Con un palmarés importante de los mejores aceites de oliva virgen extra de la provincia, los pueblos de Sierra Mágina descubren que la provincia de Jaén es algo más que olivos y aceitunas.
"En Jaén no hay más que olivos". ¿Cuántas veces hemos escuchado esta atrevida afirmación al atravesar el puerto de Despeñaperros? Casi martillea tanto como decir que en La Mancha solo hay molinos de viento y quesos o que en Galicia desayunan empanada de zamburiñas todos los días.
En el corazón de Jaén, hemos recorrido los parajes más insólitos de Sierra Mágina, la espectacular alma verde de Jaén que posee un espacio declarado Parque Natural desde 1989.
Por sus tierras milenarias cruzaba la Ruta de los Nazaríes , Patrimonio histórico y Monumental que unía las Navas de Tolosa con el Reino de Granada, escenario de cientos de batallas y motivo por el que esta r egión está llena de fortificaciones y castillos.
En Sierra Mágina, Jaén deja de parecer seco y permite brotar agua abundante por todas partes, redecorando el paisaje con pequeños oasis verdes y rutas fabulosas para los forofos del montañismo.
REFUGIO DE MIRAMUNDOS
Posiblemente una de las panorámicas de Sierra Mágina más espectaculares y de mayor altitud (2.077 metros sobre el nivel del mar) .
Se encuentra en una de las rutas más frecuentadas por los amantes de la montaña, la del Pico Mágina (el más alto de la provincia con 2.165 metros sobre el nivel del mar) , jugueteando con el cauce del río Gargantón y el barranco que lo guía.
La posibilidad de divisar la orografía de prácticamente toda la provincia es todo un espectáculo para el ojo humano, buena recompensa para aquel que alcance Miramundos.
La ruta suele comenzarse subiendo por el barranco desde la localidad de Bélmez de la Moraleda, aunque hay más sendas alternativas.
**PARAJE DE CUADROS (BEDMAR) **
Es, sin duda, uno de los lugares de obligada visita en Sierra Mágina. Atravesar sus imposibles merenderos y observar un paisaje casi más propio de Europa Central, te hace pensar que es completamente inverosímil encontrarse en la provincia de Jaén.
Este tesoro de la naturaleza, situado a escasos 4 kilómetros de la localidad de Bedmar, guarda en su interior uno de los bosques de adelfas más grandes de toda Europa (unos 2 kilómetros de longitud) , serpenteando sus azules (y gélidas) aguas a través de grutas que son marañas de naturaleza rabiosa y exuberante.
En este enclave verde, que oculta cuevas y senderos sinuosos, se encuentra el Santuario de la Virgen de Cuadros, rodeado de pinos y vigilado por un torreón imponente que yace alerta desde el siglo XI, en conexión con el castillo de Bedmar. El paraje cuenta con una buena oferta de casas rurales para alojarse.
**LA SENDA DE LOS CEREZOS EN FLOR DE TORRES (TORRES) **
Junto con Albanchez de Mágina, Torres es de los pueblos más fotografiados por los turistas por su característica situación en la montaña.
Tiene un microclima único, muy lluvioso con temperaturas agradables, que permite la proliferación de cerezos por todo el valle.
En esta época del año, Jaén tiene su Hanami particular, pues los aledaños del municipio se visten con un manto blanco de los cerezos en flor, que es un verdadero festival para la vista. No hace faltar irse hasta Japón .
Este espectáculo se puede disfrutar haciendo la ruta hacia el manantial de Fuenmayor, un paraje rodeado de chopos, almendros y cerezos. En la senda, se puede hacer escala en la cascada del Zurreón, de aguas tan gélidas que en invierno se congela por completo debido a las bajísimas temperaturas que esta zona alcanza durante esa estación.
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**PINAR DE CÁNAVA (JIMENA) **
Partiendo de la ermita de Cánava, hogar de la patrona de la localidad de Jimena, podemos trazar una ruta por el Pinar de Cánava, un espacio verde de pino carrasco declarado Monumento Natural por la Junta de Andalucía en 2001.
Este peculiar bosque es uno de los pocos que cuentan con más de dos siglos de edad en toda Andalucía, y se eleva en una senda bien señalizada e ideal para los amantes del senderismo.
Subiendo hacia el macizo, se puede visitar la Cueva de la Graja, una cavidad casi esculpida en la roca caliza del cerro en cuyo interior, ahora protegido con una verja, se observan pinturas rupestres del neolítico que descubren algunas escenas de la vida cotidiana. Fue declarada Monumento Histórico en 1924.
Las panorámicas de la sierra desde lo alto del cerro son sencillamente impagables.
**NACIMIENTO RÍO ARBUNIEL (ARBUNIEL) **
La localidad de Arbuniel, una pedanía del municipio de Cambil, tiene su origen en el nacimiento del río que lleva el mismo nombre.
La melodía del caer del agua forma parte de la banda sonora de este pequeño rincón de la provincia de Jaén que creció alrededor de esta maravilla de la naturaleza.
Las pequeñas cascadas en su día fueron vitales como motor de los molinos de grano y aceite, cuando la maquinaria no entendía de combustibles y contaminación.
Actualmente alberga un apacible merendero, adecuado para un fantástico día de campo o simplemente para un alto en el camino de algunas de las rutas de la sierra.
**PARAJE DE HÚTAR (ALBANCHEZ DE MÁGINA) **
Nuevamente el nacimiento de un riachuelo es el que provoca la aparición de este capricho de la naturaleza, un oasis verde y salvaje entre cerros y olivares.
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El nacimiento del río Hútar, gracias al deshielo de las nieves del monte, se recrea en el entorno en forma de cascadas y lagunillas sinuosas de aguas cristalinas y puras, que en su día ayudaron a los molinos de harina que producían para la localidad de Albanchez de Mágina.
Situado entre nogales y castaños en la ladera del monte Aznaitín, en la actualidad es un pequeño complejo de recreo para disfrutar de la naturaleza y de una oferta gastronómica bastante destacada. Es un claro ejemplo de que Jaén es mucho más que olivares.
RUTA DE LOS CASTILLOS
Los pueblos de Sierra Mágina son también un reclamo bastante atractivo para los que buscan visitar castillos centenarios, aunque muchos de ellos están en ruinas.
Estos son los principales:
- Castillo de Cambil: ubicado en la localidad de Cambil, se trata de un castillo del siglo XIII, de la época de los Nazaríes, que fue conquistado por el infante Don Pedro, tío de Alfonso XI El justiciero en el año 1315. Su acceso es libre y no es el único de la localidad, pues en el oeste se erige lo que queda del Castillo de Alhabar, del siglo XIII y también en estado ruinoso.
- Castillo de Jódar: situado dentro del mismo casco urbano de la localidad, se trata de una fortificación de carácter defensivo que fue adaptándose a los inquilinos que tuvo durante sus siglos de existencia. Considerado como el castillo más antiguo de Andalucía, a pesar de que tuvo gran protagonismo con los musulmanes, su origen está en la España ibérica. Declarado Monumento Histórico desde 1985, en la actualidad alberga el Centro de Recepción e Interpretación del parque natural de Sierra Mágina.
- Castillo de Bedmar: vigilando la localidad desde su altura privilegiada, el castillo de la localidad de Bedmar data de 1411, cuando la Orden de Santiago buscó un enclave defensivo frente al Reino de Granada y en sustitución de la antigua fortaleza. Las vistas desde su ubicación son sencillamente espectaculares.
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- Castillo de Albanchez de Mágina: sin duda, uno de los más imponentes y pintorescos de la comarca. De dudoso origen, fue una posición defensiva y estratégica valiosísima al estar construido en la imponente escarpada en la que está ubicado. A pesar de que lleva más de 200 años en ruinas, es una labor casi olímpica llegar hasta lo alto a través de sus muchísimos escalones. ¿Imagináis cómo pretendieron conquistarlo en el siglo XV sin esos escalones? Complicado…
- Castillo de Jimena: el trabajo de conservación que en la localidad de Jimena se ha hecho con su castillo es casi una obra de arte. La colosal Torre del Homenaje data del siglo X y fue una fortaleza de claro interés defensivo. Con la llegada de la hegemonía cristiana, el castillo pasó a ser residencia señorial y fue remodelado en diversas ocasiones. Ha sido vivienda hasta hace poco más de dos décadas y es Monumento Histórico desde 1985.
**LAS CARAS DE BÉLMEZ (BÉLMEZ DE MORALEDA) **
Poniendo una pequeña dosis de friquismo, los pueblos de Sierra Mágina esconden uno de los hitos paranormales que más sacudieron el siglo XX y que provocaron la peregrinación de miles de amantes de lo oculto a esta pequeña localidad jiennense: las caras de Bélmez.
En agosto de 1971, la vecina del número 5 de la calle Real aseguró que en el suelo de su cocina apareció una mancha con forma de rostro humano. A pesar de que la taparon con yeso, la mancha volvió a aparecer.
Con el tiempo aparecieron nuevas caras en diferentes lugares de la vivienda, en algunos casos incluso cambiando su propia morfología. La opinión pública estalló y, hasta hoy, aún se investiga el tema.
La casa se puede visitar con previo aviso, aceptando donativos, obviamente. Iker Jiménez tiene este caso entre sus favoritos. Escalofriante.
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