Tanto o presidente Joe Biden, democrata, como seu rival republicano, o ex-presidente Donald Trump, emergiram como vencedores de suas respectivas primárias presidenciais no estado americano do Michigan nesta terça-feira, em resultados esperados, mas com desafios enfrentados por ambos. De um lado, Biden garantiu a vitória em meio a votos de protesto do eleitorado árabe-americano por sua abordagem na guerra em Gaza e seu apoio ao governo de Israel. Trump, por sua vez, mesmo sendo o grande favorito do partido, ainda enfrenta certa resistência de uma parcela persistente do eleitorado republicano em favor de sua única rival restante, Nikki Haley.
A corrida em Michigan — crucial para as eleições de novembro — foi a última grande batalha antes da Super Terça, que ocorre em 5 de março, quando mais de uma dúzia de estados terão eleições com centenas de delegados em jogo.
A contagem dos votos teve início às 22h (no horário de Brasília), pouco após a votação ser encerrada. Biden foi declarado vitorioso pela Associated Press (AP) por volta das 23h, com 12% das urnas apuradas, quando tinha 78,5% dos votos. Seu único adversário, o deputado Dean Phillips, de Minnesota, tinha em torno de 2,7%. São 117 delegados em disputa.
Já os votos "sem compromisso" (isto é, quando se vota no partido, e não em um candidato em específico), resultantes de uma campanha contra o posicionamento de Biden a respeito da guerra em Gaza, ultrapassavam os 16%.
Entre os republicanos, Trump se consolidou vitorioso quando tinha cerca de 65% dos votos. Haley, por sua vez, tinha pouco menos de 30% quando a AP declarou sua derrota. O resultado desta terça-feira determinará a distribuição de 16 dos 55 delegados de Michigan, com o restante a ser distribuído somente no sábado em uma convenção estadual do partido. Até então, Trump tinha 110 delegados contra 20 de Haley. Ao todo, são necessários 1.215 delegados para conquistar a nomeação republicana.
- Sem cessar-fogo, sem voto: Árabes-americanos ameaçam punir Biden nas eleições por seu apoio a Israel
Pouco após o anúncio da vitória de seu adversário, Haley disse que os resultados no estado mostram as fraquezas de Trump e Biden, acrescentando que isso "sirva como mais um sinal de alerta do que continuará a acontecer em todo o país". Ela também afirmou que seguirá na campanha "para evitar o suicídio" do país e o "barco furado" trumpista.
Até o momento, tanto Biden quanto Trump foram vitoriosos em suas respectivas campanhas primárias. O democrata conquistou a maioria na Carolina do Sul, Nevada e New Hampshire, e o republicano dominou todas as primeiras disputas estaduais, consolidando cada vez mais o cenário para a repetição do embate entre ambos em novembro.
Segundo a sondagem mais recente do The Hill, com o Emerson College Polling, especializado em cobertura política, quem lidera a corrida é Trump, por dois pontos percentuais (46% a 44%).
Biden sob pressão
O presidente, de 81 anos, não enfrenta forte competição em seu partido para ser indicado como candidato a um segundo mandato na Casa Branca, sendo Phillips seu único concorrente restante. A votação em Michigan, no entanto, trouxe à tona um problema para a campanha de reeleição: o apoio que Biden tem entre os árabes-americanos está em queda devido ao posicionamento favorável dos EUA em relação a Israel na guerra em Gaza, com quase 30 mil civis mortos por ações dos militares israelenses no enclave.
E tal descontentamento acende um alerta para o democrata, uma vez que sua apertada vitória no estado em 2020, contra Trump, foi definida por essa parcela de eleitores, com pouco menos de três pontos percentuais de diferença.
![Campanha para voto 'sem compromisso' entre democratas em Michigan — Foto: New York Times](https://s2-oglobo.glbimg.com/Bmz7Pq90l_O6Bl5RJ4QOXJQhqvo=/0x0:1024x683/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/I/x/5VDaBlTECId6o1dVzIjA/27politics-swiper-uncommitted-gtpv-jumbo.jpg)
Os votos de protesto no estado foram movidos pela campanha "Listen to Michigan" ("Ouça Michigan", em tradução do inglês), liderada por democratas, que trabalhou para enviar uma mensagem contra o apoio de Washington a Israel no conflito, incentivando os eleitores a escolherem a opção "sem compromisso" na cédula.
O grupo havia estabelecido inicialmente uma meta modesta de 10 mil votos do tipo para o pleito, mas o número cresceu conforme a campanha foi tomando força. Apenas como contexto, houve cerca de 20 mil votos "sem compromisso" em cada uma das duas últimas primárias presidenciais democratas em Michigan.
- Após alerta de Biden: Lideranças de Israel dizem que guerra em Gaza continua 'com ou sem' apoio externo
Os líderes do movimento insistem que a intenção não é prejudicar Biden nas eleições gerais, mas convencê-lo de que a sua posição em relação a Israel poderá prejudicá-lo politicamente, sobretudo em um estado-chave como Michigan, que tem a maior concentração de árabes-americanos do país.
— Existe o risco de Biden perder Michigan em novembro — disse Layla Elabed, uma das organizadoras da campanha, na véspera. — Esperamos que os números após as primárias sejam significativos o suficiente para que Biden se preocupe em ouvir Michigan.
Em uma resposta ao movimento, aliados de Biden trabalharam para deter a campanha contra o presidente nos últimos dias. Um grupo pró-Israel introduziu uma série de anúncios digitais para apoiá-lo e alertar que o voto "sem compromisso" ajudaria Trump. Além disso, o próprio Biden declarou na segunda-feira que esperava ter um acordo de cessar-fogo em vigor dentro de uma semana, o que ainda não saiu do papel.
Trump é 'barco furado'
Apesar de seus inúmeros problemas com a Justiça, o ex-presidente, aos 77 anos, é o grande favorito na corrida pela indicação republicana. Sua única rival, Haley, que foi sua embaixadora na ONU durante seu mandato, perdeu todas as quatro disputas anteriores, incluindo a Carolina do Sul — seu estado natal e onde também foi governadora — no último fim de semana. Porém, Haley tem se negado a desistir da disputa porque afirma não acreditar que Trump conseguirá derrotar Biden.
— Estamos em um barco furado. Você pode ignorar o buraco e afundar com o barco, ou pode reconhecer que temos que encontrar um bote salva-vidas — disse ela à CNN americana nesta terça-feira.
Embora o caminho para uma vitória seja cada vez mais estreito (e agora sem tantos doadores para financiar a campanha), a decisão de Haley de não desistir gera dúvidas sobre seu destino em um partido controlado por Trump e se prorrogar a disputa pela indicação seria uma sinalização para uma candidatura presidencial em 2028. (Com agências internacionais.)