Los toleteros Kyle Tucker y Luis Robert Jr. suenan para reforzar a los Phillies y Dodgers antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio.
1. LOS PHILADELPHIA PHILLIES están dispuestos a estropear la ecuación más mediática posible para una Serie Mundial: Los Angeles Dodgers vs New York Yankees. Su récord de 44-19 es el mejor en ambas ligas, ya tienen ocho juegos de ventaja sobre sus más cercanos perseguidores en la división Este de la Liga Nacional: Atlanta Braves (35-26) y le sacan una diferencia de cinco partidos a los Dodgers en su liga. Está bien, es muy pronto para sacar conclusiones, faltan más de 100 partidos de temporada y mucho pudiera suceder. Sin embargo, por ahí se rumora que los Phillies están interesados en sumar a sus filas al jardinero Kyle Tucker antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio. No hay nada confirmado, pero la posibilidad de que suceda entra en el rango de lo posible al juzgar la horrenda temporada en la que están envueltos los Houston Astros, un equipo que no acaba de despertar y ha puesto en riesgo su racha de participaciones consecutivas en siete postemporadas. Su balance de victorias y derrotas (29-35) no ha provocado que se active el botón de alarma, pero no falta mucho para eso. De ser así, es muy probable que asuman el papel de vendedores, situación que podrían aprovechar los Phillies para apoderarse de un bateador que hasta ahora ha conectado 19 jonrones (2do en MLB) con 40 impulsadas y viene de un 2023 de 29 jonrones y 112 remolques.
2. TUCKER TIENE CONTRATO este año por $12 millones, en 2025 será elegible para arbitraje y en 2026 golpeará la agencia libre. Con 27 años en las costillas, debutó con Houston en julio de 2018, Tucker no ha hecho más que mejorar su desempeño año tras año y su incorporación a un equipo contendiente probablemente entraría en su rango de gusto. Una vez que te acostumbras a jugar en octubre, cuesta trabajo adaptarse a estar fuera de ese espacio donde nacen las leyendas. La incógnita pasa por las oficinas centrales de los Astros, pero primero por el clubhouse y el resto de los integrantes del equipo. Si el mánager Joe Espada logra que sus piezas hagan clic, entonces la partida de Tucker no tendría sentido. ¿Desistirán de competir por un puesto de postemporada en 2024 o pelearán hasta el final? No lo sabremos por ahora. Lo que sí puedo asegurarte es que, si Phillies suma a Tucker a su nómina, tndríamos en una misma alineación a uno de los tríos de siniestros más prolíficos con el madero de los últimos años: Los Kyle (Tucker y Schwarber) y Bryce Harper. No quiero alarmar, pero ese trío le mete miedo al susto.
3. SI PHILLIES ESTÁ al acecho, los Dodgers no se quedan de brazos cruzados. Al menos en apariencia. Resulta que el cubano Luis Robert Jr. suena como posible refuerzo para los Dodgers. El toletero antillano, conocido por su talento y también por su "fragilidad física", estaría en el radar del equipo de Chavez Ravine que necesita jardineros que acompañen ofensivamente a Teóscar Hernández, el único outfilder que ha sido productivo junto al cuarteto estelar de Shohei Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman y Will Smith. De acuerdo con el colega Jeff Passan, los Chicago White Sox, uno de los peores equipos de las Mayores, estarían dispuestos a canjear a su mejor hombre. A fin de cuentas, ellos tienen claro que no van a ninguna parte (16-48) en este 2024. Necesitan reconstruir después de haber tenido un equipo contendor que se estropeó con la llegada de Tony La Russa en 2020, supuestamente para dar el paso que los llevará a la Serie Mundial. No fue así y ahora estarían dispuestos a renunciar a su jugador estrella en busca de algunos prospectos listos para jugar en la gran carpa.
4. LA GRAN INCÓGNITA en este intercambio sería el estado físico de Robert Jr. El jardinero central de 26 años no ha podido explotar del todo en MLB por causa de sus problemas de salud. De las cinco temporadas que ha jugado en la liga (contando 2024) ha perdido muchos juegos en tres de ellas. En 2020, en la campaña acortada por la pandemia, jugó 56 de 60 partidos; en 2021 (68 de 162); en 2022 (98 de 162), en 2023 (145 de 162) y en lo que va de 2024 (11 de 64). La pasada campaña fue su punto más alto. Robert Jr. pegó 38 jonrones, impulsó 80, ganó el Bate de Plata, fue al Juego de Estrellas y terminó en el lugar no.12 en la carrera por el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Sin embargo, luce elevado el riesgo por la propensión a lesionarse del jugador. ¿Vale la pena lanzarse? No sé Dodgers, pero yo no lo haría. ¿Entregar dos o tres prospectos por un pelotero que hasta ahora ha sido de "cristal"? No me parece rentable. Tomando como referencia su pasado, no debería pasar mucho tiempo para que regrese a la lista de lesionados, un lugar que ha visitado con frecuencia desde que debutó en las Mayores el 24 de julio de 2020.
5. DE SHOHEI OHTANI escribimos la mayor parte del tiempo sorprendido por sus hazañas. Pero en esta oportunidad no será así. Simplemente en esta vida nadie es infalible, así que el fenómeno japonés tampoco. ¿Te apetece ver al mejor pelotero en la actualidad y uno de los mejores de todos los tiempos, lucir inofensivo, casi ridículo? Pues sí, sucedió el 6 de junio de este año. Ohtani pareció un bateador de pequeñas ligas ante una recta del 'Misil Cubano' Aroldis Chapman. El zurdo de los Pittsburgh Pirates lanzó humo a 103 millas por hora y el swing defensivo de Othani para evitar el ponche se quedó más atrás que los cordales.
1️⃣0️⃣3️⃣ from Chapman to Ohtani 😮💨 #LetsGoBucs pic.twitter.com/oEm4wlsMRM
— SportsNet Pittsburgh (@SNPittsburgh) June 6, 2024
6. CON LA VENIA de los fanáticos puertorriqueños al béisbol y mis colegas de la misma nacionalidad. No voy a cuestionar la trascendencia del famoso tiro de Roberto Clemente desde lo profundo del RF al home plate en la novena entrada del sexto juego de la Serie Mundial de 1971 contra los Baltimore Orioles. Pero, si dejo de un lado el escenario, no me queda otra que reconocer que le ha salido un serio competidor a Clemente en las grandes ligas japonesas (Nippon Baseball Organization). Su nombre es Chusei Mannami y juega la pradera derecha para los Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Hace par de semanas uno de sus tiros se hizo viral; entonces, la primera reacción mía -y probablemente de la mayoría- fue un ¡wow! Bueno, alguien se encargó de hacer una compilación de asistencias en tiro de este jugador de 24 años, de madre nipona y padre congolés. Ahí te lo dejo, júzgalo tú mismo.
7. ¡GRACIAS JOSÉ FELICIANO! Tu atrevimiento para versionar The Star-Spangled Banner en la ceremonia protocolar antes del juego 5 de la Serie Mundial entre Detroit Tigers y St. Louis Cardinals el 7 de octubre de 1968 en el Tiger Stadium nos permite presenciar de vez en cuando joyas como esta...
8. ESTA "VARIACIÓN" del juego luce divertida. Aunque tengo la sensación de que sería extremadamente peligrosa para aquellos que, como yo, tenemos problemas visuales. De cualquier manera, las imágenes dejan entrever mucha diversión. Quién lo pruebe... que me cuente ¿qué tal?
9. VIDEO DE LA SEMANA: Si te interesa apropiarte del vocabulario correcto para hablar en inglés de béisbol, creo que esta chica tiene las herramientas para impulsarte a aprender. Simplemente, echa un vistazo. Te va a gustar.