estate

"1 plus que trois, deux fois deux; le nombre qui est un plus que trois; un symbole représentant ce nombre;" Ancien anglais feower "quatre; quatre fois," du proto-germanique *fedwores (source également du vieux saxon fiuwar , de l'ancien frison fiower , fiuwer , Francique *fitter- , néerlandais vier , haut allemand ancien fior , allemand vier , vieux norrois fjorir , danois fire , suédois fyra , gotique fidwor "quatre"), du PIE racine *kwetwer- "quatre". L'évolution phonétique des formes germaniques n'a pas été complètement expliquée; Watkins explique que le -f- provient du nombre suivant (anglais moderne five ).

Être on all fours date de 1719; auparavant on all four (14e s.). Four-letter word comme euphémisme pour l'un des mots courts généralement considérés comme offensants ou répréhensibles est attesté depuis 1923; four-letter man est enregistré depuis 1920 (apparemment comme un euphémisme pour a shit ). Comparez avec le latin homo trium litterarum , littéralement "homme à trois lettres", un euphémisme pour fur "un voleur". Un four-in-hand (1793) était un chariot tiré par quatre chevaux conduit par une personne; dans le sens de "cravate lâchement nouée" elle est attestée depuis 1892. L'étude de The History of the Four Kings (1760, comparé au français Livres des Quatre Rois ) contient une vieille expression d'argot euphémique pour "un paquet de cartes", depuis l'époque où le jeu de cartes était considéré comme un passe-temps maléfique pour les étudiants. L'argot 4-1-1 "informations essentielles" (par 1993) vient du numéro de téléphone appelé pour obtenir des informations sur les clients. Le four-color problem est ainsi appelé depuis 1879. La four-minute mile a été atteinte en 1954.

"La presse", à partir de 1824, et surtout à partir de 1831, en anglais britannique. Pour les trois autres, voir estate. Auparavant, le terme avait été utilisé dans divers sens qui n'ont pas pris, y compris "la foule" (1752), "les avocats" (1825). L'extension à la presse est peut-être une conséquence de la première.

Hence, through the light of letters and the liberty of the press, public opinion has risen to the rank of a fourth estate in our constitution; in times of quiet and order, silent and still, but in the collisions of the different branches of our government, deciding as an umpire with unbounded authority. ["Memoir of James Currie, M.D.," 1831]

Ainsi, grâce à la lumière des lettres et à la liberté de la presse, public opinion est devenue le quatrième pouvoir de notre constitution ; en temps de calme et d'ordre, silencieuse et immobile, mais dans les collisions des différents pouvoirs de notre gouvernement, décidant en tant qu'arbitre avec une autorité illimitée. ["Mémoire de James Currie, M.D.", 1831]

[Newspapers] began to assume some degree of political importance, during the civil wars of the seventeenth century, in England; but it is not until within the last fifty years that they have become, — as they are now justly styled, — a Fourth Estate, exercising a more powerful influence on the public affairs of the countries in which they are permitted to circulate freely, than the other three put together. [Alexander H. Everett, "Address to the Phi Beta Kappa Society of Bowdoin College," 1834]

Les journaux ont commencé à revêtir une certaine importance politique pendant les guerres civiles du XVIIe siècle en Angleterre ; mais ce n'est que depuis cinquante ans qu'ils sont devenus, - comme on les appelle justement, - un Fourth Estate, exerçant une influence plus puissante sur les affaires publiques des pays où ils sont autorisés à circuler librement que les trois autres réunis. [Alexander H. Everett, "Discours à la Société Phi Beta Kappa de Bowdoin College", 1834]