Selon l’édition 2022 de l’enquête « Des risques qui comptent » de l’OCDE, près de 80 % des répondants dans 27 pays de l’OCDE estiment qu’il faut réduire les inégalités économiques ou qu’il faut faire plus pour assurer l’égalité des chances. Les données de l’OCDE corroborent ce sentiment d’une mobilité sociale limitée : dans les pays européens de l’OCDE, les enfants les plus défavorisés sur le plan socioéconomique gagnent jusqu’à 20 % de moins à l’âge adulte que ceux issus de milieux plus aisés.
Mobilité sociale et égalité des chances
La mobilité sociale désigne l’évolution de la situation socioéconomique d’une personne par rapport à celle de ses parents ou tout au long de sa vie. Elle peut être mesurée à l’aune des revenus d’activité, des revenus, de la classe sociale ou de différentes dimensions du bien-être comme la santé ou l’éducation. Promouvoir la mobilité sociale c’est œuvrer pour le bien des personnes, de l’économie et de la cohésion sociale.
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Messages clés
Les inégalités et le manque de perspectives ont des effets durables et d’une portée considérable sur la vie des individus. Par exemple, dans les pays de l’OCDE, les enfants dont les parents sont diplômés de l’enseignement supérieur sont plus susceptibles (+45 points de pourcentage) de décrocher un diplôme universitaire que ceux dont les parents n’ont pas achevé leurs études secondaires. Pour remédier à l’inégalité des chances, il faut offrir à tous un accès à une éducation de qualité, aux services de santé, à un logement et à la protection sociale, mais aussi encourager l’inclusion et lutter contre les discriminations dans tous les domaines de l’action publique.
Grâce aux travaux menés par les chercheurs dans les universités et les institutions du monde entier, un corpus important de connaissances a été constitué quant à l’importance de la mobilité sociale et de l’égalité des chances, ainsi qu’à leurs moteurs et aux mesures prises par les pouvoirs publics dans ces domaines. Pourtant, on manque encore cruellement de données comparables à l’échelle internationale sur l’évolution de la mobilité sociale, notamment concernant les minorités et les groupes sous-représentés. Conçu pour pallier ce manque de données, l’Observatoire de l’OCDE sur la mobilité sociale et l’égalité des chances dresse un état des lieux des trajectoires de mobilité sociale dans les différents pays de l’OCDE et dans le temps ; il analyse également l’incidence de l’insécurité économique croissante et des inégalités de patrimoine marquées sur la mobilité sociale, et étudie l’ampleur de l’inégalité des chances à l’échelon local et régional. À l’avenir, l’Observatoire axera ses travaux sur les disparités constatées entre les genres et entre les groupes ethniques en matière de mobilité sociale.
Contexte
Aux yeux des individus, le salaire minimum et l’égalité d’accès à l’éducation sont deux leviers essentiels pour promouvoir l’égalité des chances
L’opinion publique est très favorable aux actions menées par les pouvoirs publics pour réduire les inégalités et renforcer l’égalité des chances. Le module sur l’égalité des chances de l’enquête « Des risques qui comptent » de l’OCDE pour 2022 montre que les mesures prises par les pouvoirs publics pour protéger les travailleurs vulnérables et offrir de meilleures perspectives aux jeunes et aux générations futures sont celles qui recueillent le plus large soutien. En moyenne dans les 27 pays considérés dans l’enquête, les mesures prises pour instaurer ou relever le salaire minimum (52 %) et pour améliorer l’égalité d’accès à l’éducation (46 %) sont celles qui suscitent la plus forte adhésion. Les mesures redistributives, comme la hausse de l’impôt sur les plus hauts revenus ou l’augmentation des prestations pour les ménages modestes, sont aussi bien accueillies, quoique dans une moindre mesure : ainsi, plus de 30 % des répondants choisissent l’une de ces options dans leur panoplie souhaitée de mesures.
Dans certains pays de l’OCDE, la taille de la classe moyenne a considérablement diminué
Des classes moyennes prospères constituent la clé de voûte de sociétés démocratiques et d’économies puissantes ; or les classes moyennes subissent des pressions croissantes dans de nombreux pays de l’OCDE. Les pays où la classe moyenne est traditionnellement développée, comme les pays nordiques et l’Allemagne, ont vu la taille de cette dernière diminuer considérablement au cours des dernières décennies, à mesure que les inégalités de revenu se sont creusées. À titre de comparaison, la classe moyenne a mieux résisté aux États-Unis, en France et en Italie, et elle a même nettement progressé en Irlande, au Chili et au Mexique. Différentes pistes sont envisageables pour favoriser la prospérité de la classe moyenne, notamment : aider les travailleurs de la classe moyenne à s’adapter à la transformation économique grâce à une montée en compétences ou une reconversion ; créer des voies d’accès à la classe moyenne pour les groupes minoritaires et les jeunes ; et lutter contre la hausse du coût de la vie.
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