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Noticia

Fútbol Internacional

Jéfferson Lerma quita, marca y ahora aprende a ser goleador de la Selección Colombia en la Copa América

Jefferson Lerma

Jefferson Lerma

Foto:Getty Images y AFP

Fue el autor del gol que metió al equipo de Néstor Lorenzo en la final contra Argentina. 

José Orlando AscencioSubeditor
Sabe quitar, sabe salir desde el fondo y en la Copa América también ha aprendido a ser goleador. Jefferson Lerma fue el autor del tanto que prendió la ilusión de la final, de tener el domingo al frente al campeón del mundo, Argentina, en busca de un título que hace 23 años llegó por última vez y ahora está cerca.

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Su función no es hacer goles, pero se volvió el factor sorpresa del equipo de Néstor Lorenzo, que en él, y en el trabajo en el juego aéreo ofensivo, encontró una alternativa que ha sido clave.
“Muy contentos por ese gran paso que hemos dado. Hemos sufrido y hemos luchado. No hay palabras para explicar todo esto. El tiempo de Dios es perfecto, nos tenía esto bien guardado, ahora lo disfrutamos, esto es un paso más para conquistar lo que queremos”, dijo Lerma en la zona mixta, tras el durísimo partido de semifinales.

De Cerrito a Europa y de allí, a la Selección Colombia

Lerma salió a los 16 años de Cerrito, Valle, rumbo al Atlético Huila, donde recibió el permiso para regresar a su pueblo y terminar el bachillerato, en el colegio Jorge Isaacs. Luego sí se integró del todo al club opita, donde debutó como profesional el 30 de marzo de 2013, cuando el DT Álvaro de Jesús Gómez lo puso como titular en un partido contra Millonarios. Y no salió nunca más, hasta que en 2015 se fue al Levante, de España.
“Es un jugador que ha crecido mucho, yo lo conozco desde chico, cuando estuvo en el Atlético Huila; estuvo en España y después en Inglaterra. Lerma es un jugador que no solo nos da equilibrio, también juego aéreo, había buenos jugadores en su posición, pero él se fue ganando un lugar y también lo está haciendo muy bien en la Premier League. Le entregamos una función, tiene buena salida”, dijo el técnico Néstor Lorenzo.
La mágica zurda de James Rodríguez lo ha convertido en goleador en esta Copa, para aprovechar sus virtudes como cabeceador. Antes de eso no era frecuente verlo hacer goles y, de hecho, en su primera temporada con el Crystal Palace, solo marcó uno en la Premier League, contra el Chelsea, el 12 de febrero.
Lerma no solo reconoce a James como guía en la cancha, sino también como un capitán empoderado de su posición. “Está siendo un gran líder, uno muy positivo. Llena de ilusión saber que estamos todos comprometidos disfrutando cada momento. Esta concentración ha sido de unión, familiaridad y hermandad, somos una familia y él nos ha sabido guiar”, señaló.
En Cerrito, Lerma es un orgullo. Cerca de su casa instalaron una pantalla gigante para ver la semifinal contra Uruguay y horas antes del juego terminaron de hacer un mural en el que se le ve con el gesto que tuvo al marcarle el tanto a Paraguay, en el debut de Colombia en el torneo.
En su nueva faceta de goleador, Lerma no se olvida de su función principal. “Todos sabíamos que ellos (Uruguay) se iban a venir encima por el hombre menos que teníamos, pero este equipo ha demostrado valentía, carácter y deseo de gloria. Y por eso hemos batallado, hemos aguantado toda esa avalancha”, dijo Lerma, que ahora sueña con un título.
José Orlando Ascencio
Subeditor de Deportes
@josasc

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