in-

Élément de formation de mots signifiant "non, contraire de, sans" (également im- , il- , ir- par assimilation de -n- avec une consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), du latin in- "non", cognat avec le grec an- , l'anglais ancien un- , tous deux issus de la racine indo-européenne *ne- "non".

En ancien français et moyen anglais, souvent en- , mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne, et les quelques-unes qui le font ( enemy , par exemple) ne sont plus considérées comme négatives. La règle générale en anglais a été d'utiliser in- avec des éléments évidemment latins, un- avec des éléments natifs ou naturalisés.

L'élément signifiant "dans, sur, sur" (également im- , il- , ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante), vient du latin in- "dans", de la racine PIE *en "dans".

En ancien français (et donc en moyen anglais), cela est souvent devenu en- , qui en anglais avait une forte tendance à revenir au latin in- , mais pas toujours, ce qui explique les paires telles que enquire / inquire . Il y avait une forme native, qui en West Saxon apparaissait généralement sous la forme de on- (comme dans le vieil anglais onliehtan "pour éclairer"), et certains de ces verbes ont survécu en moyen anglais (comme inwrite "pour inscrire"), mais tous semblent maintenant éteints.

Non lié à in- (1) "pas", qui était également un préfixe courant en latin, causant de la confusion : pour les Romains, impressus pouvait signifier "pressé" ou "non pressé"; inaudire signifiait "entendre", mais inauditus signifiait "inouï"; en latin tardif, investigabilis pouvait signifier "ce qui peut être recherché" ou "ce qui ne peut pas être recherché". Le latin invocatus était "non appelé, non invité", mais invocare était "appeler, faire appel à".

Le problème a continué en anglais ; l'hésitation sur ce que signifie inflammable étant un exemple couramment cité. Implume (1610) signifiait "emplumer", mais implumed (c. 1600) signifiait "déplumé". Impliable peut signifier "capable d'être implicite" (1865) ou "inflexible" (1734). Impartible au 17ème siècle pouvait signifier "incapable d'être divisé" ou "capable d'être transmis". Impassionate peut être "libre de passion" ou signifier "fortement agité par la passion". Inanimate (adj.) est "sans vie", mais Donne utilise inanimate (v.) pour signifier "insuffler la vie ou la vigueur". Irruption signifie "une intrusion", mais irruptible signifie "incassable".

En plus de improve "utiliser à son profit", le moyen anglais avait également un verbe improve signifiant "réfuter" (15ème siècle). Accuser est "to inculpate ", mais inculpable signifie "non coupable, libre de blâme". Infestive a signifié "ennuyeux, agaçant" (1560, de infest ) et "non festif" (1620). En moyen anglais, inflexible pouvait signifier "incapable d'être plié" ou "capable d'être influencé ou déplacé". Au 17ème siècle, informed pouvait signifier "courant dans l'information", formé, animé ", ou" informe, sans forme " (" C'était une utilisation maladroite " [OED]). Inhabited a signifié "habité" (1560) et "inhabité" (1610); inhabitable a également été utilisé dans des sens opposés, une confusion qui remonte au latin tardif.