada que, em 1939, se estreou com um livro que causou escândalo e não escapou à comissão de censura, que lhe retirou o prémio que ganhara com “Ninguém Volta Atrás”, a história de oito raparigas cuja autodeterminação não se coadunava com o retrato da boa dona de casa do fascismo. Dezassete vezes haveria de ser chamada à dita comissão, a quem respondeu sempre um lacónico “não” quando lhe perguntavam se não se envergonhava do que escrevia.
“Caderno Proibido” não tem nada de vergonhoso nem de escandaloso pelos padrões actuais, mas ganha desde logo essa carga negativa, primeiro, porque foi comprado impensadamente num quiosque ao domingo, quando estava vedada a venda de artigos de papelaria e, depois, em chegando a casa, Valéria, uma mãe de família de 43 anos, sente a pressão de o esconder...
Afinal não tinha, em toda a casa, uma gaveta, um cantinho que fosse meu.
...porque, neste seu primeiro lampejo woolfiano, não tem como justificar a necessidade de deitar para o papel os seus pensamentos e os acontecimentos do dia e, ainda para mais, mantê-los privados.
Mas tenho 43 anos e parece-me vergonhoso recorrer a pueris subterfúgios para escrever num caderno. Assim, é absolutamente necessário que confesse a Miguel e aos pequenos a existência deste diário e afirme o meu direito de me fechar num quarto a escrever sempre que me apeteça.
Há, desde logo, a culpa incutida às mulheres de que, quando estão a fazer algo por si mesmas, estão a ser egoístas, a roubar tempo à família e aos seus deveres domésticos...
Há uma coisa que me impede de confessar que escrevo: é o remorso de perder tanto tempo a escrever. Muitas vezes lamento-me de ter muito que fazer, de ser escrava da família e da casa, de nunca ter a possibilidade de ler um livro, por exemplo. Tudo isto é verdade, mas em certo sentido esta escravidão tornou-se também a minha força, a auréola do meu martírio.
...e isso martiriza muito a protagonista, uma mulher educada à antiga, proveniente de uma família aristocrática caída em decadência, para quem trabalhar fora de casa ainda é uma indignidade. Valéria, que já se sente velha mas tem uma enorme ânsia de provar que ainda é uma mulher desejável e vibrante, vive entalada entre uma geração retrógrada do pré-guerra e outra que procura um corte a nível social e moral.
Ainda me lembro do dia em que anunciei a minha mãe que ia começar a trabalhar. Fitou-me demoradamente, em silêncio, antes de baixar os olhos; só por causa daquele olhar senti sempre o meu trabalho pesar sobre mim como uma culpa. Bem sei que Mirela não aprova o meu sentimento: decerto até o despreza e pretende fazer uma revolução contra mim, com a sua maneira de ser. Não compreende que fui exactamente eu que a tornei livre, eu com a minha vida dividida entre velhas tradições tranquilizadoras e o imperativo de exigências novas. Sou a ponte de que se aproveitou, como os jovens se aproveitam de tudo: cruelmente, sem sequer se darem conta do que estão a receber.
Embora abarque um período de apenas seis meses, de Novembro de 1950 a Maio de 1951, este diário é, mais do que um desabafo, um percurso de autodescoberta e também uma reflexão sobre o casamento...
Agora começo a perguntar o que significa para mim a palavra “amor” referida a Miguel e a que sentimentos pretendo aludir ao dizer “Amo o meu marido.” Sinto-me angustiada. Era melhor deixar de escrever porque receio que o cansaço me impeça de ser objectiva. Às vezes imagino que há já muitos anos que não amo Miguel e que continuo a repetir esta frase por hábito.
...em que nem sempre se simpatiza com Valéria, que amiúde parece mesquinha, invejosa, preconceituosa e injusta com os filhos, protegendo Ricardo e condenando Mirela.
Nunca compreendi Mirela embora compreenda sempre Ricardo. Às vezes penso que, se não fosse minha filha, me seria difícil gostar dela. (...) Eu nunca pensaria em ser advogada: estudava Literatura, Música, História da Arte. Só me ensinavam o que era belo e doce na vida. Mirela estuda Medicina Legal. Sabe tudo. Os livros foram para mim uma fraqueza que tive de vencer pouco a pouco, com os anos: a ela, pelo contrário, dão-lhe aquela impiedosa força que nos separa.
Gostava que “Caderno Proibido” despertasse também o interesse das editoras portuguesas para lhe darem uma nova roupagem e a hipótese de chegar a mais leitores/leitoras, mesmo sabendo de antemão que não escapará às inevitáveis e banais comparações do batido marketing literário que só conhece uma autora italiana que serve de bitola a todas.
Aproximei-me dele, que continuou a ler, e fingi dormir como se fosse uma noite qualquer. Ia pensando que decerto também Miguel, às vezes, finge dormir. E deste contínuo fingimento de dormir e estar desperto, é feita a história dum matrimónio exemplar. Mas, a pouco e pouco, adormeci mesmo.
“Caderno Proibido”, escrito em 1952 pela italo-cubana Alba de Cespedes, foi recentemente alvo de um renovado interesse com traduções para PT-BR e inglês, e apesar de esta versão da Minerva de 1972 ser excelente, acusa um pouco a idade que tem. Basicamente como eu, que não pude deixar de lê-lo com a experiência de vida que tenho, com os meus anseios e as minhas frustrações. É um pedaço de literatura introspectiva e muito realista, fruto do seu tempo, que poderá agradar a muitos leitores, mas pressinto que ecoará de uma forma mais retumbante em mulheres com uma idade e uma vida semelhante a esta protagonista, divididas entre o emprego, a organização da casa, o marido, os filhos e a sua própria individualidade.
Alba de Céspedes foi uma escritora arrojada que, em 1939, se estreou com um livro que causou escândalo e não escapou à comissão de censura, que lhe retirou o prémio que ganhara com “Ninguém Volta Atrás”, a história de oito raparigas cuja autodeterminação não se coadunava com o retrato da boa dona de casa do fascismo. Dezassete vezes haveria de ser chamada à dita comissão, a quem respondeu sempre um lacónico “não” quando lhe perguntavam se não se envergonhava do que escrevia.
“Caderno Proibido” não tem nada de vergonhoso nem de escandaloso pelos padrões actuais, mas ganha desde logo essa carga negativa, primeiro, porque foi comprado impensadamente num quiosque ao domingo, quando estava vedada a venda de artigos de papelaria e, depois, em chegando a casa, Valéria, uma mãe de família de 43 anos, sente a pressão de o esconder...
Afinal não tinha, em toda a casa, uma gaveta, um cantinho que fosse meu.
...porque, neste seu primeiro lampejo woolfiano, não tem como justificar a necessidade de deitar para o papel os seus pensamentos e os acontecimentos do dia e, ainda para mais, mantê-los privados.
Mas tenho 43 anos e parece-me vergonhoso recorrer a pueris subterfúgios para escrever num caderno. Assim, é absolutamente necessário que confesse a Miguel e aos pequenos a existência deste diário e afirme o meu direito de me fechar num quarto a escrever sempre que me apeteça.
Há, desde logo, a culpa incutida às mulheres de que, quando estão a fazer algo por si mesmas, estão a ser egoístas, a roubar tempo à família e aos seus deveres domésticos...
Há uma coisa que me impede de confessar que escrevo: é o remorso de perder tanto tempo a escrever. Muitas vezes lamento-me de ter muito que fazer, de ser escrava da família e da casa, de nunca ter a possibilidade de ler um livro, por exemplo. Tudo isto é verdade, mas em certo sentido esta escravidão tornou-se também a minha força, a auréola do meu martírio.
...e isso martiriza muito a protagonista, uma mulher educada à antiga, proveniente de uma família aristocrática caída em decadência, para quem trabalhar fora de casa ainda é uma indignidade. Valéria, que já se sente velha mas tem uma enorme ânsia de provar que ainda é uma mulher desejável e vibrante, vive entalada entre uma geração retrógrada do pré-guerra e outra que procura um corte a nível social e moral.
Ainda me lembro do dia em que anunciei a minha mãe que ia começar a trabalhar. Fitou-me demoradamente, em silêncio, antes de baixar os olhos; só por causa daquele olhar senti sempre o meu trabalho pesar sobre mim como uma culpa. Bem sei que Mirela não aprova o meu sentimento: decerto até o despreza e pretende fazer uma revolução contra mim, com a sua maneira de ser. Não compreende que fui exactamente eu que a tornei livre, eu com a minha vida dividida entre velhas tradições tranquilizadoras e o imperativo de exigências novas. Sou a ponte de que se aproveitou, como os jovens se aproveitam de tudo: cruelmente, sem sequer se darem conta do que estão a receber.
Embora abarque um período de apenas seis meses, de Novembro de 1950 a Maio de 1951, este diário é, mais do que um desabafo, um percurso de autodescoberta e também uma reflexão sobre o casamento...
Agora começo a perguntar o que significa para mim a palavra “amor” referida a Miguel e a que sentimentos pretendo aludir ao dizer “Amo o meu marido.” Sinto-me angustiada. Era melhor deixar de escrever porque receio que o cansaço me impeça de ser objectiva. Às vezes imagino que há já muitos anos que não amo Miguel e que continuo a repetir esta frase por hábito.
...em que nem sempre se simpatiza com Valéria, que amiúde parece mesquinha, invejosa, preconceituosa e injusta com os filhos, protegendo Ricardo e condenando Mirela.
Nunca compreendi Mirela embora compreenda sempre Ricardo. Às vezes penso que, se não fosse minha filha, me seria difícil gostar dela. (...) Eu nunca pensaria em ser advogada: estudava Literatura, Música, História da Arte. Só me ensinavam o que era belo e doce na vida. Mirela estuda Medicina Legal. Sabe tudo. Os livros foram para mim uma fraqueza que tive de vencer pouco a pouco, com os anos: a ela, pelo contrário, dão-lhe aquela impiedosa força que nos separa.
Gostava que “Caderno Proibido” despertasse também o interesse das editoras portuguesas para lhe darem uma nova roupagem e a hipótese de chegar a mais leitores/leitoras, mesmo sabendo de antemão que não escapará às inevitáveis e banais comparações do batido marketing literário que só conhece uma autora italiana que serve de bitola a todas.
Aproximei-me dele, que continuou a ler, e fingi dormir como se fosse uma noite qualquer. Ia pensando que decerto também Miguel, às vezes, finge dormir. E deste contínuo fingimento de dormir e estar desperto, é feita a história dum matrimónio exemplar. Mas, a pouco e pouco, adormeci mesmo.
April 21, 2022
Proibito vivere
Un racconto di rara bellezza e intensità.
Dal primo atto di trasgressione: comprare un quaderno per scrivere un diario, ne seguiranno altri, quasi tutti consumati nell'intimità di una solitudine femminile che, pur aprendosi alla consapevolezza attraverso la scrittura, non ha la forza di cambiare lo stato delle cose. Che è rappresentato essenzialmente dalla famiglia, specchio del mondo, microcosmo significativo di una condizione generale, storicamente collocata, certo (sono gli anni 50, a Roma, in un contesto piccolo borghese), ma anche raffigurazione di un modus vivendi (et operandi) che ne trascende la transitoria contingenza.
La mentalità chiusa, la grettezza, il luogo comune sono l'humus di cui Valeria si nutre, il frutto di una educazione fondata sulla repressione del desiderio e del diritto a vivere per se stessi, anche e soprattutto. Invece Valeria è al servizio di tutti, la sua identità è annullata, il suo nome proprio è scivolato definitivamente nell'oblio; anche per suo marito è diventata solo "mammà" ovvero la perfetta identificazione nel suo ruolo, l'unico possibile.
ll meccanismo silenziosamente spietato delle relazioni familiari viene qui sapientemente disvelato dallo sguardo acuto di Alba de Céspedes, che dona, insieme alla grazia, anche la misura esatta del dolore alla voce intensa della sua protagonista, diventata via via più consapevole della sua ineluttabile condizione di prigioniera, dentro i legami familiari, dentro la casa, "dietro le sbarre che non possiamo abbattere perché non sono fuori di noi, ma in noi stessi".
Un racconto di rara bellezza e intensità.
Dal primo atto di trasgressione: comprare un quaderno per scrivere un diario, ne seguiranno altri, quasi tutti consumati nell'intimità di una solitudine femminile che, pur aprendosi alla consapevolezza attraverso la scrittura, non ha la forza di cambiare lo stato delle cose. Che è rappresentato essenzialmente dalla famiglia, specchio del mondo, microcosmo significativo di una condizione generale, storicamente collocata, certo (sono gli anni 50, a Roma, in un contesto piccolo borghese), ma anche raffigurazione di un modus vivendi (et operandi) che ne trascende la transitoria contingenza.
La mentalità chiusa, la grettezza, il luogo comune sono l'humus di cui Valeria si nutre, il frutto di una educazione fondata sulla repressione del desiderio e del diritto a vivere per se stessi, anche e soprattutto. Invece Valeria è al servizio di tutti, la sua identità è annullata, il suo nome proprio è scivolato definitivamente nell'oblio; anche per suo marito è diventata solo "mammà" ovvero la perfetta identificazione nel suo ruolo, l'unico possibile.
ll meccanismo silenziosamente spietato delle relazioni familiari viene qui sapientemente disvelato dallo sguardo acuto di Alba de Céspedes, che dona, insieme alla grazia, anche la misura esatta del dolore alla voce intensa della sua protagonista, diventata via via più consapevole della sua ineluttabile condizione di prigioniera, dentro i legami familiari, dentro la casa, "dietro le sbarre che non possiamo abbattere perché non sono fuori di noi, ma in noi stessi".
February 4, 2024
Una delle (poche) cose belle che sta facendo la Mondadori ultimamente è la riedizione delle opere di Alba de Céspedes. Per lungo tempo, l'unica cosa reperibile della scrittrice-giornalista-attivista italo-cubana era un Meridiano dal prezzo proibitivo, curato della professoressa Marina Zancan. Poi, nel 2021, la riedizione di Dalla parte di lei (con prologo di Melania Mazzucco), uno dei suoi romanzi più ambiziosie e controversi, un po' racconto dell'Italia Fascista dal punto di vista di una donna, un po' storia di un'inesorabile psicosi. (Lo lessi volentieri nel 2022; anzi, lo ri-lessi, perché la prima volta lo avevo letto molti anni prima, per l'esame di Storia della Letteratura Italiana Contemporanea, durante il quale venni interrogato proprio da Marina Zancan.) Da allora, la Mondadori ha ripubblicato praticamente tutti i titoli di questa grande scrittrice che tanto ha dato alla letteratura italiana e che è stata ingiustamente dimenticata. Perché, anche se molti non lo sanno, prima del 'fenomeno' della Storia di Elsa Morante, era Alba de Céspedes a scrivere romanzi che diventavano veri e propri 'best seller', era lei a essere tradotta all'estero, a scrivere anche per cinema, teatro e radio, e a scrivere anche in altre lingue ma senza mai dimenticare l'italiano, sua lingua di elezione. (Il suo ultimo romanzo, Nel buio della notte, lo aveva prima scritto in francese e pubblicato con il titolo Sans autre lieu que la nuit, ma poi lo aveva tradotto e pubblicato in italiano). Come ringraziamento, gli italiani si sono dimenticati di lei. Fino a ora.
Ne ho approfittato, quindi, per leggere Quaderno proibito (con prefazione di Nadia Terranova) e devo dire che è stata una felice conferma. I personaggi di Alba de Céspedes sono tridimensionali, escono fuori dalla pagina. Valeria, la protagonista di Quaderno proibito, è una donna completamente diversa dalla Alessandra di Dalla parte di lei. La sua vicenda è meno grandiosa, ma forse anche più desolante. Attorno a lei, una piccola costellazione di personaggi che la insidiano, la ostacolano, le danno il tormento e non se ne rendono nemmeno conto.
Un giorno Valeria compra un quaderno, spesso e con la copertina nera, come quelli che usava a scuola. Lo compra di nascosto e non sa neppure lei perché. Comincia a scrivere, come una ladra o una spia. Vive nel terrore che suo marito o i suoi figli possano scoprire l'esistenza del quaderno, che contiene tutte le rivelazioni sconvolgenti che Valeria registra implacabile. È attraverso il quaderno che, per esempio, Valeria scopre che non è più 'Valeria': non solo i suoi figli, ma anche suo marito, e ormai da diversi anni, la chiama "mamma". È attraverso il diario che riesce a comprendere le dinamiche del suo nucleo familiare: l'irrequietezza della figlia, la confusione del figlio, la disperazione del marito. E poi: il rapporto con sua madre, o con quella sua strana amica che lavora nel cinema, o con il suo capo ufficio... Scrivere su quel quaderno le aiuta ad analizzare la sua vita, a comprenderla, ma non a essere più felice. A quarantatré anni, Valeria si scopre un animale in gabbia che, per la prima volta, è consapevole della propria prigionia.
Non ci sono facili manicheismi, nelle pagine di Alba de Céspedes. Non ci sono i buoni e i cattivi, gli oppressi e gli oppressori, le vittime e i carnefici. Piuttosto, c'è una grande complessità umana e Valeria stessa, attraverso le pagine del quaderno, lascia trapelare i suoi difetti, le sue invidie, le sue meschinità, i lati più irrisolti del suo carattere. Non mancano riflessioni sull'Italia del dopoguerra, sulla condizione di una piccola borghesia che, nonostante l'educazione e le ambizioni (tutte tradite), lavora e lavora ma a stento arriva a fine mese. Una condizione molto simile alla post-borghesia di oggi.
Infine, Quaderno Proibito è un romanzo moderno. A parte alcune scelte lessicali che oggi suonano leggermente arcaiche o ridondanti, è stupefacente come questo romanzo, pubblicato per la prima volta nel 1952 (ovvero, più di settant'anni fa!), è scritto con una padronanza assoluta del ritmo, dell'intreccio, dell'uso della prima persona non del tutto e non sempre affidabile. Una scrittura di qualità, più attuale di certi contemporanei (e di certe contemporanee). Dopo sette decadi, forse l'Italia è pronta per riconoscere la grandezza di Alba de Céspedes.
Ne ho approfittato, quindi, per leggere Quaderno proibito (con prefazione di Nadia Terranova) e devo dire che è stata una felice conferma. I personaggi di Alba de Céspedes sono tridimensionali, escono fuori dalla pagina. Valeria, la protagonista di Quaderno proibito, è una donna completamente diversa dalla Alessandra di Dalla parte di lei. La sua vicenda è meno grandiosa, ma forse anche più desolante. Attorno a lei, una piccola costellazione di personaggi che la insidiano, la ostacolano, le danno il tormento e non se ne rendono nemmeno conto.
Un giorno Valeria compra un quaderno, spesso e con la copertina nera, come quelli che usava a scuola. Lo compra di nascosto e non sa neppure lei perché. Comincia a scrivere, come una ladra o una spia. Vive nel terrore che suo marito o i suoi figli possano scoprire l'esistenza del quaderno, che contiene tutte le rivelazioni sconvolgenti che Valeria registra implacabile. È attraverso il quaderno che, per esempio, Valeria scopre che non è più 'Valeria': non solo i suoi figli, ma anche suo marito, e ormai da diversi anni, la chiama "mamma". È attraverso il diario che riesce a comprendere le dinamiche del suo nucleo familiare: l'irrequietezza della figlia, la confusione del figlio, la disperazione del marito. E poi: il rapporto con sua madre, o con quella sua strana amica che lavora nel cinema, o con il suo capo ufficio... Scrivere su quel quaderno le aiuta ad analizzare la sua vita, a comprenderla, ma non a essere più felice. A quarantatré anni, Valeria si scopre un animale in gabbia che, per la prima volta, è consapevole della propria prigionia.
Non ci sono facili manicheismi, nelle pagine di Alba de Céspedes. Non ci sono i buoni e i cattivi, gli oppressi e gli oppressori, le vittime e i carnefici. Piuttosto, c'è una grande complessità umana e Valeria stessa, attraverso le pagine del quaderno, lascia trapelare i suoi difetti, le sue invidie, le sue meschinità, i lati più irrisolti del suo carattere. Non mancano riflessioni sull'Italia del dopoguerra, sulla condizione di una piccola borghesia che, nonostante l'educazione e le ambizioni (tutte tradite), lavora e lavora ma a stento arriva a fine mese. Una condizione molto simile alla post-borghesia di oggi.
Infine, Quaderno Proibito è un romanzo moderno. A parte alcune scelte lessicali che oggi suonano leggermente arcaiche o ridondanti, è stupefacente come questo romanzo, pubblicato per la prima volta nel 1952 (ovvero, più di settant'anni fa!), è scritto con una padronanza assoluta del ritmo, dell'intreccio, dell'uso della prima persona non del tutto e non sempre affidabile. Una scrittura di qualità, più attuale di certi contemporanei (e di certe contemporanee). Dopo sette decadi, forse l'Italia è pronta per riconoscere la grandezza di Alba de Céspedes.
December 29, 2023
“Capirà, ne sono certa, perché tutte le donne nascondono un quaderno nero, un diario proibito.”
Come scrive Virginia Woolf, le donne devono lottare per avere una stanza propria. Certo, la De Cespedes non si riferisce alla libertà intellettuale femminile nel parlare del quaderno proibito, quanto alla libertà di esprimere pensieri e riflessioni quotidiani, guardare dentro di sé e intorno a sé il mondo anche con spietatezza, senza mentirsi né illudersi. Così fa Valeria, la protagonista del romanzo, moglie, madre, figlia, una donna in bilico tra il tradizionale ruolo femminile di “madre di famiglia”, come nei primi anni del secolo scorso vivevano le donne, in una vita che non era loro, ma era esclusivamente dedita al marito e ai figli, e la nuova figura femminile che pian piano emerge nella società che si sta evolvendo, una donna che lavora fuori casa, guadagna uno stipendio ed ha una sua autonomia, non solo economica. Valeria sta a cavallo tra due epoche, da una parte c’è sua madre, una borghese tradizionalista che non concepisce che la figlia lavori o che il nipote si sposi con una commessa (una che sta a contatto con tanta gente!), dall’altra c’è sua figlia Mirella, studentessa universitaria che vuole diventare avvocato, una giovane donna consapevole di sé e delle sue capacità: tre generazioni vicine eppure lontanissime in un periodo come gli anni ’50, di cambiamenti sociali profondi e rapidi. Valeria, grazie al suo quaderno segreto, pian piano vede il suo mondo di certezze sgretolarsi, la sua tranquilla vita andare in frantumi e cresce, prende consapevolezza delle difficoltà del vivere e contemporaneamente del suo essere una donna prima di tutto. E’ un romanzo moderno, seppur datato, che mi è piaciuto molto perché anche nel 2016 fa riflettere donne ed uomini, che si ritrovano nella svariata gamma di emozioni che Valeria prova, nei confronti dei figli, del marito, della fidanzata del figlio, del fidanzato della figlia, quelle stesse che viviamo ogni giorno in famiglia e nella vita.
Come scrive Virginia Woolf, le donne devono lottare per avere una stanza propria. Certo, la De Cespedes non si riferisce alla libertà intellettuale femminile nel parlare del quaderno proibito, quanto alla libertà di esprimere pensieri e riflessioni quotidiani, guardare dentro di sé e intorno a sé il mondo anche con spietatezza, senza mentirsi né illudersi. Così fa Valeria, la protagonista del romanzo, moglie, madre, figlia, una donna in bilico tra il tradizionale ruolo femminile di “madre di famiglia”, come nei primi anni del secolo scorso vivevano le donne, in una vita che non era loro, ma era esclusivamente dedita al marito e ai figli, e la nuova figura femminile che pian piano emerge nella società che si sta evolvendo, una donna che lavora fuori casa, guadagna uno stipendio ed ha una sua autonomia, non solo economica. Valeria sta a cavallo tra due epoche, da una parte c’è sua madre, una borghese tradizionalista che non concepisce che la figlia lavori o che il nipote si sposi con una commessa (una che sta a contatto con tanta gente!), dall’altra c’è sua figlia Mirella, studentessa universitaria che vuole diventare avvocato, una giovane donna consapevole di sé e delle sue capacità: tre generazioni vicine eppure lontanissime in un periodo come gli anni ’50, di cambiamenti sociali profondi e rapidi. Valeria, grazie al suo quaderno segreto, pian piano vede il suo mondo di certezze sgretolarsi, la sua tranquilla vita andare in frantumi e cresce, prende consapevolezza delle difficoltà del vivere e contemporaneamente del suo essere una donna prima di tutto. E’ un romanzo moderno, seppur datato, che mi è piaciuto molto perché anche nel 2016 fa riflettere donne ed uomini, che si ritrovano nella svariata gamma di emozioni che Valeria prova, nei confronti dei figli, del marito, della fidanzata del figlio, del fidanzato della figlia, quelle stesse che viviamo ogni giorno in famiglia e nella vita.
March 2, 2023
Absolutely loved reading this, a 42 year old Italian working wife, married with two children, one Sunday is drawn to want to purchase a notebook in a local grocery store, a shop that is only permitted to sell tobacco on a Sunday. This purchase is her first act of transgression, the shopkeeper allows it but insists she hide the notebook in her coat. Thus, the FORBIDDEN NOTEBOOK.
As if tainted by this scurrilous act, the notebook becomes something she must hide, for within its pages, she reveals her innermost thoughts, something she has not shared with anyone for years.
From the first day she has the notebook in her home, she no longer feels safe, her husband, or one of her children might find it. She realises there is no place in her home that is private to her.
She writes late at night or at a time when the family aren't at home, she wills them to leave (she buys them tickets to a football match saying it was from clients), so she can have time with her thoughts on the page. Through her notes we discover that the things she says to her family are often the opposite of what she is thinking.
She criticizes and judges her daughter's behaviour, Mirella is almost finished her law degree and decides to start working part time for a prominent lawyer, she is seeing an older, successful and sophisticated man - she is not yet 21 - still a minor, and treated as such by her mother - yet in the notebook, she admires the independence she is developing, the confidence and assurity she exhibits.
In contrast, the lazy son Riccardo, who wants to go to Argentina, who neglects his studies, who speaks to his girlfriend in an authoritative manner, seemingly can do no wrong. When he makes an error of judgement, the parents will laugh it off.
The manner in which she writes and how if affects her appearance to others, for it injects an atmosphere of fear into her life, is as if this activity of daring to write her feelings, is a highly transgressive act - for someone usually so cool on the outside, so conformist to what a wife and mother in the 1940's should be, the act of writing becomes a disturbing consciousness raising of a deep, inner, feminist desire, that each day she will explore more on the page.
It is compelling and strange, the act of writing begins to have an effect on her relationships at home and at work, it precipitates a kind of mid-life crisis. The stirring up of long suppressed emotions and the witnessing of how a new generation of youth are entering adulthood, awakens a wave of desire and revolt that she both resists and can't hold back, as her dissatisfaction with her life creates a restlessness that threatens to disrupt and erupt their imperfect equilibrium.
As if tainted by this scurrilous act, the notebook becomes something she must hide, for within its pages, she reveals her innermost thoughts, something she has not shared with anyone for years.
From the first day she has the notebook in her home, she no longer feels safe, her husband, or one of her children might find it. She realises there is no place in her home that is private to her.
She writes late at night or at a time when the family aren't at home, she wills them to leave (she buys them tickets to a football match saying it was from clients), so she can have time with her thoughts on the page. Through her notes we discover that the things she says to her family are often the opposite of what she is thinking.
She criticizes and judges her daughter's behaviour, Mirella is almost finished her law degree and decides to start working part time for a prominent lawyer, she is seeing an older, successful and sophisticated man - she is not yet 21 - still a minor, and treated as such by her mother - yet in the notebook, she admires the independence she is developing, the confidence and assurity she exhibits.
In contrast, the lazy son Riccardo, who wants to go to Argentina, who neglects his studies, who speaks to his girlfriend in an authoritative manner, seemingly can do no wrong. When he makes an error of judgement, the parents will laugh it off.
The manner in which she writes and how if affects her appearance to others, for it injects an atmosphere of fear into her life, is as if this activity of daring to write her feelings, is a highly transgressive act - for someone usually so cool on the outside, so conformist to what a wife and mother in the 1940's should be, the act of writing becomes a disturbing consciousness raising of a deep, inner, feminist desire, that each day she will explore more on the page.
It is compelling and strange, the act of writing begins to have an effect on her relationships at home and at work, it precipitates a kind of mid-life crisis. The stirring up of long suppressed emotions and the witnessing of how a new generation of youth are entering adulthood, awakens a wave of desire and revolt that she both resists and can't hold back, as her dissatisfaction with her life creates a restlessness that threatens to disrupt and erupt their imperfect equilibrium.
February 10, 2023
"I was wrong to buy this notebook, very wrong"
4,5 - Alba de Cespedes (1911-1997) was a Cuban-Italian author who came to Italy as the daughter of the Cuban Ambassador to Italy (who had previously been President of Cuba). She was an anti-fascist, jailed for her activities in Italy and two of her novels were banned.
But reading 'The Forbidden Notebook' there is no way you could have guessed this biography, because actually it is a very small and intimate diary by a 43-year old mother who is struggling with getting older, with an empty nest syndrome, jealousy of her younger daughter, and hidden feelings of passion.
I enjoyed it very, very much. The writing is simple, but beautiful, reminiscent of Natalia Ginzburg and clearly an influence to Elena Ferrante (as often confirmed by Ferrante). It felt a bit gossippy at times, but this served to make relevant points on the position of women (in 1950s Italy) and the expectations society has.
Thanks for the ARC of the forthcoming translation into English. I also listened to an audio-version in Italian on Audible and the 'narratrice' was outstanding.
4,5 - Alba de Cespedes (1911-1997) was a Cuban-Italian author who came to Italy as the daughter of the Cuban Ambassador to Italy (who had previously been President of Cuba). She was an anti-fascist, jailed for her activities in Italy and two of her novels were banned.
But reading 'The Forbidden Notebook' there is no way you could have guessed this biography, because actually it is a very small and intimate diary by a 43-year old mother who is struggling with getting older, with an empty nest syndrome, jealousy of her younger daughter, and hidden feelings of passion.
I enjoyed it very, very much. The writing is simple, but beautiful, reminiscent of Natalia Ginzburg and clearly an influence to Elena Ferrante (as often confirmed by Ferrante). It felt a bit gossippy at times, but this served to make relevant points on the position of women (in 1950s Italy) and the expectations society has.
Thanks for the ARC of the forthcoming translation into English. I also listened to an audio-version in Italian on Audible and the 'narratrice' was outstanding.
Read
September 22, 2022Che meraviglia questo libro!
Ha ragione chi dice che De Cespedes dovrebbe essere letta e ricordata molto di più.
Questo è il diario di una donna italiana degli anni '50 che ha fatto sempre tutto quello che si "doveva", ma che a un certo punto nella vita sente di avere dei desideri del tutto nuovi.
In genere mi infastidiscono i personaggi che si piegano alle norme sociali, ma questa storia è talmente profonda che ho amato tutto.
Un finale raffinatissimo che mette i brividi.
Che grande scrittrice.
Ha ragione chi dice che De Cespedes dovrebbe essere letta e ricordata molto di più.
Questo è il diario di una donna italiana degli anni '50 che ha fatto sempre tutto quello che si "doveva", ma che a un certo punto nella vita sente di avere dei desideri del tutto nuovi.
In genere mi infastidiscono i personaggi che si piegano alle norme sociali, ma questa storia è talmente profonda che ho amato tutto.
Un finale raffinatissimo che mette i brividi.
Che grande scrittrice.
June 16, 2024
Publicado em 1952, Caderno Proibido é um romance que se foca na vida de Valeria Cossati, uma mulher de classe média, com 43 anos, mãe de dois filhos já adultos, Mirella e Riccardo, que frequentam a universidade, e esposa de Michele, um funcionário bancário.
Valeria também trabalha para contribuir para a economia familiar e é automaticamente vista com compaixão pelas amigas burguesas e snobs, que podem dar-se ao luxo de passar as tardes a falar sobre moda enquanto tomam chá.
O que Virginia Woolf reivindicava como uma condição para a liberdade da mulher, ou seja, ter controlo sobre o dinheiro, para Valeria é na verdade quase um estigma social.
O cansaço é um traço que emerge desde o início do romance:
O reconhecimento do meu cansaço exime-os de qualquer responsabilidade. Por isso me repetem frequentemente, com severidade: «Devias descansar», como se não o fizesse por capricho.
Valeria sacrificou os seus próprios interesses para cuidar da família. Achou que estava satisfeita, ou pelo menos convenceu-se disso, usando a desculpa de que após a Segunda Guerra Mundial nada é mais como antes e não é mais possível viver como a sua mãe, uma clássica representante da nobreza decadente, que se mantém afastada do trabalho manual.
A história começa quando Valeria, de forma impulsiva, compra um caderno negro numa tabacaria, sabendo que deveria estar a comprar cigarros para o seu marido:
Dê-me também um caderno», disse eu, revolvendo a bolsa à procura de mais dinheiro. Mas, quando ergui os olhos, vi que o vendedor tinha assumido uma expressão severa para me dizer: «Não se pode, é proibido.» Explicou-me que um polícia se punha de guarda à porta, todos os domingos, para que só se vendesse ali tabaco, e nada mais. Eu tinha ficado sozinha na loja. «Preciso de um», disse-lhe, «preciso mesmo de um.» Falava baixinho, agitada, estava disposta a insistir, a suplicar. Então, ele olhou em volta e, em seguida, pegou rapidamente num caderno e estendeu-mo sobre o balcão, dizendo: «Ponha-o debaixo do casaco.»
Este acto simples dá início a uma série de introspecções e revelações sobre a sua vida, casamento e papel na sociedade. Escrever no caderno é um acto de rebelião silenciosa. É perigoso, porque se alguém o descobrisse tudo mudaria, mas Valeria não consegue parar, precisa dessa liberdade secreta:
(...) quando escrevo neste caderno, sinto que estou a cometer um grave pecado, um sacrilégio: parece-me que estou a conversar com o diabo.
É através da escrita que confronta os seus sentimentos de frustração, revelando um desejo profundo por autonomia e uma vida além das responsabilidades domésticas. Este caderno, que ela deve esconder da família, simboliza a sua busca por identidade e liberdade num contexto social opressivo:
Em casa, não sei porquê, tenho sempre vontade de pedir desculpa.
É uma forma de descobrir o que realmente pensa e sente.
Cada palavra que coloca no caderno é uma revelação, uma janela aberta para a sua verdadeira essência. Escrever torna-se catártico.
Parece-me que uma mulher tem sempre de pertencer a alguém para ser feliz.
Michele, o marido, é um homem tradicional que não reconhece os desejos e necessidades de Valeria, exemplificando as expectativas patriarcais da época. A relação deles é marcada pela falta de comunicação e compreensão:
talvez porque nunca mais falámos como quando namorávamos, só de nós, daquilo que acontecia no nosso íntimo.
Com Michele vendo Valeria apenas como a dona de casa diligente e mãe, incapaz de imaginar que dentro dela há um tumulto de emoções e pensamentos:
(...) mas o que sinto quando estou com Michele é uma felicidade gélida, (…) e os gestos que tenho para com Michele, pelo contrário, são apenas afeto, ou solidariedade, ou hábito, nem sequer aqueles mais íntimos e raros são amor: piedade, antes, compaixão pelas fraquezas humanas.
Os filhos, Mirella e Riccardo, absorvidos nas suas próprias vidas, representam a nova geração que, embora ainda influenciada pelos valores tradicionais, começa a desafiar algumas normas:
Eu nunca compreendi Mirella, enquanto compreendo sempre Riccardo. Por vezes, penso que, se não fosse minha filha, ser-me-ia difícil gostar dela. Não se contenta só com deixar-se viver, com ser amada, como eu fazia na sua idade. Talvez seja pelo facto de os estudos serem muito diferentes, então, para as raparigas. Eu nunca teria pensado em ser advogada: estudava Literatura, Música, História da Arte. Faziam-me conhecer só o que é belo e doce, na vida. Mirella estuda Medicina Legal. Sabe tudo.
Alba de Céspedes tem uma escrita afiada, penetrante, introspectiva e carregada de sensibilidade. Os temas tão actuais, como emancipação feminina, o conflito entre o desejo individual e as expectativas sociais, e a luta pela auto descoberta fazem deste livro um clássico.
Caderno Proibido, mais de setenta anos após a sua publicação, continua a provocar inquietação e perturbação.
Quantas Valerias existirão por aí?
Quantas Valerias não conseguirão soltar-se das amarras?
Agora, pergunto a mim mesma onde terei sido mais sincera, se nestas páginas, se nas acções que realizei, aquelas que deixarão de mim uma imagem, como um belo retrato.
Valeria também trabalha para contribuir para a economia familiar e é automaticamente vista com compaixão pelas amigas burguesas e snobs, que podem dar-se ao luxo de passar as tardes a falar sobre moda enquanto tomam chá.
O que Virginia Woolf reivindicava como uma condição para a liberdade da mulher, ou seja, ter controlo sobre o dinheiro, para Valeria é na verdade quase um estigma social.
O cansaço é um traço que emerge desde o início do romance:
O reconhecimento do meu cansaço exime-os de qualquer responsabilidade. Por isso me repetem frequentemente, com severidade: «Devias descansar», como se não o fizesse por capricho.
Valeria sacrificou os seus próprios interesses para cuidar da família. Achou que estava satisfeita, ou pelo menos convenceu-se disso, usando a desculpa de que após a Segunda Guerra Mundial nada é mais como antes e não é mais possível viver como a sua mãe, uma clássica representante da nobreza decadente, que se mantém afastada do trabalho manual.
A história começa quando Valeria, de forma impulsiva, compra um caderno negro numa tabacaria, sabendo que deveria estar a comprar cigarros para o seu marido:
Dê-me também um caderno», disse eu, revolvendo a bolsa à procura de mais dinheiro. Mas, quando ergui os olhos, vi que o vendedor tinha assumido uma expressão severa para me dizer: «Não se pode, é proibido.» Explicou-me que um polícia se punha de guarda à porta, todos os domingos, para que só se vendesse ali tabaco, e nada mais. Eu tinha ficado sozinha na loja. «Preciso de um», disse-lhe, «preciso mesmo de um.» Falava baixinho, agitada, estava disposta a insistir, a suplicar. Então, ele olhou em volta e, em seguida, pegou rapidamente num caderno e estendeu-mo sobre o balcão, dizendo: «Ponha-o debaixo do casaco.»
Este acto simples dá início a uma série de introspecções e revelações sobre a sua vida, casamento e papel na sociedade. Escrever no caderno é um acto de rebelião silenciosa. É perigoso, porque se alguém o descobrisse tudo mudaria, mas Valeria não consegue parar, precisa dessa liberdade secreta:
(...) quando escrevo neste caderno, sinto que estou a cometer um grave pecado, um sacrilégio: parece-me que estou a conversar com o diabo.
É através da escrita que confronta os seus sentimentos de frustração, revelando um desejo profundo por autonomia e uma vida além das responsabilidades domésticas. Este caderno, que ela deve esconder da família, simboliza a sua busca por identidade e liberdade num contexto social opressivo:
Em casa, não sei porquê, tenho sempre vontade de pedir desculpa.
É uma forma de descobrir o que realmente pensa e sente.
Cada palavra que coloca no caderno é uma revelação, uma janela aberta para a sua verdadeira essência. Escrever torna-se catártico.
Parece-me que uma mulher tem sempre de pertencer a alguém para ser feliz.
Michele, o marido, é um homem tradicional que não reconhece os desejos e necessidades de Valeria, exemplificando as expectativas patriarcais da época. A relação deles é marcada pela falta de comunicação e compreensão:
talvez porque nunca mais falámos como quando namorávamos, só de nós, daquilo que acontecia no nosso íntimo.
Com Michele vendo Valeria apenas como a dona de casa diligente e mãe, incapaz de imaginar que dentro dela há um tumulto de emoções e pensamentos:
(...) mas o que sinto quando estou com Michele é uma felicidade gélida, (…) e os gestos que tenho para com Michele, pelo contrário, são apenas afeto, ou solidariedade, ou hábito, nem sequer aqueles mais íntimos e raros são amor: piedade, antes, compaixão pelas fraquezas humanas.
Os filhos, Mirella e Riccardo, absorvidos nas suas próprias vidas, representam a nova geração que, embora ainda influenciada pelos valores tradicionais, começa a desafiar algumas normas:
Eu nunca compreendi Mirella, enquanto compreendo sempre Riccardo. Por vezes, penso que, se não fosse minha filha, ser-me-ia difícil gostar dela. Não se contenta só com deixar-se viver, com ser amada, como eu fazia na sua idade. Talvez seja pelo facto de os estudos serem muito diferentes, então, para as raparigas. Eu nunca teria pensado em ser advogada: estudava Literatura, Música, História da Arte. Faziam-me conhecer só o que é belo e doce, na vida. Mirella estuda Medicina Legal. Sabe tudo.
Alba de Céspedes tem uma escrita afiada, penetrante, introspectiva e carregada de sensibilidade. Os temas tão actuais, como emancipação feminina, o conflito entre o desejo individual e as expectativas sociais, e a luta pela auto descoberta fazem deste livro um clássico.
Caderno Proibido, mais de setenta anos após a sua publicação, continua a provocar inquietação e perturbação.
Quantas Valerias existirão por aí?
Quantas Valerias não conseguirão soltar-se das amarras?
Agora, pergunto a mim mesma onde terei sido mais sincera, se nestas páginas, se nas acções que realizei, aquelas que deixarão de mim uma imagem, como um belo retrato.
March 3, 2023
"I was wrong to buy this notebook, very wrong. But it's too late now for regrets, the damage is done."
The Forbidden Notebook is a novel that has the quality of something meticulously embroidered: its writing so intentional, its insights so particular, that what you get in the end is something that, like embroidery, feels intricate and painstakingly made--also, so very impressive. The premise of The Forbidden Notebook is a seemingly straightforward one, and indeed one that has long been mined for narrative interest: a housewife becomes increasingly aware of her discontent with her life. And yet the way de Céspedes takes this premise and makes it her own is just remarkable; the narrative that she gives us here is a testament to how, in the right author's hands, a premise like this can provide the grounds for fresh, invigorating, and really profound storytelling.
What is most striking to me about this novel is its precision, the nuance and care with which it presents the interiority of its protagonist, Valeria. It's such a psychologically rich novel, written with a keen eye for the ways in which we are fallible, liable to contradict ourselves, to elide uncomfortable truths. We get to see this unfold through Valeria's entries, which she writes in her "forbidden notebook": entries where she is especially attuned to the dynamics of gender, labour, and money. The family is a microcosm for these issues, and the dynamics of Valeria's family in particular are no exception. There is her fraught, though deeply moving relationship with her daughter, who challenges what Valeria takes for granted about women's roles in romantic and professional spheres. There is Valeria's son, a kind of foil to her daughter, who is more embedded in what's considered "traditional," though this becomes complicated as the novel goes on. And of course there is Valeria's relationship to her husband: its romantic and sexual elements, its economic underpinnings (Valeria works to supplement her husband's income), and, by extension, the division of labour that is attendant to it. On top of all of this, which I thought was fascinating, I loved, too, both Valeria and de Céspedes's attention to spaces and the many ways in which they contour or bring into distinction the characters' identities and roles: the bedroom, the kitchen, the office, the streets.
"I often have a desire to confide in a living person, not only this notebook. But I've never been able to; stronger than the desire to confide is the fear of destroying something that I've been constructing day by day, for twenty years, and is the only thing I possess."
More broadly, The Forbidden Notebook is a very layered novel in the way that Valeria tries to understand herself through writing while we also try to understand her through that very writing. Her investment in her own project--however unclear that project is to her sometimes--is also our investment in that same project. Those two things--Valeria's reading of herself, and our reading of her--also enrich the story and add to its already complex dynamics. On the one hand you want to give credence to Valeria's understanding of herself, but on the other you become increasingly attuned to the fact--as Valeria herself does, sometimes--that she is often not truthful to herself, unwilling to put into writing what she really thinks or feels about something. What we get, then, is a tension that persists throughout the novel (one that Jhumpa Lahiri nicely points out in her foreword): a tension between the diary as this way of gaining deep, unfettered access to Valeria's psychology, and the diary as a kind of tool to avoid or gloss over certain truths by way of the editorializing or narrativizing that writing allows.
Incisive, lucid, searing, The Forbidden Notebook is the kind of novel that, to me, feels like a miniature: scaled down but at the same time speaking for something bigger than itself. It's a stunning character study, a feat of realist writing that's a testament to how utterly absorbing it can be to become invested in the small dramas of someone's everyday life.
(Thank you to Astra House for providing me with an eARC of this via NetGalley!)
June 5, 2023
In the early 1950s, Valeria is a wife living in Rome with her husband, Michele, and two adult children, Mirella and Ricardo. One day Valeria buys a notebook which is considered a forbidden item as the tobacconist is only permitted to sell tobacco, but he sells it to her anyway.
Valeria begins to write down her thoughts and feelings, mostly at night after the rest of her family has gone to bed. She hides the notebook around the house, moving it from place to place, for fear of her husband and children finding it and even worse, reading it.
As Valeria continues to write in the notebook, she realizes she isn’t very happy — Her husband and children expect so much from her around the house, taking her presence, the cooking, and the chores she completes for granted. She works in an office, something her mother continues to frown upon. She doesn’t particularly care for Mirella and Ricardo’s significant others and her husband spends a lot of time at work and with a female friend who alleges she can help him sell his movie script. Valeria enjoys writing as it’s something for herself. She seeks a designated space to do so in the family apartment but with everyone else’s needs and activities this isn’t possible.
The story of an unhappy housewife and mom who sacrifices so much for everyone else doesn’t feel “new” now, but Forbidden Notebook was written in Italian by Alba de Cespedes in 1952 and was translated to English by Ann Goldstein earlier this year. It’s disappointing that the prevalent feeling in this story so often still seems relevant in domestic culture, more than 50 years later.
While Forbidden Notebook isn’t long at less than 300 pages, it felt long as the journal entries continued. The fear of the notebook being found by Valeria’s family was repeated constantly, and this kind of wore on me. I felt for Valeria and her dissatisfaction while also hoping for more, for her and from the story.
Valeria begins to write down her thoughts and feelings, mostly at night after the rest of her family has gone to bed. She hides the notebook around the house, moving it from place to place, for fear of her husband and children finding it and even worse, reading it.
As Valeria continues to write in the notebook, she realizes she isn’t very happy — Her husband and children expect so much from her around the house, taking her presence, the cooking, and the chores she completes for granted. She works in an office, something her mother continues to frown upon. She doesn’t particularly care for Mirella and Ricardo’s significant others and her husband spends a lot of time at work and with a female friend who alleges she can help him sell his movie script. Valeria enjoys writing as it’s something for herself. She seeks a designated space to do so in the family apartment but with everyone else’s needs and activities this isn’t possible.
The story of an unhappy housewife and mom who sacrifices so much for everyone else doesn’t feel “new” now, but Forbidden Notebook was written in Italian by Alba de Cespedes in 1952 and was translated to English by Ann Goldstein earlier this year. It’s disappointing that the prevalent feeling in this story so often still seems relevant in domestic culture, more than 50 years later.
While Forbidden Notebook isn’t long at less than 300 pages, it felt long as the journal entries continued. The fear of the notebook being found by Valeria’s family was repeated constantly, and this kind of wore on me. I felt for Valeria and her dissatisfaction while also hoping for more, for her and from the story.
January 8, 2024
5/5
Nuostabus romanas. Feministinis, pralenkęs laiką, su labai ryškiais, tačiau gyvenimiškais ir tikrais veikėjų portretais. Šeimos dinamika, kurioje talentinga dukra yra tik mergina, iš kurios tikimasi santuokos, bet kurios nuomonė nelabai kam rūpi, vidutiniokas sūnus, kuris apšokinėjamas, nes gi mOkOsI, nors mokosi ir dukra. Vyras, patiriantis vidutinio amžiaus krizę ir moteris. Moteris, kuri neturi to savojo Woolf aprašyto Kambario, kuri užuovėją ir priebėgą randa sąsiuvinyje. Ir nors iš tiesų tik nori išlieti jausmus ir nuoskaudas, bene trileriškas tas elgesys su dienoraščiu. Jį slepia ir jį rašydama krūpčioja nuo menkiausio garso, vienu metu ir negali nerašyti, ir numenkina savo jausmus ir poreikius, kaip kad moterims dar ir dabar įprasta. Nes niekas niekada nesirūpino, kaip ji jaučiasi. Nes niekas neklausė jos nuomonės. Niekas ir neskriaudė. Santuoka iš pirmo žvilgsnio įprasta, tačiau laimės troškimas toks stiprus, jog dienoraščio kaip priebėgos šauksmas toks, kuriam neįmanoma atsispirti. Kasdienybėje atsiranda jaudulys, persiduodantis ir skaitytojui.
Tiek daug niuansų, kuriuos autorė pastebi: kaip keičiasi moters požiūris į save, kai net mylimasis ją vadina „maman“, kaip užimtumas tampa būdu vaidinti auką ir kankinę, o prie tokios rolės namiškiai labai greit įpranta ir net sergančią motiną ir žmoną trukdo absurdiškiausiais klausimais. Buityje paskendusi moteris vienu metu ir vaidina jai primestą rolę – tokią kalėjimo sargės dukrai, moralės kompaso sūnui, užuovėjos ir paramos vyrui, klusnios mergaitės savo pačios mamai – tačiau ir svajoja apie geresnį gyvenimą. Nebūtinai tik emociškai, bet ir materialiai. Ji pavydi savo dukrai ir tuo pat metu ant jos pyksta, pyksta ant sūnaus, bet jam akimirksniu atleidžia. Saugo vyro jausmus, kai jam nelabai rūpi, kaip jaučiasi ji pati. Todėl nors galėtų romanas būti čiut trumpesnis, bet išverstas jis puikiai ir labai labai vertas dėmesio. Nepraleiskit.
Nuostabus romanas. Feministinis, pralenkęs laiką, su labai ryškiais, tačiau gyvenimiškais ir tikrais veikėjų portretais. Šeimos dinamika, kurioje talentinga dukra yra tik mergina, iš kurios tikimasi santuokos, bet kurios nuomonė nelabai kam rūpi, vidutiniokas sūnus, kuris apšokinėjamas, nes gi mOkOsI, nors mokosi ir dukra. Vyras, patiriantis vidutinio amžiaus krizę ir moteris. Moteris, kuri neturi to savojo Woolf aprašyto Kambario, kuri užuovėją ir priebėgą randa sąsiuvinyje. Ir nors iš tiesų tik nori išlieti jausmus ir nuoskaudas, bene trileriškas tas elgesys su dienoraščiu. Jį slepia ir jį rašydama krūpčioja nuo menkiausio garso, vienu metu ir negali nerašyti, ir numenkina savo jausmus ir poreikius, kaip kad moterims dar ir dabar įprasta. Nes niekas niekada nesirūpino, kaip ji jaučiasi. Nes niekas neklausė jos nuomonės. Niekas ir neskriaudė. Santuoka iš pirmo žvilgsnio įprasta, tačiau laimės troškimas toks stiprus, jog dienoraščio kaip priebėgos šauksmas toks, kuriam neįmanoma atsispirti. Kasdienybėje atsiranda jaudulys, persiduodantis ir skaitytojui.
Tiek daug niuansų, kuriuos autorė pastebi: kaip keičiasi moters požiūris į save, kai net mylimasis ją vadina „maman“, kaip užimtumas tampa būdu vaidinti auką ir kankinę, o prie tokios rolės namiškiai labai greit įpranta ir net sergančią motiną ir žmoną trukdo absurdiškiausiais klausimais. Buityje paskendusi moteris vienu metu ir vaidina jai primestą rolę – tokią kalėjimo sargės dukrai, moralės kompaso sūnui, užuovėjos ir paramos vyrui, klusnios mergaitės savo pačios mamai – tačiau ir svajoja apie geresnį gyvenimą. Nebūtinai tik emociškai, bet ir materialiai. Ji pavydi savo dukrai ir tuo pat metu ant jos pyksta, pyksta ant sūnaus, bet jam akimirksniu atleidžia. Saugo vyro jausmus, kai jam nelabai rūpi, kaip jaučiasi ji pati. Todėl nors galėtų romanas būti čiut trumpesnis, bet išverstas jis puikiai ir labai labai vertas dėmesio. Nepraleiskit.
May 1, 2024
This is one of those books that become more extraordinary when you place it in the context of the time it was written in. This book makes bold statements about the roles of servitude that are placed on women, that read like they're ahead of their time. Yet maybe we only think they're ahead of their time because women used to be too afraid to speak up about these things, even if everyone was thinking them. Céspedes was, in any case, not afraid to speak up. In this quiet, simple narrative, she questions what it means to live life solely to take care of others. To not have one thing for yourself, to put your every desire aside just because you are a woman, so you must not want anything but serve. Céspedes draws an intriguing portrait of a changing time, in which it became more common for women to have a job, while they were also still expected to take care of the household as they did before. The protagonist of this story is caught in the precarious balance of the changing situation and the conflicting emotions that come with it: spite towards her family, who take it for granted how she has lived her life in service of them, and a feeling of guilt, always feeling she is not giving enough, that she does not deserve to do things for herself. I was deeply moved by this peak into a simple family's day to day life & the honest, straightforward language it was written in.
July 22, 2024
"O Caderno Proibido", de Alba de Céspedes, é uma história que nos leva à Roma da década de 1950, através dos olhos de Valeria Cossati, uma mulher casada e mãe de família que se sente presa em uma vida sufocante.
Num impulso de rebeldia, Valeria decide comprar um caderno e começar a escrever um diário, onde expressa os seus pensamentos e sentimentos mais íntimos.
Através das páginas do caderno, acompanhamos a vida de Valeria enquanto luta contra a solidão, a repressão e a falta de liberdade. Questiona seu papel como esposa e mãe, anseia por uma carreira e por uma vida independente, revolta-se contra as expetativas da sociedade patriarcal.
É uma história poderosa que aborda temas como o feminismo, a identidade feminina e a procura pela liberdade na Itália pós II Guerra Mundial.
Valeria é uma personagem cativante, que nos aproxima de suas angústias e desejos, mérito da escrita elegante e poética de Alba de Céspedes.
É um bom livro para quem gosta de protagonistas feministas fortes e complexas.
Num impulso de rebeldia, Valeria decide comprar um caderno e começar a escrever um diário, onde expressa os seus pensamentos e sentimentos mais íntimos.
Através das páginas do caderno, acompanhamos a vida de Valeria enquanto luta contra a solidão, a repressão e a falta de liberdade. Questiona seu papel como esposa e mãe, anseia por uma carreira e por uma vida independente, revolta-se contra as expetativas da sociedade patriarcal.
É uma história poderosa que aborda temas como o feminismo, a identidade feminina e a procura pela liberdade na Itália pós II Guerra Mundial.
Valeria é uma personagem cativante, que nos aproxima de suas angústias e desejos, mérito da escrita elegante e poética de Alba de Céspedes.
É um bom livro para quem gosta de protagonistas feministas fortes e complexas.
October 18, 2022
Ispirata dalla scrittrice Carolina Capria che, su Instagram (@lhascrittounafemmina), ne ha disquisito in maniera egregia, mi sono letteralmente fiondata su questo romanzo appena ne ho avuto l’occasione.
La trama sembra banale: Valeria Cossati - donna borghese della Roma degli anni ’50 - compra d’istinto un quaderno nero e da quel momento in poi la sua vita subisce un progressivo mutamento, pagina dopo pagina ci si sente quasi precipitare.
Nonostante gli anni cinquanta sembrino lontani anni luce dai nostri, le impressioni della protagonista risultano di un’attualità sconcertante, grazie a uno stile di scrittura avulso da virtuosismi stilistici e focalizzato più sullo scavare nella natura complessa dell’interiorità della protagonista e degli atteggiamenti di chi le gravita intorno ossia famiglia, amici e colleghi di lavoro.
Il quaderno diventa per Valeria quello che un occhiale è per un presbite: uno strumento che le permette di mettere a fuoco e più da vicino, la realtà che, finora, ha sempre ritenuto se non idilliaca, quantomeno libera da grossi problemi. Scrivere è per lei una sorta di piacere proibito , la donna si rende conto di non avere uno spazio suo dove, in tranquillità, poter apporre i suoi pensieri, è principalmente di notte che sgattaiola fuori dal letto per farlo e, come una ladra, nasconde il quaderno nei posti più impensati affinché nessuno della famiglia possa accidentalmente trovarlo. Eppure la scrittura non le dà sollievo né conforto, ogni pagina di quel diario le rammenta vecchi rancori e acredini che ha messo nero su bianco e ciò la sfianca, la rende quasi paranoica.
E' col tempo che, scrivere, acquisisce anche una connotazione catartica, è redigendo il quaderno-diario che Valeria intuisce la distanza venutasi a creare fra lei e il marito, di essere data per scontata da tutti in famiglia e che, pur avendo appena superato i quarant’anni, oramai è considerata “vecchia”. Agli occhi di Michele è stata relegata al ruolo di “mammà” - appellativo che le è stato affibbiato dopo la morte della suocera – e che se prima riteneva un vezzeggiativo, ora sente le abbia sottratto la sua identità di donna. Mirella, la figlia, la giudica e condanna questo suo atteggiamento remissivo, sottolineando che non sarà mai come lei; Riccardo, il figlio, è il cosiddetto “cocco di mamma”. La nostra protagonista è la personificazione delle tre M: madre, moglie, massaia, eppure sa bene di non essere soltanto quello ed è lavorando in ufficio – sfuggendo, quindi, dalle soffocanti mura domestiche - che si sente, per certi versi, realizzata.
È Valeria stessa a rendersi conto del ruolo che non ha scelto di ricoprire, ma che giocoforza deve svolgere: lei è il mediano tra la generazione passata e fortemente ancorata al pubblico decoro, quella di sua madre, e la generazione che verrà, rappresentata dalla “moderna” figlia Mirella. Se guarda al passato prova insofferenza e un senso di rigetto per le idee di sua madre, eppure, appena Mirella ostenta emancipazione e un’apertura di vedute più progressiste, Valeria va nel panico. Come può sua figlia non desiderare una vita come la sua?
Emerge quanto il patriarcato sia stato interiorizzato e lasciato come “un’eredità” alle generazioni a seguire, tanti degli interrogativi di Valeria sono stati miei, in particolare quando ci si sofferma sul concetto di emancipazione femminile nelle sue mille sfaccettature; vengono portati alla luce ipocrisie, condizionamenti da parte della famiglia e della società, la crisi dei valori di un tempo.
L’intelaiatura narrativa che De Céspedes ha voluto attribuire a questo romanzo verte su una scrittura mai ridondante, anzi, a dir poco magnetica. Una prosa di una semplicità disarmante che mi ha colpito nel profondo. Non riuscivo a staccare gli occhi dalle pagine e nei momenti in cui ero obbligata a posare il libro, il pensiero correva sempre a quanto letto e ci rimuginavo sopra. Mai mi sarei aspettata di rispecchiarmi così tanto nel senso di inadeguatezza della protagonista. Le riflessioni, sia durante che post lettura, mi hanno travolta, tutte le mie debolezze sono state messe a nudo… Creando in me il desiderio impellente di recuperare al più presto le altre opere dell’autrice.
La trama sembra banale: Valeria Cossati - donna borghese della Roma degli anni ’50 - compra d’istinto un quaderno nero e da quel momento in poi la sua vita subisce un progressivo mutamento, pagina dopo pagina ci si sente quasi precipitare.
Nonostante gli anni cinquanta sembrino lontani anni luce dai nostri, le impressioni della protagonista risultano di un’attualità sconcertante, grazie a uno stile di scrittura avulso da virtuosismi stilistici e focalizzato più sullo scavare nella natura complessa dell’interiorità della protagonista e degli atteggiamenti di chi le gravita intorno ossia famiglia, amici e colleghi di lavoro.
Il quaderno diventa per Valeria quello che un occhiale è per un presbite: uno strumento che le permette di mettere a fuoco e più da vicino, la realtà che, finora, ha sempre ritenuto se non idilliaca, quantomeno libera da grossi problemi. Scrivere è per lei una sorta di piacere proibito , la donna si rende conto di non avere uno spazio suo dove, in tranquillità, poter apporre i suoi pensieri, è principalmente di notte che sgattaiola fuori dal letto per farlo e, come una ladra, nasconde il quaderno nei posti più impensati affinché nessuno della famiglia possa accidentalmente trovarlo. Eppure la scrittura non le dà sollievo né conforto, ogni pagina di quel diario le rammenta vecchi rancori e acredini che ha messo nero su bianco e ciò la sfianca, la rende quasi paranoica.
E' col tempo che, scrivere, acquisisce anche una connotazione catartica, è redigendo il quaderno-diario che Valeria intuisce la distanza venutasi a creare fra lei e il marito, di essere data per scontata da tutti in famiglia e che, pur avendo appena superato i quarant’anni, oramai è considerata “vecchia”. Agli occhi di Michele è stata relegata al ruolo di “mammà” - appellativo che le è stato affibbiato dopo la morte della suocera – e che se prima riteneva un vezzeggiativo, ora sente le abbia sottratto la sua identità di donna. Mirella, la figlia, la giudica e condanna questo suo atteggiamento remissivo, sottolineando che non sarà mai come lei; Riccardo, il figlio, è il cosiddetto “cocco di mamma”. La nostra protagonista è la personificazione delle tre M: madre, moglie, massaia, eppure sa bene di non essere soltanto quello ed è lavorando in ufficio – sfuggendo, quindi, dalle soffocanti mura domestiche - che si sente, per certi versi, realizzata.
È Valeria stessa a rendersi conto del ruolo che non ha scelto di ricoprire, ma che giocoforza deve svolgere: lei è il mediano tra la generazione passata e fortemente ancorata al pubblico decoro, quella di sua madre, e la generazione che verrà, rappresentata dalla “moderna” figlia Mirella. Se guarda al passato prova insofferenza e un senso di rigetto per le idee di sua madre, eppure, appena Mirella ostenta emancipazione e un’apertura di vedute più progressiste, Valeria va nel panico. Come può sua figlia non desiderare una vita come la sua?
«Non capisce che sono stata proprio io a renderla libera, io con la mia vita dilaniata tra vecchie tradizioni rassicuranti e il richiamo di esigenze nuove. È toccato a me. Sono il ponte di cui lei ha approfittato, come di tutto approfittano i giovani: crudelmente, senza nemmeno avvedersi di prendere, senza darne atto. Adesso posso anche crollare.»
oppure«Sento tutto in me confusamente e non posso parlarne a mia madre né a mia figlia perché nessuna delle due comprenderebbe. Appartengo a due mondi diversi: l'uno che è finito con quel tempo, l'altro che è nato da esso. E in me questi due mondi si scontrano, facendomi gemere. Forse è per questo che spesso mi sento priva di qualsiasi consistenza. Forse io sono solo questo passaggio, questo scontro.»
Nei momenti in cui la donna annota le discussioni con Mirella, e le successive considerazioni, è possibile scorgere una profonda spaccatura tanto sul piano sociale quanto su quello generazionale. Si percepisce proprio una lucida consapevolezza che si fa strada nella sua mente e il diario si trasla in una vera e propria autoanalisi della sua vita.Emerge quanto il patriarcato sia stato interiorizzato e lasciato come “un’eredità” alle generazioni a seguire, tanti degli interrogativi di Valeria sono stati miei, in particolare quando ci si sofferma sul concetto di emancipazione femminile nelle sue mille sfaccettature; vengono portati alla luce ipocrisie, condizionamenti da parte della famiglia e della società, la crisi dei valori di un tempo.
L’intelaiatura narrativa che De Céspedes ha voluto attribuire a questo romanzo verte su una scrittura mai ridondante, anzi, a dir poco magnetica. Una prosa di una semplicità disarmante che mi ha colpito nel profondo. Non riuscivo a staccare gli occhi dalle pagine e nei momenti in cui ero obbligata a posare il libro, il pensiero correva sempre a quanto letto e ci rimuginavo sopra. Mai mi sarei aspettata di rispecchiarmi così tanto nel senso di inadeguatezza della protagonista. Le riflessioni, sia durante che post lettura, mi hanno travolta, tutte le mie debolezze sono state messe a nudo… Creando in me il desiderio impellente di recuperare al più presto le altre opere dell’autrice.
January 24, 2018
Implodere.
Quella di Valeria è un'implosione sconquassante; di quelle che devastano l'equilibrio di una vita, di quelle che silenziosamente, senza far il più piccolo rumore, senza che nessuno lo riesca nemmeno a percepire, urlano violentemente senza emettere alcun suono, ma solo vibrazioni.
Valeria ha quarantré anni, un marito e due figli ventenni: a quarantatré anni, negli anni cinquanta, in Italia, una donna, madre di famiglia e con un lavoro part-time, è abituata a considerarsi vecchia.
Poco importa se è sulle sue forze e sulla sua energia che si fondi l'equilibrio della sua famiglia: a quarantatré anni Valeria è, e si sente, vecchia.
Dall'abitudine, improvvisa e casuale, di cominciare ad annotare i suoi pensieri su un quaderno, che vive sin dall'inizio come un atteggiamento proibito, cominciano ad affiorare in Valeria i sintomi della sua insoddisfazione; saranno i primi germi di quella malattia dell'animo che, diffondendosi, andranno ad infettare i rapporti con i figli - soprattutto con Mirella, che con i suoi diciannove anni e il suo anticonformismo rappresenta tutto il contrario di quegli insegnamenti bigotti e di quel perbenismo che per la madre sono intoccabili e imprescindibili - e con il marito che ormai, sia pur con rimpianti e ambizioni represse, è abituato a chiamarla e a considerala solo "mammà".
Valeria è schiava e succube della sua educazione, della sua inerzia, della sua incapacità di ribellarsi e di ritagliarsi uno spazio che sia differente da quello che la società dell'epoca le ha assegnato e per cui si sente predestinata; nonostante si avveda dei cambiamenti intorno a lei, nonostante comprenda che non tutto quello che le proviene dagli insegnamenti di una famiglia borghese sia giusto e da considerarsi per "sempre", nonostante sia ancora capace di provare l'amore:
nonostante tutto Valeria, con un'implosione che scuote tutto il suo essere, con una richiesta muta di aiuto, che irrita, provoca dolore, fa venire voglia di prenderla a schiaffi per provocarne una reazione, ma che è più forte di un qualsiasi urlo a pieni polmoni, è capace di rinunciare a tutto: anche a se stessa.
[edit] Mi rendo conto, rileggendomi, di aver fatto solo un riassunto dei contenuti del romanzo; mi sento in dovere di aggiungere che tutte le sensazioni e le emozioni percepite sono merito della bravura e della capacità comunicativa di Alba De Céspedes: quanto di più lontano, come donna degli anni cinquanta, dalla Valeria di Quaderno Proibito.
Quella di Valeria è un'implosione sconquassante; di quelle che devastano l'equilibrio di una vita, di quelle che silenziosamente, senza far il più piccolo rumore, senza che nessuno lo riesca nemmeno a percepire, urlano violentemente senza emettere alcun suono, ma solo vibrazioni.
Valeria ha quarantré anni, un marito e due figli ventenni: a quarantatré anni, negli anni cinquanta, in Italia, una donna, madre di famiglia e con un lavoro part-time, è abituata a considerarsi vecchia.
Poco importa se è sulle sue forze e sulla sua energia che si fondi l'equilibrio della sua famiglia: a quarantatré anni Valeria è, e si sente, vecchia.
Dall'abitudine, improvvisa e casuale, di cominciare ad annotare i suoi pensieri su un quaderno, che vive sin dall'inizio come un atteggiamento proibito, cominciano ad affiorare in Valeria i sintomi della sua insoddisfazione; saranno i primi germi di quella malattia dell'animo che, diffondendosi, andranno ad infettare i rapporti con i figli - soprattutto con Mirella, che con i suoi diciannove anni e il suo anticonformismo rappresenta tutto il contrario di quegli insegnamenti bigotti e di quel perbenismo che per la madre sono intoccabili e imprescindibili - e con il marito che ormai, sia pur con rimpianti e ambizioni represse, è abituato a chiamarla e a considerala solo "mammà".
Valeria è schiava e succube della sua educazione, della sua inerzia, della sua incapacità di ribellarsi e di ritagliarsi uno spazio che sia differente da quello che la società dell'epoca le ha assegnato e per cui si sente predestinata; nonostante si avveda dei cambiamenti intorno a lei, nonostante comprenda che non tutto quello che le proviene dagli insegnamenti di una famiglia borghese sia giusto e da considerarsi per "sempre", nonostante sia ancora capace di provare l'amore:
nonostante tutto Valeria, con un'implosione che scuote tutto il suo essere, con una richiesta muta di aiuto, che irrita, provoca dolore, fa venire voglia di prenderla a schiaffi per provocarne una reazione, ma che è più forte di un qualsiasi urlo a pieni polmoni, è capace di rinunciare a tutto: anche a se stessa.
[edit] Mi rendo conto, rileggendomi, di aver fatto solo un riassunto dei contenuti del romanzo; mi sento in dovere di aggiungere che tutte le sensazioni e le emozioni percepite sono merito della bravura e della capacità comunicativa di Alba De Céspedes: quanto di più lontano, come donna degli anni cinquanta, dalla Valeria di Quaderno Proibito.
September 2, 2024
Semplicemente un capolavoro.
Non pensavo avrei mai dato 5 stelle ad un libro in cui ogni pagina è una pugnalata al cuore, ma siamo qui ❤️🩹
Non pensavo avrei mai dato 5 stelle ad un libro in cui ogni pagina è una pugnalata al cuore, ma siamo qui ❤️🩹
April 21, 2018
معمولی بودن بارز ترین ویژگی این کتابه. اتفاق خاصی نمیفته یه جز یه سری حوادث قابل پیشبینی با یه ریتم جذاب و نفسگیر. من به عنوان یه زن خیلی از مشکلات و حرفهای والریا رو درک میکردم. تا این حد که به نظرم میرسید این کتاب تو ایران و از روی یک زن ایرانی نوشته شده. همین که فارغ از فرهنگ و جغرافیا این همه شباهت وجود داشت این کتاب رو خاص میکنه.
من همیشه فکر میکردم خیانت بده. اینجا ولی با خوندن کتاب یه سوال مهم تو ذهنم نقش بست که اگه دیگه عشقی در کار نباشه آیا خیانتی صورت میگیره؟
من همیشه فکر میکردم خیانت بده. اینجا ولی با خوندن کتاب یه سوال مهم تو ذهنم نقش بست که اگه دیگه عشقی در کار نباشه آیا خیانتی صورت میگیره؟
July 25, 2024
Ero molto curiosa di conoscere la scrittura di questa autrice giustamente riscoperta e ripubblicata non solo nel nostro Paese ma anche tradotta negli U.S.A. dove sta riscuotendo grande successo di critica e fra i lettori, come in Italia d'altronde. Sono felice di averla letta, possiede una scrittura molto intensa e privata, capace di scandagliare l'animo femminile.
Questo è un testo degli anni '50, una scrittura privata di una donna che con la sua esistenza ricalca il conformismo che schiaccia la figura femminile al ruolo di moglie devota e di madre dedita ai suoi figli. Rappresentando crisi, incertezze e insicurezze di una donna prossima alla mezza età, coniugata da più di un ventennio e con figli ormai grandi, ha inevitabilmente parlato anche a me e di me. Sembra strano perché il modello di donna dal quale la protagonista Valeria cerca di affrancarsi è molto lontano da quelli che potrebbero schiacciare le cinquantenni di oggi, tanto meno le quarantenni e le trentenni, eppure sono certa che questo libro parla in uguale misura e con la stessa potenza anche a loro. Le trappole sociali, quelle familiari, quelle morali, purtroppo esercitano ancora grande pressione sulle donne e sul loro vissuto quotidiano, se tutte avessimo il coraggio di analizzare la nostra vita come ha fatto Valeria semplicemente scrivendo il proprio quotidiano in un diario e fissandolo così tramite la scrittura, impedendogli di dileguarsi e di sfumare nell'accettazione passiva, scopriremmo anche noi sacche di insoddisfazione molto più marcate ed evidenti di quelle che forse già percepiamo. Ritengo però che la scrittura, a differenza della protagonista, sarebbe nel nostro caso salvifica e terapeutica come questa bella lettura e ci impedirebbe di accettare ciò che ci danneggia.
Ma tutte noi ne siamo capaci? No!
Questo è un testo degli anni '50, una scrittura privata di una donna che con la sua esistenza ricalca il conformismo che schiaccia la figura femminile al ruolo di moglie devota e di madre dedita ai suoi figli. Rappresentando crisi, incertezze e insicurezze di una donna prossima alla mezza età, coniugata da più di un ventennio e con figli ormai grandi, ha inevitabilmente parlato anche a me e di me. Sembra strano perché il modello di donna dal quale la protagonista Valeria cerca di affrancarsi è molto lontano da quelli che potrebbero schiacciare le cinquantenni di oggi, tanto meno le quarantenni e le trentenni, eppure sono certa che questo libro parla in uguale misura e con la stessa potenza anche a loro. Le trappole sociali, quelle familiari, quelle morali, purtroppo esercitano ancora grande pressione sulle donne e sul loro vissuto quotidiano, se tutte avessimo il coraggio di analizzare la nostra vita come ha fatto Valeria semplicemente scrivendo il proprio quotidiano in un diario e fissandolo così tramite la scrittura, impedendogli di dileguarsi e di sfumare nell'accettazione passiva, scopriremmo anche noi sacche di insoddisfazione molto più marcate ed evidenti di quelle che forse già percepiamo. Ritengo però che la scrittura, a differenza della protagonista, sarebbe nel nostro caso salvifica e terapeutica come questa bella lettura e ci impedirebbe di accettare ciò che ci danneggia.
Ma tutte noi ne siamo capaci? No!
June 21, 2024
"... desde que comecei por acaso a ter um diário, parece-me descobrir que uma palavra, uma entoação, podem ser tão importantes como os factos que estamos habituados a considerar importantes, ou até mais. Aprender a compreender as coisas mínimas que acontecem todos os dias é talvez aprender a compreender verdadeiramente o significado mais recôndito da vida. Mas não sei se isso é bom, temo que não. "
Valeria tem uma vida tranquila, casada com Michele há vários anos e mãe extremosa de Mirella e Ricardo, dois jovens adultos, trabalha como secretária numa empresa e é a responsável por manter a ordem e estabilidade emocional no lar dos Cossati.
Numa manhã de Outono por impulso compra um caderno onde começa a escrever um diário, por vezes com uma voz sonhadora, outras com uma voz astutamente observadora. Ela escreve sempre às escondidas pois está consciente que se o seu diário for descoberto poderá pertubar as águas calmas da felicidade doméstica. Com a sua escrita diária Valeria desperta para a vida. Forçada a rever os acontecimentos do seu dia a dia, vê que afinal o seu casamento não é assim tão perfeito, que o seu trabalho na empresa não é insignificante, mas acima de tudo vê que os seus filhos são duas pessoas egoístas e insatisfeitas.
Valeria torna-se a autora e editora da sua própria vida - e depois diante das páginas que escreve - torna-se a sua maior crítica, onde é obrigada a avaliar as suas insatisfações e fracassos.
Por estar escrito em forma de diário, Caderno Proibido, é de leitura rápida e viciante, íntimo e inteligente assume o seu foco nas preocupações tradicionalmente femininas - a casa, família e o amor. No entanto a grandeza deste romance está no que é omitido ou apenas sugerido, simulado mas nunca dito : a presença de certas verdades que nós, tal como Valeria, temos que calar sob pena de perdermos a vida que construímos.
Valeria tem uma vida tranquila, casada com Michele há vários anos e mãe extremosa de Mirella e Ricardo, dois jovens adultos, trabalha como secretária numa empresa e é a responsável por manter a ordem e estabilidade emocional no lar dos Cossati.
Numa manhã de Outono por impulso compra um caderno onde começa a escrever um diário, por vezes com uma voz sonhadora, outras com uma voz astutamente observadora. Ela escreve sempre às escondidas pois está consciente que se o seu diário for descoberto poderá pertubar as águas calmas da felicidade doméstica. Com a sua escrita diária Valeria desperta para a vida. Forçada a rever os acontecimentos do seu dia a dia, vê que afinal o seu casamento não é assim tão perfeito, que o seu trabalho na empresa não é insignificante, mas acima de tudo vê que os seus filhos são duas pessoas egoístas e insatisfeitas.
Valeria torna-se a autora e editora da sua própria vida - e depois diante das páginas que escreve - torna-se a sua maior crítica, onde é obrigada a avaliar as suas insatisfações e fracassos.
Por estar escrito em forma de diário, Caderno Proibido, é de leitura rápida e viciante, íntimo e inteligente assume o seu foco nas preocupações tradicionalmente femininas - a casa, família e o amor. No entanto a grandeza deste romance está no que é omitido ou apenas sugerido, simulado mas nunca dito : a presença de certas verdades que nós, tal como Valeria, temos que calar sob pena de perdermos a vida que construímos.
April 19, 2022
Questo è per me il primo romanzo di Alba De Céspedes che leggo.
Un libro estremamente moderno, pur essendo stato scritto agli inizi degli anni Cinquanta.
Scrive Nadia Terranova nella prefazione: “Quaderno proibito iniziò e finì tra le pagine della «Settimana Incom Illustrata» (23 dicembre 1950 – 16 giugno 1951) e solo dopo arrivò sugli scaffali come un volume unico (Mondadori, Milano 1952): questa nascita sostanzia e spiega il sostantivo che del titolo costituisce la prima parola, “quaderno”, parola di cui troviamo spiegazione anche dentro la trama, appena Valeria confessa di non aver resistito alla tentazione di comprare un taccuino uguale a quelli che usava a scuola: nero, lucido e spesso.”
In questo diario, Valeria, la protagonista, si svela e si rivela, non si trattiene nel dar voce a tutto ciò che la agita; prova a ribellarsi dai ruoli che la società le ha imposto (moglie, madre, segretaria…) per rivestire quello di donna libera di esprimersi, in quanto essere umano.
Un romanzo pre-femminista, come è stato definito, che vede in Valeria il trait-d’union tra il prima e il dopo, rappresentati rispettivamente dalla madre di Valeria (una borghese così ancorata alle traduzioni che non vede di buon occhio che la figlia lavori) e dalla figlia Mirella (una studentessa universitaria che è pienamente consapevole di se stessa e che incarna tutto quello che la madre non è riuscita a realizzare).
“Mirella disapprova questo mio sentimento, lo so bene: forse lo disprezza addirittura e, col suo modo di essere, intende fare una rivoluzione contro di me. Non capisce che sono stata proprio io a renderla libera, io con la mia vita dilaniata tra vecchie tradizioni rassicuranti e il richiamo di esigenze nuove. È toccato a me. Sono il ponte del quale lei ha approfittato, come di tutto approfittano i giovani: crudelmente, senza nemmeno avvedersi di prendere, senza darne atto. Adesso posso anche crollare.”
Un altro aspetto mi ha profondamente colpita: Valeria è una mamma troppo possessiva che fatica a lasciare andare Mirella e Riccardo, tanto da non approvare le scelte affettive dei figli. Qui uno psicoanalista avrebbe tanto da dire: ma non è il mio compito farlo.
Questo quaderno è anche il custode della Paura di Valeria: quella di trovarsi improvvisamente nuda davanti agli occhi di chi fosse venuto in possesso del suo diario. Questa Paura rivela l’incapacità di compiere fino in fondo il salto tra vecchio e nuovo.
“Mi sento inaridire, le mie braccia sono rami di un albero secco. Ho tentato di divenire vecchia e forse sono soltanto divenuta cattiva. Ho paura. Marina potrebbe indurre gli altri a rincasare innanzi tempo, per sorprendermi. Bisogna che bruci il quaderno al più presto, subito, senza neppure rileggerlo e rischiare d‟intenerirmi, senza dire addio. Questa sarà l’ultima pagina: in quelle seguenti non scriverò e le mie giornate future saranno, come quelle pagine, bianche, lisce, fredde.”
E alla fine di tutti questi suoi miti interiori non resterà più alcuna traccia “Rimarrà solo, attorno, un lieve odore di bruciato.”
Un libro estremamente moderno, pur essendo stato scritto agli inizi degli anni Cinquanta.
Scrive Nadia Terranova nella prefazione: “Quaderno proibito iniziò e finì tra le pagine della «Settimana Incom Illustrata» (23 dicembre 1950 – 16 giugno 1951) e solo dopo arrivò sugli scaffali come un volume unico (Mondadori, Milano 1952): questa nascita sostanzia e spiega il sostantivo che del titolo costituisce la prima parola, “quaderno”, parola di cui troviamo spiegazione anche dentro la trama, appena Valeria confessa di non aver resistito alla tentazione di comprare un taccuino uguale a quelli che usava a scuola: nero, lucido e spesso.”
In questo diario, Valeria, la protagonista, si svela e si rivela, non si trattiene nel dar voce a tutto ciò che la agita; prova a ribellarsi dai ruoli che la società le ha imposto (moglie, madre, segretaria…) per rivestire quello di donna libera di esprimersi, in quanto essere umano.
Un romanzo pre-femminista, come è stato definito, che vede in Valeria il trait-d’union tra il prima e il dopo, rappresentati rispettivamente dalla madre di Valeria (una borghese così ancorata alle traduzioni che non vede di buon occhio che la figlia lavori) e dalla figlia Mirella (una studentessa universitaria che è pienamente consapevole di se stessa e che incarna tutto quello che la madre non è riuscita a realizzare).
“Mirella disapprova questo mio sentimento, lo so bene: forse lo disprezza addirittura e, col suo modo di essere, intende fare una rivoluzione contro di me. Non capisce che sono stata proprio io a renderla libera, io con la mia vita dilaniata tra vecchie tradizioni rassicuranti e il richiamo di esigenze nuove. È toccato a me. Sono il ponte del quale lei ha approfittato, come di tutto approfittano i giovani: crudelmente, senza nemmeno avvedersi di prendere, senza darne atto. Adesso posso anche crollare.”
Un altro aspetto mi ha profondamente colpita: Valeria è una mamma troppo possessiva che fatica a lasciare andare Mirella e Riccardo, tanto da non approvare le scelte affettive dei figli. Qui uno psicoanalista avrebbe tanto da dire: ma non è il mio compito farlo.
Questo quaderno è anche il custode della Paura di Valeria: quella di trovarsi improvvisamente nuda davanti agli occhi di chi fosse venuto in possesso del suo diario. Questa Paura rivela l’incapacità di compiere fino in fondo il salto tra vecchio e nuovo.
“Mi sento inaridire, le mie braccia sono rami di un albero secco. Ho tentato di divenire vecchia e forse sono soltanto divenuta cattiva. Ho paura. Marina potrebbe indurre gli altri a rincasare innanzi tempo, per sorprendermi. Bisogna che bruci il quaderno al più presto, subito, senza neppure rileggerlo e rischiare d‟intenerirmi, senza dire addio. Questa sarà l’ultima pagina: in quelle seguenti non scriverò e le mie giornate future saranno, come quelle pagine, bianche, lisce, fredde.”
E alla fine di tutti questi suoi miti interiori non resterà più alcuna traccia “Rimarrà solo, attorno, un lieve odore di bruciato.”
January 24, 2024
Ho amato questo libro dalla prima all’ultima riga. Avrei sottolineato tutto. Vorrei riscrivere ogni frase nel mio quadernino di appunti e ricordi. Mi sembra quasi assurdo che sia ancora attuale al giorno d’oggi, nonostante siano stati fatti grossi passi avanti rispetto al 1950. La protagonista cerca di ritrovare la sua identità di Valeria, che è stata soffocata negli anni dal ruolo di moglie e di madre, ruoli i cui compiti ha sempre eseguito alla perfezione, sacrificando ogni desiderio che Valeria aveva, ogni spazio che le sarebbe piaciuto avere per se stessa. L’aspetto più bello trovo che sia il rapporto con la figlia, Mirella, un rapporto di competizione quasi, ma anche di complicità. Mi è sembrato quasi che Valeria fosse invidiosa, talvolta, del coraggio della figlia di vivere con libertà, non rispettando il modello tradizionale trasmessole dalla madre. Ma Valeria trae anche insegnamento dalle parole sagge di Mirella. Ho odiato invece Riccardo, il quale è stato disegnato come il perfetto figlio della sua epoca (e, purtroppo, anche dell’epoca attuale, in certi casi), maschilista, frustrato, attaccato all’immagine idealizzata che ha della madre, un’immagine inarrivabile per la donna della quale si innamora, una donna senza identità, con il solo compito di dire sì e no, di fare figli e di stare al suo posto davanti ai fornelli (che rabbia!). Che dire di Michele? Un marito praticamente assente, che non è più in grado di accarezzare la propria moglie e dirle: “sei bella, ti amo”. Vorrei che tutti avessero la possibilità di leggere Quaderno proibito. È un libro scritto con un’intimità rara, che scorre, come scorrono sulle guance le lacrime di donne incastrate in vite infelici e come scorrono i loro anni, in attesa di una felicità che non arriva mai.
March 29, 2023
Audiobook….read by Casandra Campbell
…..10 hours and 28 minutes
Valerie Cossati - forty-three years old…..
….didn’t realize how
unhappy she was with her bourgeois life until she started jotting down her thoughts and feelings in a little black book, that she kept hidden in her closet.
Her new secret activity lead her to scrutinizing herself and her life, more closely. She soon realized that her individuality was being compensated.
Valerie’s devotion and sense of duty toward her husband, daughter, and son, was conflicted between parents and children, husband, and wife, friends, and lovers.
Emotions of dissatisfaction intensified.
Her bourgeois middle-class life gradually comes to light, tearing the fragility of her family apart.
Valerie felt guilty for buying the notebook. She records, her thoughts, feelings, and observations in her new diary but feels shame…..
is fearful, and anxious for having bought it.
She’s sure her family would laugh at her so she ‘hides’ it. ….constantly finding new hiding places in their family cramped in their small apartment.
Written in first person made this book feel as though I was sitting across a table with Valerie.
In conversational prose as real as can be — the diary-styling-novel and protagonist, Valerie, are both genuine and earnest.
Without an ounce of pretentiousness, Valerie is a champion central character in my humble opinion.
With a sediment of both thoughts and feelings, we get intimate understandings and observations about ….
….Michael: Valerie’s husband
….Mirella: Valerie’s daughter
….Ricardo: Valerie’s son
The diary is filled with confessions and secrets about her marriage, her daughter, her son, her parents, her friends, work, housewife & parenting responsibilities, her lifestyle, the choices she’s made, regrets and gratefulness, her wishes and dreams for herself and both her adult children.
Some of my favorite parts of the book… (and I believe me I liked it all…yet I’m pretty clear it’s not for everyone)….
were when Valerie wrote about her daughter and son.
Her husband was somewhat of a pill—and less interesting to me (in relation to Valerie)….but the wisdom about her daughter especially in relationship to herself was brilliant and insightful. Her son was dominating a screwy mind in my opinion — but I found his thinking to leave the country to work in Argentina while he expected his mother to love his girlfriend- have her move in ( while he was away)….. and while his mom was at it, iron his pants > all very humorous.
For anyone who listened to
“Ducks, Newburyport” — for 45+ hours ….. and liked the experience….
This book should be a breeze to listen to.
Or….
if you listened to Ottessa Moshfegh read her books —
“My Year of Rest and Relaxation”…. (a good-listening-type-example)…..
Then give “Forbidden Notebook” a try
I thoroughly enjoyed the audiobook format.
It’s contemporary, honest, cerebrally interesting, gut-relatable…..
and perhaps a radical or feminist novel …. (not sure one way or another about the labels) …. I just really liked this book ‘a lot’!!!
Ann Goldstein was the translator. She’s a pro, having translated Elena Ferrante’s books as well.
Jhumpa Lahiri wrote the Foreword.
Note….
For the first time in 23 years, Valerie knew she was doing something for herself.
A question kept surfacing for me— not that I don’t know the answer intellectually anyway…..
But are we ever too old to keep a secret diary?
…..10 hours and 28 minutes
Valerie Cossati - forty-three years old…..
….didn’t realize how
unhappy she was with her bourgeois life until she started jotting down her thoughts and feelings in a little black book, that she kept hidden in her closet.
Her new secret activity lead her to scrutinizing herself and her life, more closely. She soon realized that her individuality was being compensated.
Valerie’s devotion and sense of duty toward her husband, daughter, and son, was conflicted between parents and children, husband, and wife, friends, and lovers.
Emotions of dissatisfaction intensified.
Her bourgeois middle-class life gradually comes to light, tearing the fragility of her family apart.
Valerie felt guilty for buying the notebook. She records, her thoughts, feelings, and observations in her new diary but feels shame…..
is fearful, and anxious for having bought it.
She’s sure her family would laugh at her so she ‘hides’ it. ….constantly finding new hiding places in their family cramped in their small apartment.
Written in first person made this book feel as though I was sitting across a table with Valerie.
In conversational prose as real as can be — the diary-styling-novel and protagonist, Valerie, are both genuine and earnest.
Without an ounce of pretentiousness, Valerie is a champion central character in my humble opinion.
With a sediment of both thoughts and feelings, we get intimate understandings and observations about ….
….Michael: Valerie’s husband
….Mirella: Valerie’s daughter
….Ricardo: Valerie’s son
The diary is filled with confessions and secrets about her marriage, her daughter, her son, her parents, her friends, work, housewife & parenting responsibilities, her lifestyle, the choices she’s made, regrets and gratefulness, her wishes and dreams for herself and both her adult children.
Some of my favorite parts of the book… (and I believe me I liked it all…yet I’m pretty clear it’s not for everyone)….
were when Valerie wrote about her daughter and son.
Her husband was somewhat of a pill—and less interesting to me (in relation to Valerie)….but the wisdom about her daughter especially in relationship to herself was brilliant and insightful. Her son was dominating a screwy mind in my opinion — but I found his thinking to leave the country to work in Argentina while he expected his mother to love his girlfriend- have her move in ( while he was away)….. and while his mom was at it, iron his pants > all very humorous.
For anyone who listened to
“Ducks, Newburyport” — for 45+ hours ….. and liked the experience….
This book should be a breeze to listen to.
Or….
if you listened to Ottessa Moshfegh read her books —
“My Year of Rest and Relaxation”…. (a good-listening-type-example)…..
Then give “Forbidden Notebook” a try
I thoroughly enjoyed the audiobook format.
It’s contemporary, honest, cerebrally interesting, gut-relatable…..
and perhaps a radical or feminist novel …. (not sure one way or another about the labels) …. I just really liked this book ‘a lot’!!!
Ann Goldstein was the translator. She’s a pro, having translated Elena Ferrante’s books as well.
Jhumpa Lahiri wrote the Foreword.
Note….
For the first time in 23 years, Valerie knew she was doing something for herself.
A question kept surfacing for me— not that I don’t know the answer intellectually anyway…..
But are we ever too old to keep a secret diary?
March 27, 2024
“Sinto tudo em mim confusamente e não posso falar disso com minha mãe nem com minha filha, porque nenhuma delas compreenderia. Pertencem a dois mundos diferentes: um que acabou, junto com aquele tempo, e o outro que nasceu dele. E em mim esses dois mundos colidem, fazendo-me gemer. Talvez seja por isso que muitas vezes me sinto desprovida de consistência. Talvez eu seja somente essa passagem, essa colisão.”
não sei o que dizer sobre esse livro. foi amargo, foi ácido, ardeu em feridas que eu nem sabia que existiam. “caderno proibido” é, mais do que tudo, sobre ser mulher, e não apenas para si, mas para tantos; é sobre carregar um mundo nas costas, e então se sentir vazia, mas redescobrir a vida através das verdades escondidas nos sorrisos dos familiares; é sobre gerações, as que já foram e as que estão nascendo. é sobre tudo. é sobre ser num mundo em que estamos em constante guerra - com nós mesmos, nossos desejos, nossos (supostos) princípios.
que livro perfeito. não sei o que dizer.
“Sinto que fiquei árida, meus braços são ramos de uma árvore seca. Tentei envelhecer e talvez só tenha me tornado má. Tenho medo.”
não sei o que dizer sobre esse livro. foi amargo, foi ácido, ardeu em feridas que eu nem sabia que existiam. “caderno proibido” é, mais do que tudo, sobre ser mulher, e não apenas para si, mas para tantos; é sobre carregar um mundo nas costas, e então se sentir vazia, mas redescobrir a vida através das verdades escondidas nos sorrisos dos familiares; é sobre gerações, as que já foram e as que estão nascendo. é sobre tudo. é sobre ser num mundo em que estamos em constante guerra - com nós mesmos, nossos desejos, nossos (supostos) princípios.
que livro perfeito. não sei o que dizer.
“Sinto que fiquei árida, meus braços são ramos de uma árvore seca. Tentei envelhecer e talvez só tenha me tornado má. Tenho medo.”
May 6, 2024
È strano: la nostra vita intima è ciò che più conta per ognuno di noi eppure dobbiamo sempre fingere di viverla senza quasi avvedercene, con disumana sicurezza.
January 11, 2024
Oh, dear!
Alba de Céspedes has gifted us with such a very interesting book in Quaderno proibito (PB: Caderno proibido; EN: The forbidden notebook). It poses a lot of reflections on the condition of women in postwar (WWII) Italy, as mothers, daughters, wives, housewives, workers, lovers; as persons that should be treated with equal conditions, yet are considered just like a token, not to be worshiped, but to be constantly demanded by offsprings, mothers and fathers, husbands, bosses and lovers; and to some extent, by their own moral sense of the world.
This is Valéria's case, a woman trapped in a moral and social "prison" built around her by those who claim to love her but also by her sense of moral and social position and situation. But, from the moment Valéria starts to write in her forbidden notebook, the world she avoids noticing appears in front of her eyes. The spoken word has its power, though ephemeral. On the other hand, the written word has an everlasting power because it remains, it advises, it stays. No wonder dictatorships, populists and others love to burn books.
Writing in her notebook, Valéria is obliged to confront the personae within herself, the masks she uses to live her life. While writing on it, she can notice how her family abuses her goodwill, how they treat her with a kind of piety. Yet, they seem to be helpless without her. She ends up noticing how they also use a persona of their own and when they sit down to dine, it is as if she is in front of strangers.
Yet, the more she notices all the wrongness around her, she treats her family motherly, very understanding to her husband and her son Riccardo, but fierce towards her daughter, Mirella, who tries to break away from the social and moral concepts of the time and follow a freer life. Here, Valéria also notices how much she wants to break free from these social and moral norms, and the more she tries, the more she understands how strongly she is attached to them.
Indeed, Valéria is very contradictory in her pursuit of the best of both worlds; the one where she can be free from her family and moral obligations and the one where she attaches herself deeper to these same moral and social obligations. Which one might get the upper hand on her?
Here resides what caught my attention: as social beings, a person might be too afraid to break away from the group, thus it might be more comfortable to follow the flow than set oneself free. As in the case of Valéria, many women around the world still prefer being treated paternalistically and leading mediocre lives in patriarchal societies, even defending these ideals rather than thinking for their selves. Many men also pay a price to also prefer such lives.
On the other hand, the character Clara, rather than Mirella, is an example of a woman who prefers to say "no" to the status quo, paying the price of going against the herd, but having the knowledge that all of it is worth the hardships to achieve a certain kind of freedom.
Alba de Céspedes has gifted us with such a very interesting book in Quaderno proibito (PB: Caderno proibido; EN: The forbidden notebook). It poses a lot of reflections on the condition of women in postwar (WWII) Italy, as mothers, daughters, wives, housewives, workers, lovers; as persons that should be treated with equal conditions, yet are considered just like a token, not to be worshiped, but to be constantly demanded by offsprings, mothers and fathers, husbands, bosses and lovers; and to some extent, by their own moral sense of the world.
This is Valéria's case, a woman trapped in a moral and social "prison" built around her by those who claim to love her but also by her sense of moral and social position and situation. But, from the moment Valéria starts to write in her forbidden notebook, the world she avoids noticing appears in front of her eyes. The spoken word has its power, though ephemeral. On the other hand, the written word has an everlasting power because it remains, it advises, it stays. No wonder dictatorships, populists and others love to burn books.
Writing in her notebook, Valéria is obliged to confront the personae within herself, the masks she uses to live her life. While writing on it, she can notice how her family abuses her goodwill, how they treat her with a kind of piety. Yet, they seem to be helpless without her. She ends up noticing how they also use a persona of their own and when they sit down to dine, it is as if she is in front of strangers.
Yet, the more she notices all the wrongness around her, she treats her family motherly, very understanding to her husband and her son Riccardo, but fierce towards her daughter, Mirella, who tries to break away from the social and moral concepts of the time and follow a freer life. Here, Valéria also notices how much she wants to break free from these social and moral norms, and the more she tries, the more she understands how strongly she is attached to them.
Indeed, Valéria is very contradictory in her pursuit of the best of both worlds; the one where she can be free from her family and moral obligations and the one where she attaches herself deeper to these same moral and social obligations. Which one might get the upper hand on her?
Here resides what caught my attention: as social beings, a person might be too afraid to break away from the group, thus it might be more comfortable to follow the flow than set oneself free. As in the case of Valéria, many women around the world still prefer being treated paternalistically and leading mediocre lives in patriarchal societies, even defending these ideals rather than thinking for their selves. Many men also pay a price to also prefer such lives.
On the other hand, the character Clara, rather than Mirella, is an example of a woman who prefers to say "no" to the status quo, paying the price of going against the herd, but having the knowledge that all of it is worth the hardships to achieve a certain kind of freedom.
June 3, 2023
Eigentlich wollte Valeria an diesem schönen, fast noch spätsommerlichen Sonntag im November im Rom der Nachkriegszeit beim Tabakhändler nur eine Packung Zigaretten für ihren Mann kaufen, doch spontan greift sie auch nach einem schwarzen Notizbuch. Der Verkäufer möchte ihr das Heft eigentlich gar nicht überlassen, ist es ihm doch sonntags verboten, andere Dinge als Tabak zu veräußern. So haftet dem Notizbuch von Anfang an eine gewisse Sündhaftigkeit an, und Valeria kommt es in ihrer Situation als Ehefrau und zweifacher Mutter zwischenzeitlich erwachsener Kinder vor wie ein Tabu, sich Zeit zum Schreiben zu nehmen. Deshalb tut sie es heimlich, in späten Abend- und Morgenstunden. Mit dem Schreiben geht eine Veränderung in ihr vor, sie nimmt sich Zeit für sich, wünscht sich mehr Raum und Individualität.
"Das verbotene Notizbuch" der italienisch-kubanischen Autorin Alba de Céspedes ist ein wiederentdeckter moderner Klassiker, neu aus dem Italienischen übersetzt von Verena von Koskull. Bereits bei seiner Erstveröffentlichung 1952 traf er den Nerv der Zeit und verhandelt Schlüsselthemen weiblichen Lebens, die auch heute, rund 70 Jahre später, noch hochaktuell sind. In Form eines Tagebuchromans schreibt de Céspedes von Mutterschaft, Care-Arbeit, festgesetzten Rollenbildern, gesellschaftlichem Wandel, Klassismus und schließlich auch Emanzipation, die Valeria durch ihr Schreiben erlebt. Die Protagonistin des Romans ist fest verankert in ihrer Rolle als Hausfrau, ihr Mann und ihre Kinder sehen sie ausschließlich in ihrem Dasein als Mutter, eine eigenständige Persönlichkeit gestehen oder trauen sie ihr nicht zu. Das Buch zeichnet vor allem dieser klare Blick auf die innerfamiliären Verhältnisse der Nachkriegszeit in Italien aus, die sich auch auf heutige Verhältnisse in der klassischen Kernfamilie anwenden lassen. Für mich sehr lesenswert!
"Das verbotene Notizbuch" der italienisch-kubanischen Autorin Alba de Céspedes ist ein wiederentdeckter moderner Klassiker, neu aus dem Italienischen übersetzt von Verena von Koskull. Bereits bei seiner Erstveröffentlichung 1952 traf er den Nerv der Zeit und verhandelt Schlüsselthemen weiblichen Lebens, die auch heute, rund 70 Jahre später, noch hochaktuell sind. In Form eines Tagebuchromans schreibt de Céspedes von Mutterschaft, Care-Arbeit, festgesetzten Rollenbildern, gesellschaftlichem Wandel, Klassismus und schließlich auch Emanzipation, die Valeria durch ihr Schreiben erlebt. Die Protagonistin des Romans ist fest verankert in ihrer Rolle als Hausfrau, ihr Mann und ihre Kinder sehen sie ausschließlich in ihrem Dasein als Mutter, eine eigenständige Persönlichkeit gestehen oder trauen sie ihr nicht zu. Das Buch zeichnet vor allem dieser klare Blick auf die innerfamiliären Verhältnisse der Nachkriegszeit in Italien aus, die sich auch auf heutige Verhältnisse in der klassischen Kernfamilie anwenden lassen. Für mich sehr lesenswert!
September 11, 2023
Capolavoro. Questo libro mi è entrato dentro come una pugnalata,e sono felice di averlo acquistato e non preso in prestito,perché sono sicura che negli anni avrà un eco nelle mie giornate,e desidererò tornarci. Non è stata una lettura facile,nel senso di leggera e scorrevole, e sicuramente la forma del diario è limitante perché ripetitiva e appesantisce la lettura e la limita a causa del solo e unico punto di vista:quello della protagonista. Ma l' autrice riesce a farci una bella introspezione di Valeria grazie a questa formula. È ambientato alla fine degli anni 50,e per me che sono molto lontana da quegli anni per età, è stato magnifico entrare nel mondo del dopoguerra italiano, della ripresa economica e delle usanze della piccola borghesia. Ma nonostante ciò i temi che tratta li ho sentiti molto attuali: la donna perno della famiglia che è dedita allo spirito del sacrificio, l' indipendenza di esse,il rivendicare il proprio diritto al lavoro e al riscatto del suo ruolo sociale , l' allontanamento nel matrimonio, la scelta dei giovani in un futuro incerto.. insomma,a piccole dosi,questo libro lascia molto. Recupererò altro dell' autrice
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