Lucro da chinesa ByteDance, dona do TikTok, dispara 60%, para US$ 40 bilhões

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O ganho da empresa saltou de US$ 25 bilhões em 2022 para mais de US$ 40 bilhões no ano passado, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto, que pediram para não serem identificadas. A startup mais valiosa do mundo também aumentou seu faturamento de US$ 80 bilhões para quase US$ 120 bilhões, disseram as pessoas.

Os resultados marcam a primeira vez que a ByteDance ultrapassou a arquirrival Tencent tanto em receita quanto em lucro, já que aproveitou suas populares plataformas de vídeos curtos para expandir-se para o comércio eletrônico internacional.

Embora os números internos da ByteDance não tenham sido auditados de forma independente, eles sugerem que a empresa se tornou um dos gigantes tecnológicos de crescimento mais rápido do mundo em 2023.

Um porta-voz da ByteDance não respondeu a um pedido de comentário. Além do TikTok, a empresa é dona do Douyin, uma espécie de "gêmeo chinês" do aplicativo de vídeos curtos.

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No mercado doméstico, a Douyin está se consolidando como um líder da internet e se transformando em uma plataforma multifuncional semelhante ao WeChat da Tencent, com seus recursos adicionais invadindo o território de comércio eletrônico da Alibaba e competindo com a Meituan para pedidos de entrega de alimentos.

No exterior, o lançamento bem-sucedido da TikTok Shop em mercados como os Estados Unidos e o Sudeste Asiático abriu novas fontes de receita além do marketing digital.

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A TikTok prevê aumentar em dez vezes o tamanho de seu negócio de comércio eletrônico nos EUA este ano. Ela tem 170 milhões de usuários no país.

Isso apesar da crise existencial da TikTok em seu mercado mais lucrativo. Em março, a Câmara dos Deputados dos EUA aprovou um projeto de lei para proibir o TikTok no país, a menos que a ByteDance venda seu valioso ativo. A medida, porém, deve enfrentar forte resistência no Senado.

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Assim como seus pares na China, a ByteDance começou a desfazer suas apostas menos promissoras nos últimos meses. Ela cortou centenas de empregos em suas unidades de desenvolvimento de jogos e de software empresarial. Em vez disso, a empresa está tentando se atualizar em inteligência artificial generativa, criando seus próprios chatbots e um grande modelo de linguagem.

A tão esperada estreia da ByteDance no mercado de ações continua sendo uma possibilidade distante, uma vez que a empresa está enfrentando um escrutínio elevado nos EUA. Em dezembro, a empresa ofereceu a recompra de até US$ 5 bilhões em ações de investidores, em uma operação na qual seu valor de mercado foi estimado em US$ 268 bilhões. Em seu auge, a ByteDance foi avaliada em mais de US$ 400 bilhões em algumas negociações privadas.