El estrés hídrico es un fenómeno que se produce cuando la demanda del agua es más alta que su oferta en un periodo determinado, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).
Entre las razones por las que esto sucede, la WWF señala que puede ser porque las fuentes de agua se han secado o porque el agua está contaminada.
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Teniendo en cuenta la situación de los embalses de Bogotá (que a fecha del 9 de julio presentó un nivel en el Sistema Chingaza del 45,18 %), otros territorios de Suramérica también han presentado este problema de alto consumo, como México, que registró su año más seco en 2023, o Uruguay, que declaró una emergencia hídrica ante los bajos niveles de sus reservas de agua.
Según datos del Banco Mundial, en 2050 cerca de mil millones de personas vivirán en ciudades sin suficiente agua. "Esto sucederá en gran medida por el aumento de la población y, en consecuencia, la creciente demanda", señaló la organización.
"A pesar de que Latinoamérica cuenta con alrededor del 31 por ciento de los fuentes de agua potable en el mundo, podría ser una de las regiones más afectadas en una eventual crisis provocada por cambio climático", indicó el Banco Mundial.
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De acuerdo con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), existen tres grandes causas por las que se está viviendo un aumento del consumo de agua en Latinoamérica: el crecimiento de la población (y los flujos migratorios), la expansión agrícola y las actividades industriales.
Al respecto, Michelle Muschett, directora regional para América Latina y el Caribe del PNUD, explicó a 'BBC' que lo que sucede en la región es "extremadamente preocupante", esto debido a que mientras sube el consumo hídrico, disminuye la cantidad de agua disponible.
Muschett enfatizó en que este estrés hídrico no solo genera un problema medioambiental, sino que también aumenta la desigualdad e impacta la nutrición de las personas, ya que los alimentos pueden volverse más caros por la escasez.
(Vea: Colombia consume 1.988 litros de agua, según último reporte de la Ocde).
Este fenómeno también puede afectar la salud, debido a que causa problemas de higiene y favorecería el consumo de agua contaminada.
Ahorro de agua en Bogotá
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Según un análisis del World Resources Institute, a nivel global son 25 países los que sufren, en este momento, de un estrés hídrico extremo. Sin embargo, a nivel de Latinoamérica, Chile es el único que se encuentra en esa categoría.
En cuanto a los países que mantienen un nivel de estrés hídrico alto, los más afectados por la escasez de agua en la región son México y Perú.
(Más: Los países del mundo donde es posible tomar agua de la llave).
Según expertos, las proyecciones para los siguientes 25 años no son alentadoras, pues Chile seguirá siendo líder del listado a nivel de América Latina con un estrés hídrico extremo. Por su parte. México y Perú continuarán con un nivel alto de este fenómeno.
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